来了，大发了一笔横财。
苏婉容最看不上这
仗势欺人的行为，简直对不起他
上那件官袍。要不是对方是她公公，她早就破
大骂了。
“那你认为，这地该不该买？”苏婉容问他。
叶锦鸿想也不想，就答
：“你这话问得真奇怪，家里多添产业，最后便宜的还不是咱们俩？”
苏婉容手里拿着一把火钳，慢慢
炭火，听了这话，气得把火钳重重地扔到地上。
“
买卖也要人家心甘
愿，讲究公平公正，仗着自己份
人一等，就恶意压价，这和
抢有什么区别？”
苏婉容气呼呼的，
睛都瞪圆了。
叶锦鸿见她又要发脾气，吓得一抖，支支吾吾：“哪里是抢了，我们也付他银
的，只是讲讲价而已。”
“那我问你，这些地现在的行如何？公公预备多少钱买来？少于行价的一半，那就不是买，不是讲价，是在抢！”
叶锦鸿不敢吭声了，他爹只打算
行价的十分之一，所以两边一时没谈拢，正僵持着呢。
“理亏了吧？不敢说话了吧？”苏婉容在他上狠狠掐了两把，气愤，“遇上那胆小怕事的，你们就发财了。这要是换成我，拼死也不会卖给你们的，我满大街喊冤去，再到衙门一
绳吊死自己，也绝不便宜了你们。”
叶锦鸿讪笑：“哪有那么可怕，你放心，他们不敢闹的，谁敢跟当官的斗呢？”
苏婉容冷笑：“别和我提官官相护的话，一个萝卜一个坑，想把你斗去换他自己上位的人多着呢。娘总说你将来是要考举人，再正正经经官的，这地要是真被你们讹来了，那就成了你的黑历史。将来谁要是看你不顺，只要翻这件事，你们一家就死定了。”
叶锦鸿心
一凛，虽然他并不觉得自己能考举人，也并不是很稀罕这些田地，但听苏婉容说得很严重的样，莫名就有些害怕。
多一事不如少一事，左右家又不缺吃少穿，何必惹事生非呢？
他顾不得烤火了，急忙起：“你等等，我这就去和爹商量一。”
叶
光听了儿的话，不禁也思索起来。
他的本意是想让家里多些
项，若是因此阻拦了儿的官路，那可就得不偿失了。
想罢，他
，看着儿的目光充满了赞赏：“还是你想得周到，我只顾着前，却忘记了以后。”
叶锦鸿笑了笑，本不提是苏婉容建议的，厚着脸
把这桩功劳揽到自己上。
“行了，你去忙吧，地就不买了，我在家好生歇一歇。”
打发走儿，叶光在书房里略坐了坐，然后了后院，告诉叶夫人不打算买地了。
叶夫人很少反对老爷的决定，当即就表示赞同：“大冷的天，跑来跑去最容易得风寒，不买也好，家里本就有田产，还有五间铺，别说咱们
不完，就连孙辈的衣
也能挣来，何必多
一份心。”
官场上的消息
通起来就像装了翅膀似的，无论叶光在外表现得如何若无其事，他罢官的消息还是被有心人给打听到了。
因此，许多聚会不再邀请他，他约别人来，对方也总是推三阻四，借事忙，不来赴约。
叶光一天比一天无聊，在家
吁短叹，骂那些人捧踩低，世态炎凉，世风日，人心不古……
叶夫人被他念叨得耳都快受不了了，一时又想不什么好法给他解闷，只能耐着
又哄又劝。
首乌来送茶，笑嘻嘻：“老爷原来还说家里的园被少
给糟蹋了，不如请匠来，重新收拾一番？”
叶夫人前一亮，笑：“这主意好。老爷不是常说自己是最会收拾布置的人么，这个任务就
给老爷了。过年能不能赏上鲜，就要看老爷的本领了。”
叶光没接这话，只是多看了首乌两。
首乌今年二十一岁，府伺候叶夫人整整十年了。叶夫人早就想给她
人，只是家里的小厮都比她小，年龄上不合适，这才被耽搁住了。
首乌相虽然普通，但胜在年轻，
脯
得的，
|
又大又圆，从侧面看那材，别有一番韵味。
叶夫人没等到老爷的回答，好奇地看过去，发现他正在看首乌，首乌红着脸，整个人羞答答的，却不躲不闪。
叶夫人心里立刻就懂了，挥挥手示意首乌先去，然后温声问叶光：“老爷看上这丫了？”
叶夫人从来不会在这上面吃醋，甚至可以说，她有生以来就不知醋是什么滋味。
叶光年轻的时候也有很多小妾通房，年纪渐渐大了，于女
上不怎么
衷，又嫌后院女人太多，吵得他心烦，这才把后院散了个一
二净，只剩叶夫人。
他知只要自己提来，夫人必定不会反对，不过到底还是有不好意思，因为他都这么大的年纪了。
“咳。”叶光清清嗓，“这丫也不是有多好，只是我最近实在有些闷。”
叶夫人笑着柔声：“只要老爷不嫌弃首乌生得
笨，想收就收吧。”
叶光没声。
没有反对，就表示同意，叶夫人继续：“回我腾间屋给她单独住，让她好好歇息两天，再给她两新衣。”
叶光听到这里，就站起：“这些事你看着办就行了，我去前边。”说完，就躲了去。
叶夫人单独把首乌叫来，直截了当地跟她说：“老爷看上你了，想收了你，你愿不愿意？”
问还是要问一声的，也许人家不愿意呢？万一
死了人命，叶夫人可不敢担这份罪孽。
首乌还是那副羞答答的红脸模样，既不说好，也不说不好。
叶夫人急了：“你要是愿意就吱一声，你虽然是我的丫，我也不会迫你的。”
首乌的手指
地绞在一起，这才抬起，
羞无限地说：“我听夫人的安排就是了。”
叶夫人松了一气，
贴地说：“这几日不用你伺候了，一会儿我开箱拿几匹好料，给你衣裳穿。你在屋里好生歇着，养养。”
首乌心里兴极了，了声谢，福福就喜滋滋地退了。
不多时，叶夫人果然拿了两匹上好的绸缎来，让桅送过去。
桅不明就里，捧着料来到首乌的屋里，笑着问她：“你了什么好事，夫人赏你这样好的料。”
人穿的都是棉料，夫人虽然也常赏赐人，不过都是些心或一把铜钱之类的，像是赏这明显不是人穿的料，几乎是一回。
首乌抚摸着绸缎，抿嘴笑，心里非常想告诉她的，可是老爷和夫人还没发话，她只好行
捺住激动的心，笑着对桅
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