国最
名的一场
易就是属于芬格帝国王室的，芬格家族还没有称王的时候，曾用200万金币买了北边的大片土地，现在芬格帝国的帝都也在其
。后来这片荒芜的、既不适合耕
也不适合放牧的土地上，芬格家族的人发现了金矿，还有个红宝石矿，其伴生了大量的秘银。
芬格家族用金币买
了芬格帝国后来的大半土地，又用大陆上最大的秘银矿脉得到了
法岛的友谊。自此以后，芬格家族与科奥瑟家族成为了大陆上最有权势的两个家族，大陆也形成了双雄并立的局面。
……
艾斯拒绝了老布莱克公爵夫人带他参加宴会的提议。
布莱克庄园附近还有几个贵族庄园，在艾斯待在布莱克庄园的小半个月里，他们就举办了几次宴会，这还不是社季。
艾斯暗示他希望得到陛的旨意后，再以布莱克公爵的
份参加宴会。
老布莱克公爵夫人微笑
：“好孩
，都由你
主。”
艾斯能
觉到老布莱克公爵夫人想撮合艾斯和尤金妮亚公爵小
，晚餐的时候，她总是安排他们坐在一起，但无论艾斯，还是尤金妮亚公爵小都对此兴趣寥寥。
倒是艾斯跟艾拉·卡特相谈甚
，他坐在艾斯的另一边。
刚开始是艾斯找艾拉·卡特说话，后来，艾拉·卡特对艾斯在兽森林的生活，还有他们佣兵团贩卖的草药很兴趣。
艾拉·卡特问：“这么说你们佣兵团从来不缺草药？”
艾斯把
里的
咽，对着艾拉·卡特夸夸其谈，“也不能说不缺，但销售它们总比获取它们困难。相对其他佣兵团，我们多掌握了
技巧。
比如说伴草，它们总是生
在兽的聚居地。大多数佣兵团都喜采用暴力，杀光聚居地的兽，得到伴草和兽的晶
或者他们被兽团灭。聪明的佣兵会在兽的聚居地蹲，在
大的兽去狩猎的时候，找刺客把伴草偷来。
我们可不同，我们跟兽
行易。”
艾拉·卡特饶有兴趣地问：“哦，你们怎么办到这样不可思议的事？”
尽
艾拉·卡特不留痕迹地
捧了艾斯，艾斯却没有上他的当，他相信艾拉·卡特是宽宏大量的，他也表现得很坦诚，“卡特大人，这可是我们的秘密。您知佣兵团每年的伤亡，在掌握这个小技巧前，我们每年赚的大多数金币都用来安置孤儿寡母了。”
艾拉·卡特友善：“我当然明白。菲尔，哦，你
上就要是布莱克公爵了，你不用对我用敬称，叫我艾拉就好。”
艾斯从善如
：“当然，艾拉，我也很
兴你叫我菲尔。希望我成为布莱克公爵后，我们还能保持这样的友谊。”
艾拉·卡特兴致
：“菲尔，我的朋友，你有想过给你们的佣兵团增加个销售的渠吗？相信我，我对朋友向来友善，只会
取很小的分成。”
艾斯眨了眨
睛，“当然，我很愿意。”虽然这就是艾斯想要的，不过他表现得有些不确定，“不过这件事
我必须跟团商量。艾拉，你也知，在这之前，我只是个尚可的普通佣兵。”
艾拉·卡特意有所指：“可你上就是布莱克公爵了。公爵大人应该把产业抓在自己手里，而不是给他人嫁衣。”
“哦，艾拉你在说什么。就算能跟你达成易，我也最多有个副团的位置。”艾斯看起来已经有飘飘然，他明显是心非。
艾拉·卡特：“杰的人应该得到更丰厚的回报。”
艾拉·卡特主动伸酒杯，与艾斯的酒杯轻轻撞了。
这一刻，餐桌边的气氛
洽极了。
……
晚餐后，老布莱克公爵夫人邀请艾斯散步。侍从侍女战立的位置离他们不远，但听不到他们说话。老布莱克公爵夫人主动问：“菲尔，你觉得尤金妮亚怎么样？”
尽这些天老布莱克公爵夫人已经表现得足够明显，艾斯还是没有想到她会这么明显地提这件事，“尤金妮亚堂很好，她是我见过的最贵的小。”
“那你有意娶她妻吗？”老布莱克公爵夫人：“我知我丈夫的遗嘱对你并不公平。除了爵位，你什么都不能得到，你很难撑起公爵的排场，菲尔，不要反驳我，我比你更清楚其他人的势利。”
老布莱克公爵夫人的声音里充满了怀念，也包
了对独女最大的
意，“但是，菲尔，请你理解一个父亲女儿的心。我的丈夫去世后，尤金妮亚的血统依旧尊贵，但是她已经失去了最大的倚仗，财产是我们最后能给她的东西。我们希望我们在世的时候能确保她后半生无忧。
菲尔，如果你娶了她就不同了，我丈夫的所有财产都会变成尤金妮亚的嫁妆，它们又会重新属于你，属于你们的孩。你不妨考虑，这对于你，对于尤金妮亚都是最好的选择。”
老布莱克公爵夫人专注地凝视艾斯，艾斯从她的睛里能清楚地看到诚意。老布莱克公爵夫人：“尤金妮亚或许不够
丽，但再好的容颜都会随着时光消逝。她足够聪明温柔，这才是她最大的财富。”
可惜站在这里的不是真正的菲尔·布莱克。
艾斯：“抱歉，夫人。我无法否认您的提议很诱惑。可我还年轻，我相信我能赚到足够的金币，可能没有布莱克庄园这么多，但也够我
销，传给后代。尤金妮亚堂值得更好的人，真正喜她，护她，无论富有贫穷，还是健康残疾，都愿意陪在她边，而不是觊觎她财产的人。”
老布莱克公爵夫人：“菲尔，我看人不会错的，你是个品格尚的年轻人。如果你能跟尤金妮亚在一起，你们会幸福的。”
尽如此，老布莱克公爵夫人没有再与艾斯提他和尤金妮亚的事，直到他们散步回到布莱克庄园的时候，老布莱克公爵夫人告诉艾斯，“埃德温·欧文公爵来了信，陛已经认可了你的份。等陛的旨意到了，你就是新的布莱克公爵了。”
……
布莱克庄园主卧室的窗
边上。
尤金妮亚公爵小看着母亲从外面走来，她帮着母亲把披肩取来，挂到衣架上。老布莱克公爵夫人坐到床边上，叹息：“可惜了。”
尤金妮亚公爵小轻笑：“有什么好可惜的。菲尔堂弟同意娶我，你才应该担惊受怕，难我会成为温柔的妻？”
尤金妮亚公爵小竟早已知老布莱克公爵夫人与艾斯的谈话。
尤金妮亚公爵小想到晚餐的时候艾斯与艾拉·卡特的谈话，：“而且他又是什么品德尚的人？有艾拉·卡特帮凶，他曾经待过的佣兵团未来的归属还用说吗？”
想到艾斯每次
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