了咳症的上皇，终于没
过十岁这
坎儿，在睡梦安然薨逝了。
听见
代表上皇驾崩的丧钟敲响时，薛蟠尚在梦，睡得不知今夕是何夕。
这些时日因着上皇
抱恙，诸位王爷都
侍疾，黑自然也一直待在。薛蟠自睡梦醒来，不见黑，并不觉有异。
天刚见亮，京各
寺院已经此起彼伏地响起了敲丧钟的声音。本朝规定，皇帝驾崩丧钟需鸣之数，京城附近各寺院需得敲满丧钟万次，太后皇后依例递减。
元宝已经叫仆人将家各都挂上了白幡，
人们亦换上了素服，腰间挂着白布。薛蟠作为上有个小小爵位的恩骑尉，自然也穿上了规制的丧服，吊唁守丧。他这爵位是加封的，并未荫及薛母，薛母上倒是没有品级的，并不需随外命妇们。如此，家除了黑，便只有薛蟠与薛蝌需要守丧，旁个只在家便可。
不知是不是这此起彼伏的丧钟声闹的，薛蟠自早上起来心便不大安稳。因着家爷们儿们都不在，薛蟠临走之前，便安排了有力气的
使婆各门上守着。又将黑留在家的侍卫们唤了来，仔细吩咐了一番，方才同薛蝌匆匆离开。
这时候林珏也不在家，薛母再不放心黛玉回去的，便都一留在薛母这院里了。
虽并非皇帝大行，涉及到皇位更迭，必会引
一番混
，上皇不理朝政多年，皇帝皇位稳固，这时候
理是不会有甚大的。只各仍旧都是糟糟的，谨慎些总没坏。
薛蟠
朝时，已经降圣旨，责令九门戒严，百姓无故不许上街。又有旨意达：凡有勋爵
外官员，二十日除服，一年不得嫁娶作乐筵宴音乐。军民百姓，素服十六日，百日不得作乐，一月不可嫁娶。
薛蟠上只有米粒儿大小的爵位，便也只远远地得了个容之地，跟着前
人随着丧乐声，起起伏伏地行叩九拜大礼。
好在也不是全无人
的，也不知拜了几次，薛蟠觉得脑袋已经开始昏沉沉后，这一波拜礼便结束了。休息了能有半个时辰，又开始了一波。如此反复几次，薛蟠这厚重的礼服，已经被他的汗
洇
了。
薛蟠十分疼，好在只需来天，如自家黑要守上百日之久，简直不是人
的事。
还没缓过神来，新一
跪拜又开始了。薛蟠摇摇晃晃地起，险没跌倒，好在边有个同他一般米粒儿大的爵爷扶住了他，“薛兄弟，且当心了。”
薛蟠忙站好，刚要微笑谢，恍惚想到如今的景况，忙压笑意，低低了声谢。
薛蟠昏脑涨，原听着那人声音似有些耳熟的，只彼此都是压低着声音，又在这样的场合，起后便又是一通跪拜，便也忘了这事儿了。只想着待回去后同黑问问，寻一寻这人，送上一份谢礼，以作报偿这一扶之恩了。
好容易盼到这一日将将结束，日后西斜，这前来吊唁之人两两走了。可得回去好生歇一歇呢，可还有两日的苦要熬吧呢。
薛蟠也抹了抹额上的汗渍，想着，这上的衣裳恐能
了。
还未门，便见一小监守在一侧，见他来了，忙便迎上来，：“薛爵爷慢一步，陛宣您过去呢。”说完又压低声音了句，“九王爷也在里边儿呢。”
薛蟠并
多想，便随着那小监去了。
那小监跟在薛蟠后，悄悄回打量了四周，见没人注意到他们，方才同薛蟠走了。
薛蟠虽过几回，可这皇本就极大，又不像自家园可以随意走动的，因而他并不熟悉路。被小监领着拐八拐地走了一段，薛蟠上又浸了一汗，忍不住问：“怎的还没到？”
那小监心里正想着事儿，被薛蟠冷不防一问，惊了一
，磕磕绊绊地回了句，“就……就到了……在前面。”
薛蟠疑惑地看了
这小监，“你是哪个太监底的，我怎么没见过你？”其实薛蟠正经也没认识几个宦，不过是觉着有些不对，咋胡这小监罢了。
那小监却是个心里有鬼的，
自镇定后：“小的是
爷爷底的，因上面几个犯了错，爷爷方提
了
才上来，薛爵爷恐是没见过才的。”
“哦……”薛蟠意味
地应了一声，心总有几分说不清的疑窦。
停住脚步，薛蟠一
坐在地上，：“不行了，本爵爷走不动了，你去回了九王爷，叫他来接我。”
那小监急：“这……这……”
薛蟠：“我些日受过伤，皇帝陛是知的，你只去回话，再有事都由我担着。”薛蟠这一路行来，原有些昏脑涨，哪里有心思打量四周。如今心生了疑，方才惊一的冷汗，走了这么久，除了前带路这小太监，竟是连个娥侍都没瞧见的。虽说上皇驾崩，难免慌，可却也不至于一个人都没有吧？实在有些太不寻常了。
见薛蟠果真一坐便不起来了，那小监便有些慌了，四看了看，到底还是劝：“圣上同九王爷都在为先帝守灵，如今都等着爵爷呢，爵爷再不过去，恐耽误了圣命，圣上岂能轻饶。”
薛蟠却耍赖，脱了鞋仍在一边，又拉汗了的袜，
粉
的脚丫，“看，我脚都磨红了，哪里走得动呢？”
小监无法，只得招呼了一声，立时薛蟠边便多来几个彪形大汉。薛蟠吓得一哆嗦，忙：“好了好了，知了，不就是走么，你们别碰我，我自己走。”
那为首的汉轻叱一声，“快些！”若不是主
代不能动，他早捺不住，提溜着这小一路飞奔过去了。
薛蟠悻悻地将袜又
回去，黏腻腻的十分不舒服，便又拽了来。
那汉握着刀柄的一
，喝：“你作甚？还不快穿？等着爷爷伺候你呢？”
薛蟠：“这袜了…… ”见大汉又要暴喝，直接了鞋，将袜
到腰带上晾着。站起，一瘸一拐地往前走，“行了行了，走了走了，别磨蹭了。”
那大汉实在想给这小来一，到底不好违了命令，压心火气，暗忖：待大事一成，第一件事便是送这小上西天。
薛蟠悄声嘀咕：想我爷爷，我爷爷早死了……
薛蟠磕磕绊绊地随着一行人又走了一段，便来到一座殿，那小监让他自己去，大汉便随将门一关，上了锁。
薛蟠被关殿，先是忍不住拍打叫喊了一番，见外面之人不为所动，才消停来，暗暗思量如今的境。
他是不行皇帝会把他关起来的，若是皇帝的这事儿，直接着人逮了过来便好，实不必行这样鬼祟伎俩。联想这一路行来，半个人也无，
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