面竟俱是贾琏的。
宝玉继续
：“前几日湘莲自南边儿回来，因着途遇到了些事
，他便又不
生意了，这大哥哥是知的。因着他要赶赴军任职，我便约了几个好友，一同给他践行。也是有人在席间言辞不谨，竟拿他的亲事说笑。他一听尤
乃
宁国府，登时便急了，当天借着酒意便去了宁府，吵着闹着要退了这亲事。言语间又有些不大妥当，那尤二便哭着还了剑，哪知竟就自刎了。当时湘莲便受不住了，珍大哥哥便要扭送了他去官府，被尤家老娘好说歹说劝住了，她也只哭自己女儿无福罢了。及至那尤已经
了棺，我便差人把他送了回来，谁想到竟就这般了。”宝玉说着，
两行泪来。
薛蟠亦是唏嘘不已，
叹：“也当真是个烈
女
，只是到底还是有些行为不谨，被人拿住了话
。唉，这里边儿可不定怎么回事呢，湘莲也是被人算计了，如今这般也不是个办法，咱们还是好生安抚他，莫叫他再这般颓丧去了。他也是一时急火攻心，看开了便好了，很没有到危及命的时候呢。”
说话间便已
了柳湘莲的屋。屋
弥漫着一
药香，薛蟠皱眉看了看四周，便叫了个人将窗都开了，“这般闷着，好人可都闷坏了，可快些开窗透一透气吧。”又看了
屋用来熏香的炉，“这都什么时候了，竟还用这般味重的熏香，赶
也撤了吧。”
柳家的人一见薛蟠与宝玉这通
的气派，心便有些个恐惧，听了他的话，也不
大夫怎生吩咐的，便将窗都开了，又将屋的熏香炉撤了去。室外的微风
室，
散了几许憋闷，登时便叫人觉得清
了不少。
两人凑近床，瞧着几个丫环都围在床边，堵得那叫一个严实。薛蟠便又挥挥，将人都
了去。
柳湘莲躺在床上仍在不断喃喃自语，“实为我刚烈贤妻，实为我刚烈贤妻……”
薛蟠无语，早先合计什么来着，这桩亲事便不该应。起码应前，也得好生相看相看对方人品。哪有已经应了，又因着几句小人谗言便悔婚的，叫人家女孩家家的可如何人呢？
到底已经是一副要死不活的模样了，薛蟠便也不好多埋怨自家好友了，且好友本就是这般鲁莽，如今被人算计了亲事，也是有些冤枉的。
宝玉仍在那里握着湘莲的哭，薛蟠便推了宝玉一把，“可别哭了，这人不是还没死呢么，待真的了土，可还有你哭的时候呢。”
听的这话，柳家陪在一旁的事脸上也有些不大好看。只他一个人，实不好责怪柳家贵客，又是家大爷的好友。
又听薛蟠指着柳湘莲骂：“当真是个混
，人家刚节烈女因你而死，你不寻思着怎么赎去你这一的罪过，反倒这一副半死不活的模样来给谁看？你已然未尽为人夫之责了，竟还要独自一人上天享乐，丢家这一对儿年迈的祖父母，径自逃避了为人孙的责任而去么？”
宝玉在一旁已然被他薛大哥哥惊得目瞪
呆，他们二人不是来探视好友的么，薛大哥哥怎的竟还说这般话，叫人家听了可如何是好？他便嗫嚅两声，：“大哥哥，怎的倒说这般话，湘莲都已是这副模样了。”
薛蟠冷一横，喝：“你莫言语！正是结
了你们这等膏粱纨绔之人，湘莲方受了这许多苦楚。若不是你们贾家琏二爷算计了湘莲的亲事，你当还有这么一么？”
宝玉登时羞得满脸通红，便听薛蟠继续：“若那尤当真是个好的，难尤老娘不寻了媒人，自己来柳家媒聘，偏还要表夫使这般激将法来，便连女方的家世人品都未提上一句。表夫是哪个牌面上的人，尤家与柳家的亲事，哪里
得到他
了？”
“你只那尤是个刚节烈的女，若当真是个好的，表夫缘何不提一提她们随着寡母住在女婿的府上。难他不知宁府的名声不好，偏还要这一桩亲，这可好，男方知晓被骗了，想要退婚，女方竟还使了一哭二闹上吊的本事来。她家倒是省事了，一了百了，反倒是被骗了的苦主没
说理去。若是湘莲就这般去了，还不是任由旁人泼脏
了，难柳家其他人不必人了？”
话是如此说，薛蟠心底却也有几分心虚。他倒是素知宁府没甚好名声的，那尤家母女几个也不是什么好东西，不过尤这般的刚烈，倒确实让他刮目相看。可如今也顾不得这许多了，还是先救柳湘莲的命要。
薛蟠一番言语，先不说宝玉如何想，倒是柳湘莲，闭的双竟留两行血泪来，把薛蟠与宝玉唬了够呛。
家忙喊了一直留在府里的大夫来，又是一番折腾，大夫来时，柳湘莲已是呼
平稳，不再喃喃自语，已然有了好的迹象。
薛蟠这才放心来，这一番刺激倒是没白费功夫。
着家一副不
迎他的目光，淡定地同惊喜加的柳家祖父告辞，薛蟠携着宝玉离开了柳家。
一路上，宝玉仍是有些羞恼，少不得替贾琏辩解两句，：“琏二哥也不是故意算计湘莲，实在是尤二嫂常
促他，他才应的。”
薛蟠斜看他，“你知的倒是不少，如今连嫂都叫上了，可见你们贾家是没将王家，没将我凤表放在里的。”
宝玉一时语噎，薛蟠知晓他天生便对女多了一份柔
心
，珠转了转，提醒他，“别怪哥哥没提醒你，先时我在柳家说的那一席话，其实不过是哄湘莲的，并不作数。只是如今琏二表哥既然有意纳了尤二，还这般偷偷置房安舍的，若是叫凤儿知了，怕是没他好果吃。他且不要，那尤二怕是难逃一死了。你既然有心帮衬着尤二，那便闭你的嘴
，否则将来尤二真的死了，便是你间接害死了她。”
薛蟠这一番连消带打的，反正他是尽了力了，也算是多少弥补了尤家两分。若是将来尤二之事被凤儿知晓，也别怪他薛蟠没提醒过贾宝玉了。
经过薛蟠这一番折腾，柳湘莲竟也渐自好了起来，再不嚷嚷着什么“刚烈贤妻”的话了。
薛蟠却不知，这几日正有一个跛脚的老躲在柳家宅附近，喃喃：“果真遇到了薛家小和林家小便没有好事儿，如今多人命数都已发生改变，我老该如何同命理星君代呢，唉，真真是惹人厌得很哪！”到底不敢招惹二人，便只得唱着“好了歌”
一脚浅一脚地径直去了。
薛蟠这边提醒了贾宝玉，却不想宁府那边尤二自戕之事，却是引起了邢夫人的注意。这事儿原就不算秘密，稍一打听，便能知晓，连带着原在宁府住着的尤二如今竟搬了去，听说是嫁了人了，也便叫邢夫人上了心。
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