个人，在护士站旁边来回踱步，快把自己转
了。
好不容易等来了人，远远就听到他们在小声争吵。
“……医生说了，接
来如果要透析，每一次都要
几千块，现在住加护已经很贵了。”
“可是总不能放弃治疗啊……”
“救回来了也没法正常行动了，年纪太大了，接回家里谁照顾啊……”
叔叔婶婶还在争论不休，祝苗听得心里刺痛刺痛的，听不去了，走过去叫了声“叔”打断了他们。往常叔婶见到他都没有什么好脸
，今天竟也顾不上了，都闭上嘴不说话。护士站的护士早见惯了这样的场景，也没说什么，领着他们去。
一行三人在加护病房外
上探视专用的防护服、鞋，走了
去。
加护病房静悄悄的，只有仪
的“滴滴”声，祝苗一门，远远见到病床就鼻
一酸，
了忍住了。他越过叔叔婶婶，走到病床边。不过是几天没见，老人衰老得很快，在病床上，
连接着各
仪的
。
祝苗不敢碰，只轻轻地摸了摸被，叫了声“
”，声音有些颤抖。
他后的两个大人还在絮絮叨叨地争吵，祝在病床上闭着
睛，看上去毫无所觉，如果不是仪还在正常运转，祝苗可能会以为她已经去世了。祝苗蹲来，靠近一些，絮絮叨叨地说着最近的事
，说自己的成绩步了，最近吃胖了一些，还
了几公分。
的珠在
底动了动，但没醒。
领着他们的护士说时间到了，祝苗依依不舍地挪动脚步，那两夫妇还在小声争论，压
儿没去看老人一。
了加护病房，祝苗问：“明天什么时候再来？”
他叔叔嘟哝
：“再说吧，哪儿有空天天来。”
祝苗很生气，但他没办法，世界上有很多事都是没办法的。喜
是没办法的，不喜也没有办法。
他回到店里的时候，吧台后面的不是一柠，而是项澍。
老板要呆在自己的店里，祝苗又有什么办法呢？他只是个打杂的小工，只能兢兢业业地去后院浇
，去隔
街的
店扛回来一包猫粮一袋猫砂，不发一言地把猫砂换掉，把脏的猫砂拿楼扔到街对面的大垃圾桶里。
他扔了之后，回
一看，才发现装猫砂的垃圾袋是破
的，大概是被猫咬过，脏的猫砂从破里漏来，在他后连成一条线，像童话故事里被扔到森林里的兄妹后留的面包屑。
祝苗站在原地，
呼十秒钟，认命地回到店里，拿了扫把，从楼上扫到楼，全
扫
净，整个过程项澍就在吧台后面坐着，一言不发。祝苗觉得自己都要生气了，这个人怎么回事，对别人好的时候能这么好，对别人坏的时候能这么坏。
祝苗不和他说话，自顾自地忙里忙外，抿着
。
项澍在吧台后面冲了一杯咖啡，玻璃小杯用
过，咖啡倒去一些，一杯自己尝了，一杯放在吧台上，说：“喝吗？”
怎么不喝，喝，不喝白不喝。
祝苗走过去，一
把那一小杯的咖啡喝净，他意料
的酸苦涩之类的味竟然都没有，咖啡里有一
淡淡的油味，味平衡，没有酸也没有苦。
项澍也没问好不好喝，把剩的又倒给他，收拾吧台，说：“打烊了。”
时间还早得很，祝苗拿着温的咖啡，看着气冒来，咖啡的
果油香不住地钻他鼻里，让人安定而治愈。他看着项澍把东西一一摆好，手机揣兜里，看着就要走了，祝苗突然叫：“等一——”
项澍都走到门边了，伸去扶住门的手顿了顿，收回来。他看着有些
张，有些戒备，他看着祝苗，开玩笑：“怎么了？怕黑吗？”
祝苗突然觉得怪没意思的，低，小声说：“没什么……”
项澍就站在原地，看了他一会儿，“嗯”了一声走了。店里空
的，祝苗一喝完咖啡，站起来洗杯，几只猫还没喂，围在他
边叫个不停。“哗哗”地
，祝苗地叹了气。
他想到，项澍又收留他，又给他发工资，他实在是没有理由给人家找麻烦。
他的暗恋就是麻烦。
祝苗给自己的
迅速地定罪了，不再多想，利索地喂猫去。
之前成绩的步让祝苗成为班级里的步典型，老师放在他上的目光都多了，但他这两天的心不在焉让老师们又恨铁不成钢，反复地和他聊，让他“戒骄戒躁”“稳扎稳打”，祝苗领他们的好意，每次都认真地听，走之前还鞠躬。
祝苗打给叔叔的电话，甚少有接通的，几次去看，都是意识不清，祝苗问是什么病，医生说了一大堆，总结来就是人老了，机能在不可逆转地衰败。祝苗觉得，现在每一分每一秒都是在给气球打气，气球在一
膨胀，不知什么时候就到极限了，气球会“嘭”一声爆炸。
气球爆炸的那天，祝苗刚刚放学，收拾好书包。
叔叔打来了电话，祝苗一看到来电显示就觉得不好，他叔叔什么时候主动给他打过电话。接起来，只有短短的一句话。
“你来医院吧，不行了。”
祝苗吓得一
，才站起来，又坐回到椅上，缓了一会儿才站起来，抓着自己东西就往外跑。放学时间的走廊上人很多，祝苗顾不上有没有撞到人，一个劲儿地挤过去。他楼拐弯的时候，重重地撞上了人，手上拿的手机被撞得掉在地上，摔了去。
“我
，祝苗，你带睛了吗……”
祝苗撞到的是之前给他找茬的其一人，手机就掉在他的脚边，那人不耐烦地一踢，手机
去，重重地撞在台阶上，祝苗见到手机屏幕碎了，裂成蛛网状，不知是摔的还是踢的。
祝苗什么话都不想说，跑过去捡起手机，攥在手心里，风一样冲校门。
第19章 告别
最近的天气像祝苗的心一样，就没有晴过，空气闷
。
祝苗一路跑到医院，顾不上别的，一路冲上去。加护病房外，他叔叔婶婶已经在那儿等着他了，一见他来，没好气地嘟哝着“总算来了”。祝苗
着
气，穿上防护服上鞋，跟随着医生
病房。
祝苗上的汗被捂在防护服里，被空调一
，全变成了冷汗。
像
梦似的，他跟随着医生走到病床边。祝苗走在最前面，发现病床上连接在老人上的都已经
了，安详地躺在病床上，像睡着了一样，上的白发像银丝，有凌
。祝苗伸手把她的发拨了拨，
整齐。
医生说：“老人家走的时候很平静，你们跟她告别一吧。”
祝苗有些茫然地看了看
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