不经心的脸上推测
那个地方不会有危险。
目的地坐落在一个偏僻的胡同，地理位置与萨尔帝都的黑鸽
半斤八两。但它显然没有酒馆那样的知名度，所以才会在报纸上打广告。
希德敲了敲门，一只啄木鸟猛然从门框
蹿，生锈金属碰撞的声音刺
几人耳
，随即门
发哀鸣。
齿
与链条拉开似乎已经迈报废期的双开木门，满屋的灰尘扑面而来。
一个
着圆框老
镜的秃
矮人坐在柜台后边，用铁锤敲着一小块有
金属。他背后是一面摆放书籍的铁架。四周的玻璃柜里摆放数十
类的工艺品。
这是一间工艺品店。希德有
失望，他还以为会是某个矮人集会或者文娱活动的
地。
矮人抬了抬，幅度很小，灯光将他的
晶镜片反了一瞬间的光。
三人之，只有卡尼亚斯的矮人语算是通顺。他走到柜台前，与年老的矮人轻声。希德则开始在店里漫无目的地走。
他一边想黛儿的事，一边浏览橱柜纹理柔和的炼金小
。
商店里卖的东西绝非广义上的艺术品。希德认为矮人的审
还没有到人类无法理解的地步，但他的确无法将这些商品的
义与他所熟知的几个艺术派联系在一起。
好奇心驱使希德将一个玻璃橱柜打开，从捧一个
条状的玩
。
伊萨克第一个看到了光明圣手里的东西。
他忍不住噗了一声，然后立刻退到十米开外的地方用盾牌挡住他起包的，以防再次被揍。
好在卡尼亚斯没柯特妮有打人的闲
逸致。
卡尼亚斯循着圣手指指尖的方向看过去，忽而一笑。
他将几个铜币放在桌布上，对矮人
：“包起来。”
希德看得一雾。他觉得又惹上麻烦了。
他正试图阻止卡尼亚斯那危险行为，从天边传来一声鸟鸣。
他走门，举仰望。一对鸽掠过他的双颊，将他的帽掀起来。
圣握住散开来的发，更多的白鸽不知从哪里冒来，将他盘绕在心，一个用橘编织而成的冠被放在他的上，无数的鸽羽从半空飘落
来，组成一张洁白柔
的地毯。
四周传来人们惊讶的
呼。
希德最初听到的那声鸟鸣转变成了悠而清亮的啸声。他从刺
的
光捕捉到一个拥有一对
大骨翅的影。
那抹影正在缓缓地飞向他，飓风将他前来围观的人群赶开了，那对翅膀便惬意地落在他跟前的空地上，庞然大的影将他整个人笼其。
这是一辆嵌满了宝石与金银丝线的
车，车窗是从大陆上最为巧妙的矮人工坊提炼的彩琉璃。那对闪
灿烂光芒的翅膀涂满金粉，它来自于车
端的机械凤尾鸟。
那只巧夺天工的鸟收起了削铁如泥的羽翼，仰天发一声嗥鸣。
凤尾鸟是当今矮人王室的图腾，它象征着宽仁、富贵与君权神授。希德从图书馆的图册上看到过它的影像。一瞬间，他的脑海闪过昨晚从奎克车队的车上看到的那
羽
。
周遭的矮人对此却异常熟——这是矮人公主沙拉的御用车。
希德此生所见闪闪发光的事有很多，因此他见到这只
悬车的神鸟，第一反应并非惊叹，而是想起了昨晚他和卡尼亚斯看到的奎克的车。
如果他记的不错，那辆车车
上的羽装饰来自凤尾鸟。
所以，那辆车应当也自王室。
他不禁陷沉思。
如果要掩人耳目，为什么要多此一举，将王室的车刷成普通车的样？
直接购一辆新车反而会有更好的效果……
卡尼亚斯揪了一他的脸颊。
希德回过神来，跟着他一起走上车。
……
柯特妮正独自远远地尾随着奎克一行。
壮年时期的老爹将他毕生所知的刺客本领都传授给了她。辛
达姓氏的血
似乎从悠久的祖先开始，便淌着刺杀与偷盗的血
。
奎克的商队没有在城镇
寻找落脚的旅馆——自然，为了运输封印在他们车里的价值连城的货，谁都不敢多
停留。他们牵着匹，穿过人烟稀少的小径，以最短的路径来到了南城门，取令牌，准备排队接受城检验。
柯特妮手里没有多余的令牌。她左顾右盼，看到一个矮人从商队里走来，绕着城门快步跑远了。
柯特妮知他去
什么。
奎克这群人从今天
城以后就没有停，没有人急才不正常。
柯特妮蹑着步无声地跟上去。
待矮人溜偏僻的胡同里，柯特妮从他后一
往他上猛的一锤。
矮人
倒在地上，未等他声，柯特妮的手指便掐
了他的咽
。
红发姑娘对着矮人微微一笑，她的另一只手上骤然多了一把银光熠熠的大剪刀。
“早安，矮人朋友。只要你的声音超过五十分贝，我就把你的命来一个手动粉碎。请放心，我是专业的。”柯特妮和蔼地告诉她，“好了，现在，告诉我你们接的暗号，以及你知的一切报。”
矮人打了个哆嗦，冷汗蹭蹭地往外冒。
好在他膀胱功能不错，否则他要在这位女士面前
。
面传来的酸胀
更能让他丰富对“手动粉碎”的
刻想象。
六神无主的矮人慌忙地将他所知的一切报全
吐了个
光，柯特妮差没有记完。
柯特妮确认信息之后，痛快地将矮人敲
了。
她说得不错，她确实是威
利诱的专业
。
柯特妮开黑鸽的这几年不知见过多少老赖，对于如何从他们瘪的钱袋里尽可能抠钱来，她实在经验老到。
柯特妮用大剪刀从容不迫地给昏过去的矮人剃了个光，用依附咒语将那些发附着在脑壳上，接着把矮人的斗篷扒来，裹在自己上。
——然后，弯腰驼背地往胡同外走，装作刚解完手的模样，若无其事地混商队里。
她可不是圣大人，要伪装成矮人，还需要“伪装”。
柯特妮的运气不错。她截获的这个矮人正好到看守“货”。
她幼时曾拜访过矮人国的国都，还记得当地人们的
音方言。她与负责掌匹的矮人勾肩搭背地聊了一会儿，便顺利打了，之后，她和接的矮人对了令，从车到结界里。
她走石阶时，黛儿正躺在一块假石上，听见动静，稍睁开一只睛，见到矮人装束的柯特妮，并未识破她的份，只递了一个神，闭上睛，回过。
柯特妮原本只是来完成卡尼亚斯扔给她的任务，对于
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