家宴，并未邀请外臣和外命妇参与。乾元殿里陪着守岁的，都是皇族贵眷，
幼咸集。
帝后举杯祝祷过后，太
领着元宝上前祝贺，其后后
嫔妃依次携儿带女端着酒杯上前。
如此车
祝贺过后，帝后都已经不胜酒力。早些年帝后都是相伴守岁的，如今年纪上来了，每日都睡得早，饶是除夕这样的日，也不过多玩了半个时辰便摆驾回。
于是太就留在乾元殿代君守岁。
二圣不在，大家都不拘束了，各自凑一块儿说话。
当今皇帝有六三女，太是嫡，后
的五个弟弟依次是肃王、恭王、静王、庆王，还有一个皇六刘谵是总角小儿未曾封王。四位成年皇弟都已经有了封地，不过今上仁
女，都给他们在京城里留了宽敞华丽的王府，是以四个王爷每年在京城的时间都很多。
虽说兄弟间不用太过拘束，但太是储君，礼数还是要的，因此几位王爷又车一般地向太敬酒，先是肃王，然后是恭王和静王，到庆王的时候他却坐着没动，六皇等了一会儿就先去敬酒了。
等到诸王和公主都敬过了，庆王才不疾不徐地领着庆王妃上前敬酒，“皇兄，许久不见，臣弟敬你一杯。”
庆王与太是一母同胞的兄弟，都是皇后所
。只不过太少年时期都在大相国寺度过，与庆王的兄弟
分远不如谢元初的谊，彼此之间说话都是客客气气的。
更何况，庆王妃是陈妗如，当年差一
了太妃的陈妗如。
陈妗如曾经是京城里最耀
的一颗明珠。
她
贵，是安国公府的嫡姑娘，当今皇后的亲外甥女，太和庆王的表妹。除了显赫的世，陈妗如还
着京城第一
人和第一才女的名，她跟着国公府的公们一起开蒙，十岁时便以一首名满京城，时人都说便是易安居士再世，也不过如此。
今日除夕宴，庆王穿得隆重，
九翟冠，冠上九只翟鸟
衔金珠栩栩如生，着红
直领对襟大衫，外搭着
青织金云霞凤纹霞披，尽显天家风度。
细论起来，这也是太自退婚以来第一次见到陈妗如。他与陈妗如退婚当年，皇帝就聘了陈妗如为庆王妃，庆王和庆王妃大婚过后就前往封地，很少回京，今年也是皇后娘娘思念儿，
了懿旨让他们回京过年，两人腊月二十四才到的京城。
“五弟，五弟妹。”太微微颔首，将杯
的酒饮尽。
到底是公府来的小
，即便当年与太退婚一事闹得沸沸扬扬，此时上前拜贺，举止、仪态没有半分的错
。
庆王饮了酒，朝庆王妃了，庆王妃便从上拿一个金黄荷包，微笑着递给元宝。
元宝并未伸手去接，望了一太，见太，才泱泱伸手接过荷包。
“快打开看看，这可是五叔亲手给你的东西。”庆王笑着
促
。庆王的眉得像皇后，笑起来很明朗。
元宝扯了扯荷包上的扎成结的小红绳，拿着荷包抖了抖，从里面倒一个
桃大小的小玩意。
“是一辆小
车。”元宝惊喜地举到太前。这小车是黄梨木雕的，无不
，无不巧，虽然小，却与真正的车无二，甚至连拉车的四匹都栩栩如生。
“喜
吗？”庆王问。
“嗯，”元宝拿着小车开心地了，又仰起脸对着庆王微笑，“谢谢五叔。”
太并未说话，但脸上的神柔
了许多，他笑：“你倒是手巧，会这么多稀奇玩意。”
“素日无事，坐着玩嘛，元宝要是喜，回六叔再给你别的东西。”
“喜，五叔的我都喜。”
“哈哈，我时常听别人说元宝的脾气跟皇兄一样冷冰冰的，今天才知都是谣传，我们小元宝，比皇兄亲和多了。”庆王
大大咧咧的，一说起来就收不住，庆王妃站在旁边扯了他几袖，他才收住话。
元宝看看庆王，又看看太，嘟着嘴替太分辩：“父王不是冷冰冰的，他只是不喜跟不喜的人说话罢了。”
“就你知的多。”太淡然瞥了元宝一，语气却没有任何责怪之意。
“听到了吗？皇兄是不喜你，才不乐意跟你说话。”昭
公主坐得离庆王近，听到了他们的对话，顿时酸溜溜地扔来一句话。她坐得离太和元宝都近，先前逗了一会儿元宝，可元宝压
不搭理她。
庆王妃一时没有言语，庆王倒是毫不在意地一笑，“元宝喜跟五叔说话吗？”
“喜。”
“昭，看到了吗？我有元宝喜噢！也比你
！”庆王得意地朝昭公主示威，昭讨了个没趣，白了庆王一，起往旁边的妹那边去了。
“快别欺负妹妹了，”庆王妃上前对太，“皇兄，昨日我回安国公府的时候，爹娘让我给元宝带了一件礼
。”
“难得舅舅舅母记挂。”皇后娘娘的父亲、老安国公还健在，只是因为年事已，不
事了，索让儿陈平袭了爵位，便是庆王妃的爹爹。
“我爹特意命人给元宝打造了一副金锁，祈愿平安。”
当年因为退婚一事，安国公府与太势成
火，尤其是老安国公，几次在御前叱骂太无礼无德。元宝生的时候，安国公府也并未送上贺礼。因此，庆王妃拿来的这枚金锁，可以说是迟到四年的贺礼了。
太微微颔首，拉着元宝不动，福全顿时会意，上前接过了金锁。
事已经过去那么多年了，太不想计较，但也并不想当无事发生。
庆王妃丝毫不在意太的冷漠，反是：“祖父十分挂念皇兄和元宝，还说若是哪日有空，请皇兄带着元宝殿去安国公府客。”
老安国公今年已经七十多岁了，算起来是元宝的外曾祖父。那件事后，皇帝和皇后的态度令老安国公失望，再加上年事已，已经许久没
皇城了，太也有两三年没见过他了。
太想起那个倔的老，眯了眯睛，“外祖父
可好？”
“还算
朗，平日里都吃着太医院
的
药。”
“如此。”太微微颔首，对前往安国公府一事不置可否。破了东西就是破了的，他并不想去修好。区区一座国公府，他还用不着放在里。
庆王妃讲完了安国公府的事，又听着庆王逗了元宝一会儿，两人才一起退。
“喜五叔？”太轻声问。
元宝正在专心致志地摆
庆王给他的木雕小车，了。
“改日我请五叔到东陪你。”
元宝想了想，“能不能不请五婶？”
“不喜她？”太的眉梢轻轻
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