的心提到了嗓
，一时间竟手足无措起来，虽然如今也知
自己不再是
才了，可心里总觉得现
不过是权宜之计，自己目前所拥有的东西，都不过是窃取来的，日后迟早还是要还回去的，再加上严鹤臣说过这些都怕是隔墙有耳，明珠也还算得上是坦坦
。
可想到要和严鹤臣坐在一起吃饭，还是难免有几分不安。
她又看了几页书，实在看不去了，叫尔雅过来：“你瞧瞧，我这
发是不是有几分
了，你替我重新绾吧。”寻常的简单发式，明珠也会上几
，可再复杂的还是要让尔雅帮忙。
尔雅给明珠绾发，而后打开了妆奁盒，里有几样首饰，
了之前那
红宝石面之外，其余也是严鹤臣让人特别给明珠置办的，尔雅看着
，忍不住问：“主今日想用哪个？”
明珠的目光在妆奁盒里转了一圈，最后还是把目光落在了那个红宝石簪上，用手
了一说：“
这个吧。”当初宁福把话带到的时候，还让她脸红了好一阵，既然他都这么说了，明珠觉得，也的确该让他好好瞧瞧。
等装完毕，明珠扶着梳妆台站起来，走路的时候，脸上虾须的钗环随着她的步轻轻摇曳着。由尔雅带着，向厅走去。
厅外垂着一排
晶帘，隔着帘幕能瞧见里影影绰绰的人形，严鹤臣竟已经到了，正坐在首位上喝茶，前菜上了两盘，也不知是什么菜
，明珠定了定神，伸手撩开了珠帘。
严鹤臣听见动静，闻言抬起来看，二人四目相对，一瞬间，明珠只觉得自己隐约在严鹤臣
看见了燎原的火。
49、49...
严鹤臣看着明珠一步一步走过来,步稳当端庄。早就知明珠
貌,可今日见还能瞧见又多了几分端庄来。这也不奇怪，本就是有有脸人家的正经女郎,这些规矩学得自然都不差。
明珠在严鹤臣面前站定了,给他行了个礼，叫了一声严大人。这严大人叫得生疏，严鹤臣心里听了也不大喜
，可又不知该怎么改这个
，就只能勉
着这么将就地听着。
他拍了拍自己
边的凳,淡淡：“坐这来。”他似乎有几分架,可心里也有几分七上八的,也不知就这么突兀地让她坐到边来到底合不合适，可瞧着她和自己生分着,浑上都不自在。
宁福会看主,立刻招呼着明珠：“屋里还冷，
着坐些
和。”
好在明珠向来是顺从的
，轻轻了就坐在了严鹤臣边。俩人离着很近,若是拿筷夹菜的功夫,两个人的臂膊就能碰到一块。
现好了，两个人坐在一块儿，可谁也不说话儿,冷冷清清的也没有人气，这该怎么吃得饭呢，到时候都怕是要存
了吧。
严鹤臣在
里就独个儿吃饭,八个小碟菜，
上糕茶汤，能满满当当摆一个桌，自然没有说话的习惯，明珠
才久了，都是女们坐在一屋里埋吃自己的，讲究不言寝不语，不然也会被罚没饭吃。哪个都不是惯会在吃饭时说话的人。
这可急坏了宁福，他自己瞧得清楚，自己主向来是对明珠极是上心的，早些年就吩咐他观察着明珠的动态，那殷切的模样当真是闻所未闻了。
可也瞧不明珠姑娘是什么态度，如今人已经留在家里了，可宁福总觉得自家主有几分趁人之危的味，这怕是不妥，两个冷冰冰的人凑在一起，无论如何也捂不
啊。
他觉得自个儿也该替主分分忧，正巧有侍女过来送菜，这一菜是鹅块，宁福忙介绍：“这鹅块瞧着简单，却是从蓼城那边快
加鞭送来的。全国上，也就是蓼城的鹅最是金贵了，喂的是草虫不是饲料，
质也是最好。”
严鹤臣嗯了一声，把话接过来：“你知蓼城么？就是豫东南那边的固始，光武帝取“事
善其终、必先固其始”之意，封了固始侯。早些年我南去过一趟，那边的厨鹅块独绝，这厨也是专门找来豫菜的，你尝尝。”
旁边有才给她布菜，明珠尝了一，赞：“味法确实和我们河间那边不大一样，早些年，家里的厨过御土荷叶
，和之前说的叫异曲同工，拿承德离的黄土上河行的泉，吃起来也别有风味。”
这不叫聊起来了么，宁福心里觉得十分欣
，正巧又上了一杏仁
，他又：“早知承德那边的杏仁生得好，每到夏日里主爷和太后总要去避暑山庄里小住上几日，这杏仁是避暑山庄里常备着的。”
明珠弯着睛，细声细气：“没料到你还知这些，杏仁向来都是山庄里给主们特供的，我们家里也有专门的厨，可到底不是那个，吃起来到底还差了些味。我也许多年没尝过避暑山庄里的杏仁了。”
莫名其妙的，就见明珠和宁福这个狗才聊得开心，反倒是把他晾在一边，宁福
本没料到自己了一桩费力不讨好的差事，依旧絮絮地说着，严鹤臣听烦了：“你去瞧瞧后厨还差什么菜，保定府有个特菜叫南煎
，加一给夫人尝尝。”
听着严鹤臣这声夫人，明珠微微红了脸，宁福说得兴起，被支走
活，总有几分悻悻的，打了个千儿才从厅里退去。
一时间，室
又冷清来，严鹤臣也不晓得该和明珠说什么，犹豫了一，试探着问：“你先在这歇两天，等我把里忙的事都解决，腾手来和你去一趟河间，横竖也不远，三两日的光景就到了，至少该和你父亲见个礼，到时候要把日真定来，过了大定才算真的妥帖了。”
明珠握着筷的手顿了一些，似是有几分难以置信，她自从离开家之后，再没想过自己有朝一日还能再回来，家里人本以为日后能靠着她攀上皇亲，如今嫁给严鹤臣，虽然也说得过去，可严鹤臣的份微妙，到底和皇亲差得多些，难免也让她觉得心里惴惴不安的。
严鹤臣看她的神
，又开始不痛快起来，他心思细，总会想得多些，明珠这正经人家的女郎，怕是觉得带他回去要蒙羞了吧，忍不住脸冷了几分：“若该带什么礼
，都由你定，我知你父亲
望着让你嫁给万岁爷，你大可放心，该备的礼和规矩，半分也不会少的。”
明珠听这话知他想差了，她向来不太喜解释，也不想在这样的事上多费
，可今儿瞧着他的脸，明珠心里也不大舒服，忙说：“大人这是说什么话呢，大人乐意百忙里
空陪我回母家，我喜还来不及呢，
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