裴
戚，你敢！”
裴戚噗嗤笑了，慢慢
：“陈大人大可试试，看我敢不敢？”他侧过
，抬手向孙翰成示意。孙翰成轻轻
，伸手掐住了鸟儿的咽
。两
笔直的手指，只要稍稍一用力，便能
上结束它的
命。
呼
转而急促，陈永汉瞪大双
，凝视鸟笼目不转睛。
裴戚踱了两步，笑笑说：“陈大人，现在还觉得我在开玩笑吗？”
陈永汉是只老狐狸，他也不是吃
饭的。早在陈永汉
狱之初，他就派木小树去查陈永汉的老底了。陈永汉藏得很
，木小树废了好大的力气才查
了端倪。每个人都有不为人知的弱，而这个陈永汉不在乎家人生死、不在乎功名利禄……唯独在乎这只鸟儿。
平日里，陈永汉就把这只鸟当宝贝
着，除了他任何人不得靠近。但凡关于这只鸟的事，他均是亲力亲为，比伺候老还要老。在科举事之初，他第一反应是把这只鸟儿偷偷送走，命人好生照顾着，唯恐它因此受到牵连。
可惜，陈永汉所托非人。他只废了一些手段，就将这只鸟买了过来。先前他是奈不何陈永汉，而今有了这只鸟，就由不得陈永汉不说了。
陈永汉似乎气急了，
着
气破
大骂：“裴戚，你太无耻了！居然暗
调查我！你想要我的命拿去就是了，何必去为难一只鸟……”
裴戚摇了摇手指，轻轻抵住了嘴
，作一个‘嘘’的动作。他笑了笑，说：“陈大人，先前我与你扯了许久的嘴
，你是
都不吃。今个我不想与你扯嘴了，就一个答案：说还是不说？”
“你想知什么？”陈永汉赤目怒视裴戚，气急败坏地大吼：“你知不知？你想要的答案，可能毁得不是一个恶人，而是一个国家的信念？”
“一个国家的信念？”裴戚忍不住笑了，不
不慢的理着袖：“如果一个国家的信念本
就是错误的，毁了它又如何？”
一语落
，陈永汉猛地震住，瞠目看向裴戚，张开嘴发不声响。
裴戚扬起眉梢，以为陈永汉装傻想蒙混过关。他抬起手，朝孙翰成动了动
指。孙翰成勾嘴笑看，两手指微微收拢。鸟儿发清脆的鸣
，洋洋盈耳回
在天牢
。渐渐地，声音变得断断续续，好似随时能断绝一般。
陈永汉连忙回过神，睁大睛凝视着鸟笼。他急忙跪来，磕求饶：“我说我说。裴大人，你想知什么我全说，只要你放过这只鸟儿。”
裴戚蹲，微笑：“陈大人，其实我要求的不难。只需要你说，这些年的科举试题，你
了给那些人。”
陈永汉愣了愣，支吾：“我不知。”
裴戚凝起眉梢，真是不见棺材不掉泪。他抬起手，陈永汉双手穿过木栏空隙，一把抓住他的手：“裴大人，我真的不知。每年的试题，我只负责
给秦国公，其他的一概不知。”
第七十二章
裴戚瞠目结
，半晌才：“你说什么？秦国公？”
陈永汉慢慢松开手，无力坐在地上，垂着脑袋喃喃：“正因为是秦国公，所以我才一直不愿说来。秦国公一生受人敬仰，我不想他死后还要担上污名，有什么罪过我来承担就好。”
裴戚逐字逐句：“你确定是秦国公？”
“裴大人，你不相信我？”陈永汉惊慌地直起，双手扶上木栏：“我真的没骗你！当年我任礼
侍郎，秦国公私派人向我要当年的科举试题，说是事成后一力推荐我为礼尚书。当时我鬼迷心窍，偷看了科举试题告诉秦国公。后来，我果真当上了礼尚书。从那以后，几乎每年秦国公都会派人来要科举试题。直到五年前，秦国公去世才没继续派人来。”
“派人？”裴戚凝起眉，眸微微闪动：“你是说秦国公一直派人与你接
，从未亲自向你要科举试题？”
陈永汉：“这不很正常吗？这
事当然是给人。秦国公位
权重，又是皇后娘娘的生父，自然不会亲自前来留把柄。”
裴戚思索少间，沉声：“秦国公派了谁来找你？每一年都是同一个人吗？”
“秦国公府的
家钟纪德。”陈永汉想了想说：“每年都是他，没有其他的人。”他顿了顿，仅用两人能听得到的声音：“裴大人，我有一事不明。除了将试题于秦国公，我绝无于第二个人，你是如何得知我贩卖科举试题的？”
裴戚瞳孔猛缩，张着嘴，半晌说不话。待过少焉，神
恢复如初，他站起拱手：“多谢陈大人相告。”说完转阔步离去。
陈永汉也跟着起，张兮兮：“裴大人，你想知的，我已倾
相告。我的鸟……”
裴戚停了步伐，恍然大悟的侧过：“差忘了这件事。”他朝孙翰成招招手：“孙大人，赶把鸟还给陈大人吧。动作轻一，别伤了鸟了啊。”
孙翰成松开手，睨裴戚了一，提着鸟笼不不慢走去。他刚到牢房前，陈永汉穿过木栏空隙，一把将鸟笼夺过来，抱在了怀。他委屈的撅起嘴
，两泪汪汪：“我的小翠呀，你受委屈了。是我没用，没有好好保护你……”
一个年过半百的老人，突然这副神态……孙翰成与裴戚两人，不约而同惊了一个寒颤。陈永汉提起鸟笼，一副心如刀割的神：“我的小宝贝，瞧着你都瘦了。我不在你边，一定受了很多委屈吧……”
相较裴戚的回神，孙翰成还是一副痴呆状。裴戚拉了拉他的袖，这才猛然回过神。他咳了两声，与裴戚一同离去。待两人回到里堂，他终于忍不住了：“这陈永汉没
病吧，对一只鸟宝贝成那样？”
裴戚为自己斟了一杯茶，不禁摇说：“你知不知这世间有一类人，不
人不荣华富贵，就这悦耳的声音。”
孙翰成愣了愣，坐在他对面：“那只鸟的叫声好像是
好听的。不过，先前咱们用他的至亲来威胁，他正都不瞧我们一。现在为了一只鸟，居然什么都招了，这陈夫人、陈公真是够可悲的。”
“对于我们来说，那是叫好听。”裴戚端起茶杯，笑说：“对于陈永汉来说，那就非同一般了。这陈永汉从小好声音，不好颜
。当初，他娶陈夫人就是念着她一好嗓。可好景不
，陈夫人大病一场后，就此坏了嗓。陈夫人生好妒，不准陈永汉纳妾之余，还将陈府上
得跟杀猪场似的，不堪耳。对于陈永汉而言，这陈府就是地狱，活着还不如死了。后来，他养了这只鸟儿，日才有了盼，所以这等宝贝得。”
孙翰成豁然了，又：
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