来果然名不虚传。甜
城的百姓们，也算是托他的福，才得了几天安稳日
。”
回去后，店主伍老儿特意煮了茶给商队送过来。甜城空有甜二字，实则质颇差，
苦涩。只有城东几井里
甜，平时有人挑来卖。想喝茶，就得买这甜，否则泡来有
怪味。本地人
喝的茶，是一
茶，将
、盐
和砖茶同煮，据说是从北蛮那边传过来的。伍老儿命小厮给伙计们都倒了一碗，方犁等人闻着就嫌腥。唯有贺言
喜
，最后那茶多半被他一人喝了。
伍老儿在旁捋着胡笑
：“贺小郎，这茶若你喝习惯了，一天不喝心里便不舒坦。每天喝上一顿，我包你日后
成条壮大汉！”
贺言笑笑，低
茶沫儿。旁边有伙计却：“光是
坯壮大，只怕不
用！若喝了你这茶，能把
里家伙也补得壮大，贺小郎你便再来十碗！”
贺言听了这话，不再是早先懵懂模样，低红了脸，偷
瞧见方犁站在廊
，也笑嘻嘻看着他，顿时更加窘迫，转便走。
伙计们一看，立刻在后起哄，这一个说：“哎呀，咱家贺小郎何时知晓人事了？敢是背着人和哪家女睡过了？”那一个讲：“瞧这可怜见的，第一遭滋味也不知尝着了不曾，来来来，哥哥教你两招！”
伙计们素日嘴里
野惯了，方犁也不大
。这回却听着碍耳，：“你们够了！柿尽捡
的
！这是在外，仔细人家看笑话！”
伍老儿开着边陲客栈，自然听惯了这等
言浪语，呵呵笑：“你们别不信，不是我，这茶那方面也很有些功效咧。你看那北蛮男儿，个个
壮，晚间驰骋一夜，白日里照样放牧，焉知不是喝了茶的缘故？”
那伙计便有人后悔，央求着要再尝尝茶滋味，又被众人嘲笑揶揄了一番，各自聊得尽兴了，才回房去安歇。
也不知是那茶当真有奇效，还是年轻小郎火力足，当天晚上贺言又没睡好，心里
焦燥，起床喝了几瓢也还是渴。夜里断断续续
了些绮梦，醒来后一概不记得，只模糊觉得抱着的那人生得极白。摸摸
，又
了一大片。
第二天清早起来，他背着人偷偷洗，不幸又被六儿撞见。六儿那大嘴一顿嚷嚷，顿时满世界人都知了，把个贺言羞得要死。平时不是躲去
厩，便是门遛，连饭都是等大家吃过才回来。方犁看他面
，命墩儿去说伙计们，让人不准再拿他取笑。说了两三次，方才好些了。
外声
等到十月，边市终于开张了，当天方犁等人清晨即起，赶着货车前去
易场地。
原来那边市在城南外一块空地上，装着各
货
的车辆都来了这里，一字儿排开。夏人商队和北蛮各
落的商人相互混杂，有卖玉
的、卖丝绸茶叶的、卖鹿茸人参的、卖
的甚至卖卖人的，品十分丰富。周围有官兵值守巡查，防人闹事，半城百姓都来瞧
闹，也有卖各吃
和饮的，端的是熙熙攘攘。
方家商队的伙计们都是一回瞧见匈
人，不由凑在一
，边打量边接耳。那蛮人汉果然十分壮实，个个古铜肤，生得颧骨突、鼻
凹，服饰也与原大为不同。然除此之外，也实在看不有什么通天遁地的神通。
一天市，方犁和李财便抢先占到一个好位置，把漆刚摆来，立刻
引了许多人。这些漆形状
、质地密实，兼
了观实用的双重功能，不仅匈人前来问价，连夏人也多有驻足观看的。一个小巧致的螺钿漆盒儿，便有人拿十来张上等羊来换。李财晓得几句匈话，带着贺言跟人四看货，方犁和墩儿则请了位通译，和人谈起了价钱。自早到午，忙得连茶都来不及喝一。
边市里有带钱易的，更多的是以易。彼此语言不通，靠比比划划往往也能成一笔生意。方家商队的漆因为新颖别致，两天时间便销售一空。车队满载而归，车上堆满了上等草鹿茸、匈短刀、零碎玉，后贺言还牵着几匹良驹。因北蛮胭脂十分名，方犁也让人淘换了些。车上装不，伙计们把外衣脱来卷成包袱，把零碎小包裹着，搭在上驼回去，人人都喜笑满面。
回城后稍事休息，方犁便把李财等人叫
房议事。
墩儿的意思，本要明天把带来的两车药草药
也拿去换货，李财却建议他等几天再说。此次边市连着易十天，说不定有些好货要留在后几日抛售，到时用药草换货，也方便些。方犁听了，
以为然，便命众人把换购的货好生收贮，歇几天再去市场。
贺言得了几匹好，十分喜，连日无事，他便每天到城外遛。因城饮金贵，他去时专寻那些有源的地方去，遛够了，让儿痛饮一番，再刷洗
净。那几匹本来各有各的脾
，经他这番心调理，竟都温驯了许多。伙计也有年轻贪玩的，见他骑去城外耍，也要跟着去，墩儿并不他们。
如此过得几日，这天清晨，方犁正吃早饭，李财忽然跑来，慌里慌张地：“三郎，你可晓得，客栈里王家商队的事说，今日边市突然关闭了！”
方犁闻言也很愕然，忙：“消息确实么？我们去城外看看。”
说完饭也不吃了，站起就走。骑带着墩儿李财等人往城南走。还未城，便看见那转回来的百姓和商队。李财拉着人打听了一番，来回话：“是真的。城外官兵们正驱赶百姓商旅。说是边关军
急，边市暂行关闭。”
几人得了确切消息，便骑往回走。路上李财吁短叹，颇为自责，：“都怪我多嘴。若前几日把药草拉去，早就卖完了，如今可好，活砸在手里了。也不知这边市几时才得再开。”
方犁见他为愧疚，忙笑：“这事原本是我拿的主意，怨不得你。我们两天收了许多货，算一算已经是暴利。那些药草倒也不急，反正放哪里都值钱，拖回常平城卖也是一样。不过是少赚些罢了。”
墩儿也：“正是，再说这边市只是暂时关闭，说不定过两日又开了呢。”
李财见少东家和事都未责备自己，心里才踏实些，但终归有些闷闷不乐。几人回了客栈，商量着是走是留，最终决定在客栈里等上几日再说。
这晚歇息前，六儿提来给方犁洗脚，因要等着给他倒，便站在旁边，罗罗嗦嗦地说起跟贺言城遛的事，几人在野地里打着一只兔儿，烤得
油，分着吃了。六
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