个字，回了后院歇息。
她躺在树荫
的凉椅
，只觉清风舒
好生惬意。也不知过了多久，忽然听见了宁杰的声音：“当家的！当家的不好了！外面有人
名要见你！”
宁清卓还以为是那些找麻烦的女
，在凉椅翻了个
，背对宁杰
：“你找个借
打发她们走便是。”
宁杰又绕去她面前：“哎哟，哎哟！什么‘她们’？这回来的是个年男人！”
宁清卓看他一
，终是坐起：“什么男人？”
宁杰很
张：“气度不凡！看着很厉害很帅气的老男人！”
宁清卓翻了个白：这是什么形容！
她穿好鞋，又拿了一旁的外衫披上。宁杰在旁絮絮叨叨：“当家的，我就让你别招惹那些大
人家的小姑娘！看看现在，人家爹来报仇了！不对……也可能是来提亲的！哎哟当家的你可是个女的啊，怎么可能娶她们！届时她们伤了心，还不知会
什么事！”
宁清卓黑线：“宁杰，以前没发觉你想象力这么丰富！”
宁杰一板脸：“这可不是我凭空想象的！这都是小册里写的！小册里说……”
宁清卓知他在说什么。京城文化繁荣，时常有些不得志的文人，会撰写些剧本，印发给各家各，就希望有朝一日红火起来，能博个名声。宁杰来到京城后，很喜
这些小故事，屋里都堆了好些小册舍不得扔。
她连忙抬手制止宁杰：“得，得，我现在就去见那人，你也别
心了，成么？”
宁清卓行到云雾阁大堂，便见着一五十多岁的清瘦男人负手而立，凤
须，眉目端正，衣着很是平常，却有
不怒自威的气势。心忍不住：宁杰那形容虽然古怪，却也说到了上！
那男人看见她来，上打量一番，便明白了她的份，拱手一礼：“宁掌柜。我是沈鸿锐的父亲，沈通和。”态度倒很是温和。
宁清卓脚便是一绊，差摔倒，连忙扶桌。
——还真是人家爹找上门了！
沈鸿锐赏荷会后，倒是对她说过他的父亲想见她。可宁清卓纠结于各事
，一直犹豫着没应承。却不料，沈通和竟是自己找上了门来！
宁清卓心里没底，张回礼：“见过沈大学士。”
双方都互相清楚份，便也免去了那许多客
。宁清卓将沈大学士请去偏堂
坐，又让宁杰泡茶送上。沈通和礼貌聊了些茶庄生意的闲话，便切了正题：“宁掌柜，我碰巧从同僚
得知，你在卢陵时，曾经在祖宗牌位前发过誓言，今生今世，永不嫁。此事可当真？”
宁清卓只觉心沉了去：哪个同僚这么多嘴多事，将这事告诉了沈通和！却也只得诚实答话：“的确是有这事。”
她以为沈通和定会不
兴，接来不准还会拿银票或是其他好，引诱她离开他的儿。可沈通和只是缓缓
，面
依旧和善询问：“那你可有想过，将来碰到喜的男，如何解决这一问题？”
宁清卓哪里有法！只能
着
：“想过，但是并没想解决之。”
沈通和便淡淡一笑：“鸿锐和文人相甚多，也染了些不好的习
。可任他自诩风
，却从来不曾与什么女
往过密，更别提带她们公开正式场合。但他却带你去了赏荷会，甚至作赋之时，要求你代执笔。”
宁清卓不清楚他说这些是何用意，只能沉默听着。沈通和又悠悠叹：“他自幼丧母，我怕他少了约束，一向待他严厉。或许便是因此，他很有些畏惧我。在京这些年，也有不少关于他的言，可传闻便是闹得再沸沸扬扬，他也不曾将哪个女带到我前。可是上回，他告诉我他喜你，还应允带你来见我。”
宁清卓便有些不自在了：听一位辈转述他儿对自己的意，这
觉实在怪异！沈通和似乎是看了这，便也转了话题：“我夫人是位奇女，我与她相数十年，受她影响良多，家并无那许多规矩。女与男一视同仁，可以族谱
祠堂，无需足不。碰上了事，可以
面；想要行商，也绝不阻拦。”
这倒是让宁清卓惊讶了。这个年代风气并不开放，女戒女规被推行，许多女人都被困在宅院，并无自由可言。可沈通和却不以那些戒律约束女，竟是丝毫不古板。她还有些回不过神，却听沈通和：“却不知宁掌柜意如何？”
宁清卓一愣。至此，她总算明白了沈通和这一大番话的意图：这人虽然位权重，却不是个蛮横之人。他在和她商讨解决问题之，他希望她看在沈家的开明风气和沈鸿锐的真心份上，放她的誓言，将来嫁沈家。
宁清卓垂眸片刻，低低：“沈大学士，你既然有此界，为何还要在意赘之事？”
她觉得自己这话说得……着实有些贪心了。可沈通和并不介意，只是认真回答：“我的确不介意，可这不代表其他人不介意。赘婿历来低人一等，受人歧视，地位与伶人刑徒等同。鸿锐还年轻，还有大好前程，若是赘，对他将来的发展不利。”
他见宁清卓只是不声，复又叹：“宁掌柜，我知你也为难。我已经听说了，你会发那个誓言，是因为你放不宁家。你想宁家族，想要光复宁家，是以不能嫁。可我既然是鸿锐的父亲，自然是更多为他着想。我希望你能为他牺牲，还望你不要介怀我的私心。”
宁清卓沉默。现她才终是领会到了沈大学士的厉害。他说得坦坦
，又字字句句在理，竟是让她丝毫不能反驳。
——可是，放弃宁家？放弃她的梦想？
那她……还是宁清卓吗？
宁清卓觉得，她实在没理由
持固执，可是挣扎许久，却是起朝沈通和行了一个大礼，躬低低：“沈大学士，对不住。如果鱼与熊掌不能兼得，那么我放弃的……会是我的。”
☆、第63章 比邻而居
这日，沈鸿锐在外吃罢晚饭方才回家，见到沈通和在大堂等他。父俩默契坐在一起品茶，沈鸿锐将今日的况简单讲述一番，沈通和这才提及：“今日我去云雾阁见宁掌柜了。”
沈鸿锐便是一惊：“父亲……缘何突然去见她？”
沈通和淡淡：“今日在
阁时，陈茂典对我说起宁掌柜是他同乡，还曾经发过一个永不嫁的誓言。我想看看你们俩是否对此有了应对，便去见了她。”
陈茂典便是陈晋安的叔叔陈大学士。沈鸿锐抿茶的动
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