位叔公赔礼。”
吴氏现如今是楚家唯一的正室，
教一
二房的姑娘也没有令人诟病的地方。
要是换
前世，楚棠或许会伏低人，好好学学庶女闺
，向几位叔公，叔母致歉行礼。不过楚棠记得上辈
楚家失势之后，树倒猢狲散，这些所谓的族
者，恨不能同楚家断了
系。
楚二爷此时的脸
极为难堪，仿佛嫡女丢了他的颜面，让他没脸面对族诸人。
楚棠却是一脸的懵懂，似
本不能理解吴氏的话，她声细语
：“大伯母，棠儿这都是听了祖母的话才这样的呀。祖母临走之前说了，她虽走了，但会一直保佑棠儿，不会让任何人欺负了棠儿。还说
后事无非是走个过场，让棠儿心里记着她就是对她最大的敬重。棠儿不想祖母走，棠儿就当祖母没有走，她还在这屋里看着咱们呢。所以棠儿才不愿
孝，明明祖母还在的，又有何不可么？”
吴氏登时只觉一
凉气袭了上来，周飕飕的发麻，再看灵堂央的棺椁，刹那间也
森恐怖了起来。
众人皆知老太太临死之前见过的最后一个人是楚棠，她要说什么便是什么，谁也不能直接提
异议。即便如此，吴氏并没有对楚棠和颜悦，老太太将一切都给了她，她将来嫁了人，还不都得带去婆家？正如有人嚼
，楚棠在她
，就是一
还没大，却獠牙锋利的白养狼。
楚棠眨了眨，底的小红痣将她那稚
和清媚
合在了一起，她又问：“诸位叔公老爷，你们叫棠儿过来是有什么事么？祖母让棠儿不要念及她，棠儿觉得她还没有走，棠儿才不要对着一只棺椁哭丧。”
众人面面相觑。
心：二房这丫自幼没了母亲，是楚老太太一手带大的，恐怕这孩还没适应老太太已经不在人世的事实吧。
有人心不甘，亦有人心疼楚棠。
楚居盛这时拉了吴氏一把，低声：“你还嫌不丢人！”
吴氏有
难言，她是楚家的宗妇没错，可当着楚家者的面，也不能向楚棠要回老太太的钱财。且这小妮总能说牵
却教人无法反驳的话来。
这时，有一妇人站了来，此人不是旁人，正是定北侯的继室，华夫人。华夫人并非她本名，而是帝王钦赐的封号，以彰显皇家对定北侯府的
重。
她与楚老太太同为命妇，是定北侯让她过来追悼楚老太太的，而更重要的是，华夫人想看看楚棠。侯爷不是说崇明极有可能会与楚家二房结亲么？她便带着病
过来了一趟。今日一见，发现这丫的确是可人秀丽，也是个泰山崩于
而面不改的，她顾家的儿媳就当如此。唯一不足的便是，这丫的年岁也太小了些，要是再年几岁就好了。
且不论这桩婚事是否能成，华夫人心里对楚棠起了一层怜惜，也似乎
她的不易。
“楚夫人，我听闻令尊乃一介鸿儒，你一定自幼备受教诲，我今日算是多闲事说一句，你这样对一个孩好像有欠妥当。”华夫人嗓音温和，顾崇明的儒雅俊逸便是继承了她。
吴氏当然认了华夫人，她可是定北侯夫人呐，京城权贵里的妇人们多少都想
结着。
楚居盛已经觉得颜面无存了，脆不再搭理吴氏，而吴氏闻此言，也是面涨红，“华夫人，我这也是为了她好，她一个姑娘家什么都不懂，失了礼数也无人教她。”
这是在说楚棠是个无教戒之人呢。
呵呵……也不知是谁更没有教养！
楚棠不语，还是那副无所谓的懵懂之态：“棠儿如何就不懂了？棠儿只是照着祖母的话去，祖母总不能诓骗棠儿吧？”她反问吴氏。
吴氏是个厉害的角，除却新
门的张姨娘剩生的一对双生之外，大房只有庶女，没有庶，就算有也活不。
华夫人瞧着楚棠可怜，上打量了几，她毕竟是个外人，也不好直说什么，只是笑了笑，拉了楚棠在她侧：“我看着这丫
好，许是太不舍楚老夫人，这才以为她祖母还没走呢。”
有人开始窃窃私语，甚至有人抹泪，是了，楚棠太可怜了，楚老太太走了，她宁愿说服自己老太太还活着。
这厢，吴氏再无他言，她要是再争执去，别说是大房，就连吴家的脸面也没了。她对楚棠是愈发的看不惯，就连着大房的其他几位嫡庶小
也与楚棠疏远了。
沈岳这一日又来了楚家祖宅，听闻了灵堂上发生的事，倒
了一凉气，楚棠才多大，就要面对如此困境，幸而她侥幸避过去了。“棠儿，要不，你去我宅里住一阵？”他以为楚棠还在伤心过度呢。
楚棠拒绝了，她的在祖宅，她更没有要避让任何人的理由，人活着，很多东西都是要靠着自己去争取的，地位更是如此。至于华夫人是谁，楚棠一直都不认识，也没有刻意去打听，日眨而过，楚老太太殡之后，就已经是开
了，楚家祖宅这一年的节并没有如常行。
*
二月二，龙抬。
金陵沈家大爷---沈万，携夫人和二公沈鸿来了京城。一来是为了看自己的，而来也是为了楚棠和楚湛。沈氏过世之后，弟二人起码还有楚老太太护着，可现如今，沈家更是不放心两个孩，楚二爷尚未娶继室，这要是有了新夫人，前妻孩的近况就可想而知了。
一家连沈家的京宅也没有去，直接奔赴了楚家祖宅，这之前沈岳在信上提及过楚家大房
要索回楚老太太财产的事。沈万只有一个妹妹，那便是沈氏，当年沈氏死的时候，他恨不能把楚二爷给掐死，这一次带着夫人上门，也是在向楚家表明沈家的态度！楚家要是步步
人，那么沈家也顾不了那么多，一定要将两个孩带走。
沈家家产万贯，养两个孩绰绰有余，而且可以养的很好！唯一或缺的就是所谓的家族荣耀罢了。不过一旦将来
仕，沈家就不用在楚家面前伏低了。故此，沈万对沈岳的期望极大。
楚二爷这一日沐休，大舅登门，他面上还算和善，“大哥，大嫂，你二人途跋涉，不如在府上小住几日。”对待沈氏，他如了
障，一提及便如失常，
神发狂。但沈万到底是亲家，楚二爷这一
还是拎得清的。
沈万相貌堂堂，是那
秉
风
，但为人
恶分明之，本质不受条条框框束缚，沈岳一也不像他。
他看见楚二爷就来气，要不是看在楚棠和楚湛的份上，他这辈也不会再见楚二爷一，“棠儿和湛哥儿呢？我已经好些年没见着他们二人了，也不知这些年寄来的东西有没有收到？！”
楚二爷面一僵，这话听了，怎么好像是楚家侵占了沈家
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