去：“喏，这东西可珍贵了，连湛哥儿，我都不舍得给。”
楚云慕一
就能看
那衣裳的尺寸，楚湛才七岁，童妈妈又不是痴傻，就算再怎么糊涂也不能将冬衣
得如此之大。楚云慕心
微酸，他母亲所有的心机都放在楚居盛
上，对他极少过问，他是缺冬衣了，竟然还是与自己并非血亲的棠儿妹妹先发现。她用这样的说辞，是怕自己难堪么？
楚云慕接过东西，冬日的
从巷
斜
了过来，照的
很是舒服：“那棠儿妹妹回去时候要小心，路上结了冰。”
楚棠清脆的嗓音应
，
的时候，发髻上的艳红石榴石璀璨无比，就像她的人。楚云慕见她上了
车之际，突然开：“那……三弟的课业，我找了空闲给他补上。”
楚棠莞尔，拉了帘跟他说话：“好，二哥哥什么时候得空去祖宅吃个便饭，祖母在病
，也提到过你呢。”
楚棠看着楚云慕熟悉的眉宇，差不多以为他就是楚家人。
算着年份，楚云慕是张氏的前夫还没死的时候怀上的，不过又听闻楚居盛在张氏嫁后，也一直与她暗来往，故此楚云慕的份才这般叫人起疑。楚老太太有一次无意在楚棠面前提及过，说是楚云慕与年少时候的楚居盛是一个模刻来的。否则楚老太太也不会去关注一个嗣。
楚云慕应了一声，看着楚棠的车走远，才回了书院。
*
转就到了十二月初八这一日，楚家祖宅有吃腊八粥的习惯。
此时
枯叶落尽，繁华没隐，楚湛拉着楚云慕来府上吃腊八粥，他似乎很黏楚云慕，楚棠见他比曾经开朗得多，也跟着
兴，楚湛也不过是个孩，心思太重并不好。
后厨腊八粥早就备好，初晨的微光刚冒屋檐，这二人便从书院回来了，先生许了三日的假，楚湛
是让楚云慕与他同住。
楚棠去给老太太请安时，楚云慕正站在榻前，等着楚老太太问话。
这都过去两个月了，老太太的病
没有任何好转，楚棠发现这一世与上辈有很多地方发生了变化，老太太的病，楚云慕，霍重华……
楚棠走近，只听到老太太
代，“你如今已经冠了‘楚’姓，就是楚家人，湛哥儿年纪小，在学堂里还要靠着你照拂，我会与你父亲说，让你暂时别回大房了，正好祖宅也挨着林家族学近，你与湛哥儿可同来同往。小竹轩有两住所，你二人正好为伴。”
楚棠闻言，心微悸，老太太这是在护着楚云慕，他若回大房，日多半不会好过，吴氏都能将大房的楚莲摒弃在外多年，更何况是血脉不明的他呢。
楚云慕低谢了老太太：“多谢祖母，我知
了。”
楚云慕与楚湛去后，楚老太太招了招手，让楚棠离她近些，将小小的手儿握在掌心，老太太觉得心里踏实，因着楚妙珠产生的心空缺总算能得到一星半的填补，“你现在兴了？别以为我不知你与你二哥走得近，上回湛哥儿的事，也是他了主意，难得这孩不记仇，他若能安安分分他的庶，我这个老婆少不了他的好。”
说来说去，老太太对楚云慕的世还有存了芥
的，她如今能这一步，已经算是与吴氏起了嫌隙了。
楚棠笑，“祖母，棠儿也是为了您呀，您如今尚未痊愈，父亲又忙于政务，湛哥儿无人
教，闹事来还不是得让您
心，现如今，二哥哥看着他，他多少也能老实些。”
楚老太太抬手刮了楚棠的小琼鼻：“你这张小嘴惯是会贫，黑的也能让你说成白的，也不知你那二哥哥给了你什么好，让你这般在意他！”
楚棠轿嗔，用狡黠的神回答了楚老太太，“哎呀，祖母……棠儿哪有胡说八！对了，棠儿听大伯母上回说，大堂
的婚事，日已经定了？就在来年十月底？是不是太快了？”
她觉得自己太过无能，如何才能让楚莲避免一辈的孤苦？她如果不知这些也就算了，可她偏偏知是重华亲手杀了他的三哥，让楚莲成了寡妇，后来日无比凄楚。要是阻止不了楚莲嫁
霍家，那能不能阻止霍重华杀人？
这……似乎更有难度！
楚棠正忧思时，楚老太太似温怒：“莲儿过了年就十五了，再不嫁去，难不成和你一样，打算在家里一辈老姑娘？”
楚棠小脸一僵：“祖母，棠儿何时说过要老姑娘，只是现在还小，要多陪祖母几年，难祖母不想让棠儿陪？”
她神专注的看着老太太，仿佛在探老太太底的秘密。
老太太陷一时的沉默，这之后宛若千百惆怅，一声幽绵的
叹：“棠儿能陪着我，自然是好的，祖母兴……兴啊。”她的睛浑浊又迷离，叫人看不清焦距在何。
楚棠从太庵堂来，站在抄手游廊，回望了一，觉得祖母与以往也有所不同了。
*
康王府在腊月这一日可谓是‘人文荟萃’，江湖侠客，西域行脚商，杏林手，朱颜大家，文人
客……各层各届，三教九
，皆有人被宴请在列。
康王最喜与各
人士结，这是全天皆知的事，因着这些人当，绝大多数与朝堂并不能直接搭上关系，帝王并不在意，其他亲王也视若无睹，皆以为康王是不务正业。
奎老是康王府的家臣，也是康王最信任的谋士，霍重华为他的弟，自然也赴宴了，他吃了一碗
丝的腊八粥，就被王大人给叫住了：“天乐啊，你先生将你所作的文章给本官看了一，的确是见地独到，文辞博
，假以时日，定会大成。”
王大人很欣赏霍重华的才，而这份欣赏里面一半参杂了上次之事，若无霍重华多月暗查探，将污蔑王家的证据找，恐怕王家几百条人命此刻已经喝过孟婆汤了。
加之几次结识来，霍重华
敛稳重的
更是招王重看。
他正缺收个学生，培养自己的势力，从多方面考究，霍重华是个合适的人选。
“王大人过奖了，天乐自不敢担。”霍重华天生有
拒人以千里之外的孤冷，王重已经习惯，倒也没有觉得有何不妥，大丈夫就该有大丈夫的样。
王重抚须笑了笑，年轻人慎重是好事，可孤冷的让他靠近不得，那就有些棘手。他家还有一个整日挂念霍重华的女儿……王重想起他刚仕时的状态，再怎么装的老持重，也没有霍重华这般，仿佛此人注定必有一日人一等。
有同僚过来与王重搭讪，霍重华借机避开，他又吃了一碗腊八粥，这阵持续练功，饭量也大，回到霍家陌兰院可没有如此上佳的
。他从酒馈来时，举可见银白的苍穹
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