回到府
, 锦宜换了衣裳，又重新洗过了
脸，便去见桓素舸。
嬷嬷早就把今日在朱府以及学塾的事同桓素舸禀明了, 锦宜拜过落座, 桓素舸又略问几句朱府的事，锦宜只说茂王殿
喝醉了, 并未多说别的。
桓素舸打量锦宜的
睛
：“睛是怎么了, 竟
的这样厉害？是因为茂王殿？”
锦宜忙：“不是，是不小心被雨
迷了，
的。”
桓素舸笑了笑：“这位殿才回京来，年纪又小，再加上吃了两杯酒, 难免举止有些失当, 算了, 横竖并未吃亏就好。”
锦宜答了声“是”。
桓素舸又：“听嬷嬷说
邈在学堂里惹了事？”
先前锦宜虽怒不可遏, 但又生怕桓素舸会惩戒邈，就忙：“我方才去看过，事
已经平了，只是……失手伤了人……”
桓素舸
：“小孩
玩闹，有个磕磕碰碰是难免的，何况我听说八纪也在那儿，我觉着，邈的
不像是会主动招惹人的，总不成是八纪惹
的祸吧？”
锦宜虽明白嬷嬷会把八纪在场之事告诉桓素舸，但却想不到桓素舸这样快猜到其关键。
她面有难
，桓素舸哼了声：“你也不用替他隐瞒，我还不知他的么？我听说他最近总喜
找邈玩耍，可要留心，别让他把邈带坏了。”
锦宜想到八纪哀求自己的样，本能地想为他说两句话，但心想到今日毕竟差儿闹人命，于是就只低称是。
傍晚雪松回来，桓素舸同他说了今日之事。
本来是邈差闹人命，桓素舸只轻描淡写说：“孩们玩闹，彼此都打伤了，幸而已经无碍。”
雪松听是寻常打闹，就也没放在心上。
桓素舸又：“倒是有一件正经大事要跟爷商议。”
雪松便问何事，桓素舸：“如今旨意已，一步自然就是定送聘之类的，这些不必咱们
心，咱们要想的，是如何准备锦宜的嫁妆。”
“聘礼”，“嫁妆”这些词，像是小刀一样刺过来，雪松呆若木
，回看桓素舸：“是呀，我怎么几乎忘了？”
桓素舸笑：“无妨，这些
事，我替老爷想着就是了。”
雪松：“有是巧妇难为无米之炊，夫人虽然足智多谋，但是，但是这家里……”
雪松面红耳赤，有些说不去。
他如今虽升了郎，但俸禄只比先前要多几十文，之前因为跟桓府的关系，招来了许多想要跟他结
之士，倒是送了不少东西给郦府，但雪松又不是那等贪财的蠹虫，主张有来有往，所以一来二去，也没剩什么东西。
倒是在锦宜及笄的那天，那些来客们送了好些钗环首饰并衣
等女孩儿家用的东西，还好端端搁着呢。
但是正经的嫁妆……却着实叫人疼。
上次娶桓素舸，是桓府送了那十八箱的珍宝重
，都给雪松当作聘礼还了回去。姜氏去的早，她原本
小
，嫁过来虽也带了些嫁妆，因为要养家，早也都用光了。
因此这回，着实山穷尽。
桓素舸早知其意，笑：“老爷不必着急，不是还有我呢？我虽不是锦宜的生母亲，却是她的继母，这件事自在我的上。”
“夫人的意思是？”
桓素舸上散发圣光：“我过来的时候，带了一世也用不了的嫁妆，就给锦宜一些足够了。”
雪松大为震惊，他一则
激，一则愧疚，仰视小夫人：“不不不，怎么能这样，又要动用夫人的东西。”
桓素舸：“不然呢，你当父亲的，睁睁看着女孩儿光着过去？我们那府里的人，一个个毒的很，我可不舍的锦宜在那里被人指受委屈。”
雪松一把抱住桓素舸：“夫人……”
先前因为桓素舸明说了不想生孩，对雪松而言的确是受了些打击，再加上那几天被桓素舸赶到了书房里住，雪松自然有些难受，此后再看桓素舸，心里就像是隔着一层。
但现在，因越发见识了小夫人的善解人意，开明见识，雪松激之极，先前那儿夫妻间的小小隔阂，也因此而消失无踪了。
桓素舸被他抱住，
一阵酥麻，忍不住低低
息了数声，雪松嗅着她上香气，在她颈间亲了两，：“个月
里大概有外派的差使，不知会不会
到我……”
桓素舸：“得去几天？”
雪松：“少也得一个月，多就不知了。”
桓素舸愣了愣，然后探臂抱住雪松，呢喃：“我可舍不得……”
雪松就势将她抱着，往后缓缓地跌
帐。
***
此后，雪松果然了一趟外差。
一直到八月旬才回，回来后，里给了他两日的休假。
雪松在家整休休息，闲着无事便跟儿女们说了许多关于南边的见闻。
因为近了汛期，南边有些堤坝又因年久失修，产生了很多险。有一次雪松去视察，正赶上上游，呼啦啦就把一座六孔桥给冲垮了，河漫溢，几乎把河上的人都卷
去。
当时自然是险象环生，也把雪松等一行人吓得不轻，但雪松给孩们讲的时候却全无
张之意，只当
了一件历险有趣之事。
锦宜听得期间便一直揪着心，好不容易听雪松说完，便说：“爹，以前你都不怎么差，为何近来升了官，这些差使反而多了？”
雪松：“正是因为升了官，所以肩上担要更重些。”
锦宜低说：“那还不如不升呢，也没有这样危险。”
雪松笑她孩气：“虽然当时怕的要命，不过回想想还是有些意思的，总比之前在里整日的鸭行鹅步、无所事事要好。”
锦宜努着嘴：“那至少不会遇到大冲桥，再说，现在都娶了夫人了，还整天外差，像什么话？”
雪松若有所思地一怔，抬打量锦宜。
平日里整天在家厮守，看不来，如今他去两个多月，回家后看着锦宜，远，邈，竟惊觉三个都
了好些。
尤其是锦宜，正是小荷亭亭，初绽芳华的时候，也许是因为不像是之前一样劳心劳力了，也许是因为……桓素舸的教导，比之先前竟又落了好些。
原本还仿佛是个闲不住不大的
丫，但现在，不
是容貌气质，都有些闺少女的曼丽雅致，
而脱俗。
雪松自诩并不是“敝帚自珍”，而是打心里觉着，这孩实在是太过落了些……但这样好看，却又让雪松心里有些惶惶然。
自古但凡跟“绝”挂上钩的，好像没什么好词儿，比如红颜祸，天妒……
雪松正在胡思
想，可突然
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