，有些犹豫：“好是好，只是怕你太奔波了……”
宋
恒听到她们的话，这时也回
：“娘何须跟我一？在家好生歇着罢，我参加完鹿鸣会便立刻回来，今日去县里只会在岳父母家住一晚，娘放心便是。”
宋恒这么说，苏婉也不
求，她也不想来回奔波，且宋母都放心得
几个孙，苏婉也不多说，：“相公说的是，如此便祝相公一路顺风了。”说着苏婉将包袱递给宋恒，衙役在旁等了许久，见状忙，“举人老爷请罢。”
宋恒不便多留，虽还想与娘多分享会儿自己心的激
，寒窗苦读十几年，今早终于拨云见日，瞧见希望，他怎能不激动？但此时便有千言万语，也不方便多说，只
看了苏婉一
，底满是意气风发，跨上了
，与衙役绝尘而去了。
宋家的
闹还在继续，宋母与宋
已经在商量着办酒，这是大事，整个村的人都要来吃，人生四大喜事，金榜题名排在第一不无理，虽然还只是考
乡试，已然让宋家的地位抬上一个阶梯。宋母与宋商量着各家亲戚能摆几桌，有那些隔着八辈亲，早已没了来往的远房亲戚，如今也得知会一声，怕是都要来的，比宋恒几兄弟成亲要闹多了。且这回不是自家办酒，村
刚刚发话了，等恒从省里回来，就在村办个
席，全村的人都要来帮忙，也用不着宋家
钱，村里每家每
的凑。虽然宋家如今不缺这办酒的钱，但村上一片心意，也不能不接受，只能笑着心领了。
这回几乎是全村的人都在翘首以盼宋恒回来，原以为
多七八日，宋恒却直到十二日后才回来，原来不止在省里参加鹿鸣会，同乡聚了一回，过江州城的时候，又被告知江州知州在府邸宴请江州城所有举，如此又在江州逗留了两日，等回了县里，知县又是请客，然后同窗之间聚会，总之整整吃了十几日宴，宋恒这才回到宋家村。
宋恒回来时不是他一个人，还带了个年轻的书生回来，没错就是徐永方。
宋家除了苏婉和宋母，其他人都被吓了一
，宋母其实也是惊讶的，忙问儿：“这位是……”
宋恒赶忙介绍了，听得宋恒说是同榜举人的徐永方，连早有准备的宋母都惊呆了：“如此年纪轻轻，就已是举人老爷？”
“侥幸而已，比不得恒兄是省府第五名，明年好好发挥，说不得就一举金榜题名，那才真真是天纵英才。”
宋家上顿时对这个极会说话的年轻举人有了极大的好
，宋老爹发话：“徐举人若是无事，不若在此多住些时日，只盼举人不要嫌弃寒舍才是。”
徐永方连连摇，宋母也：“正巧明日村里摆席，有徐举人在更是闹了……”说这里宋母才一顿，反应过来，不由得看了宋恒一，“只是不知徐举人有无回家报信，若家也在等的话……”宋母不由埋怨儿这回
的不周到，真要请人来，也得在人家回乡开完宴之后，若徐举人的家人也像他们一样，就等着他回去，贸然把人请来他们家岂不是
了人家的规矩？
宋恒被这一瞧得很有些委屈，倒是徐永方，半不知宋母的言外之意，一脸义正言辞：“前次回乡时便应恒兄的邀请，正好如今我俩一同上榜，一同参加鹿鸣会，岂不是缘分天定？既是如此，我应邀来恒兄家客，也是理所当然，先前便与家说明，只是贸然打搅伯母，给伯母添麻烦了。”
“怎是麻烦？举人老爷大驾光临，寒舍也是蓬荜生辉……”宋母听着徐永方文绉绉的一番话，自个儿便也憋了一句半文半土的，心里还有几分自豪，自觉是举人的亲娘，此后也要这般斯文，不堕了儿的名声才是。
徐永方便在宋家住了来，只是宋家没有空房，老叔那儿备了一间，准备随时接宋过去住的屋，便让徐永方去那儿住。
第二日一大早，宋家人便忙活起来，他们是主家，虽有村里人负责，却也要去村帮忙。苏婉也早早的起了，一大早宋家院络绎不绝的来人，先是村里的妇女，每家拎了个篮，里几个
，或是红薯或是一块
，或用红纸包了几个铜板，送过来贺喜，他们凑了钱办席的，这会儿给贺礼不过是凑个闹，并不贵重。
用过早饭之后，陆陆续续的来了亲戚，离得近的先来，远一些的后到，亲近的有宋恒舅家，嫁的姑姑姨娘等，然后几个媳妇的娘家父母兄弟都来了，苏老爹苏太太带了宋良文几个人回来，也是满满一车，看起来很闹，宋良文他们特意向先生告了两日假。宋小芬夫妻来得晚，他们赶
赶慢，也近午时才到宋家，此时村已经炊烟
，火朝天，宋家更是闹，坐了满院的人，家里凳不够，从隔
好几家借了不少来凑。
苏婉过年时跟着去拜年，远亲像宋恒堂
妹婆家都去了，以为这些已经差不多，哪知宋家的亲戚远远不止如此，这还算是来往勤的，有那些几乎一辈没打过照面，就听了个名字才有印象的亲戚，正因为如此才差宋家院都
不满满的人了。
苏婉原先还想村办席太夸张，现在瞧了光与宋恒家沾亲带故的就这么多，还有那宋家村嫁的姑娘，这等大喜日都会带丈夫回来，再带上宋家村本
就倾巢而都准备来吃酒席，这般浩浩，不办席怕是真不够吃了。
苏婉在陪客人，宋恒也在，他是今日的主角，能让他作陪的都是族里有名望有辈分的老人，族是宋恒爷爷辈的一个老，平日不
事，村就够能
了，但遇着这
全族都与有荣焉的喜事，也会来主持大局，不逢年过节开祠堂是大事，族里有辈分的辈都到了，村也
辈分站在宋老爹一排，宋有
他们往后站，整个族里的男丁不老小皆来了，宋恒是主角，破例站在族侧，徐永方是举人，又与宋恒兄弟相城，也破例让他在一旁观礼。
大概半个时辰，整个祭祖仪式才完成，祠堂门
放起了炮仗，徐永方跟着宋恒他们去，的舒了气，宋恒：“村席面大概好了，贤弟这便与我去罢？”
徐永方：“听恒兄的。”
一面走，宋恒一面问：“贤弟如今已堪堪弱冠，不知家可有意替你说亲？”昨天晚上一回家，娘便抓着他问徐永方家可有意的姑娘，想来是
看好他，想说与小妹。
宋恒被这般一提醒，也才想起来，对小妹来说，永方弟倒真是个不错的对象，心思单纯，恰好自家小妹
温和，容易受人欺负，
永方弟倒没这个担心，自个对他的人品很有信心。
只是他
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