到底在夏老爷严厉的目光
，不敢多说话，低了
，顺从地小声答
：“知了。”
夏瑞熙忙拉夏老爷：“爹爹骑
可累了？要不要来和我们一起歇会儿？也好和我们讲讲这一路的风土人
，让女儿
见识？”
本来夏老爷除了匹以外，还自备有车，听夏瑞熙这样一说，却也明白夏瑞熙是不想和夏瑞蓓单独在一起，激发新的矛盾，当叹了
气，撩起袍
了车厢。
他
型
大，了车厢，车厢里便显得拥挤不堪，燕儿越发地往角落里缩。夏老爷见燕儿那畏畏缩缩的样，假意虎着脸说：“燕儿，给你家老爷我倒杯茶来。”
第2章 旅途（二）
燕儿忙应了一声，要倒了先前泡的茶重泡，被夏老爷
住茶壶：“
门在外，多有不便，就将它了。”
燕儿胆怯地偷觑了夏瑞蓓一
，倒了茶递上。夏老爷喝了茶，满足地叹了气：“骑了这半日的，只觉得渴，也没想到来喝杯茶。这茶真好喝，真舒服啊。燕儿再给老爷倒一杯。”
燕儿
些笑容来又倒了一杯：“老爷请。”
夏老爷喝了茶，对着两个丫温言：“这里窄，你们去后面的车里歇着吧。”
燕儿
激地与纯儿行了屈膝礼，自去后面的车里歇息不提。
车厢里只剩父女三人，夏瑞熙又给夏老爷续了一杯茶，夏老爷看着那杯
茶低声：“人人都我偏
岐黄，不
官。实际上，清闲显贵的生活谁不想过？何况我们家世代官宦？只是当年你爷爷死得早，扔了一大家人。待我到十五岁时，我们这一支名声还在，实际上却早已风雨飘摇，穷得叮当响，孤儿寡母名的财产早被族里能侵占的都侵占光了。你们
病着，日日要吃药，你们两个姑姑要嫁却没有嫁妆，我虽侥幸
了士，却没有钱去跑缺，只能
等着。剩的地契和房契俱被你们大伯拿去当铺抵押付了赌债。”
“债主上门，你们大伯跑得无影无踪，大伯母回了娘家。看着一家人就要被赶祖屋，
落街，我觍颜去求了族里，族里面作保，才好不容易得了一年的宽限让一家人暂时不被赶去。我想着，只要我能
到些钱，补缺了官，就解决了一家的生计，重振夏家声威。你们告诉我，她曾经给过你们大伯母一些祖传的贵重首饰，让我去借来抵押应急。我去求你们大伯母，她却死活不肯拿来，就算我给她写借条，言明将来十倍百倍地还她，她也不肯拿来，反倒讽刺我，说是夏家人不要脸，小叔小姑尽算计着嫂的嫁妆和私房。我羞愤
加，方知百无一用是书生。可一大家要吃饭，要生活，祖产也要赎回来，
得没法，我只得彻底绝了官的念。”
“也算是天无绝人之路，我从前因为好奇曾和一位游方医生学过医术，认得药材，便把祖上留来的书都卖了本钱，边贩药材，边给人看一些简单的病，积累本钱开药铺。贩药材时，路途遥远艰难，本钱又少，必须
打细算，往往买了药材付了运费后，就只够白
就馍馍，晚上也只能住最便宜的小店，哪里敢奢望有这
茶喝？有时候荒山野岭的，渴得
了，找不到溪，就是泥坑里的也是喝过的。”
“老天待我毕竟不薄，冥冥之自有因果报应，途见一位小后生因诊错了病，被人追打，狼狈不堪，我一时心
，取了一半的盘缠救了他。细细追问之，才知他未师便偷跑来，没了盘缠才去给人看病，谁知竟然诊错了病。那后生死活要跟着我，说是见识。我赶不走他，也就任由他跟着。谁知这竟然救了我的命，成就了我后来的富贵。”
“那后生跟着我不到一个月，我就生了一场大病，病得几乎死去，和我一起贩药的人都以为我活不成了，偷了我的药材骡车，把我扔在小客栈等死。正是那位后生陪在我
边细心照顾我，没钱买药材，他便去采来草药治我，可惜见效甚微。一日他从外面
天喜地带回一位老人，说是他师父，也就是你们的祖师爷了。你们祖师爷不但治好我的病，还将一医术尽数传授于我，我只当是老天垂怜于我，恨不得一日当作十日，刻苦学习医术，终于是有了一门技艺傍，闯了些名声，才有了今日的富贵，没有让你们吃苦。”
夏瑞熙听得心酸不已，一个一心只想读书光耀门楣的没落贵公，为了一家人的生计，不顾颜面地去向嫂借私房跑官，却被嫂奚落嘲笑。迫不得已卖了视若
命的书去药贩，跋山涉，忍饥挨冻，受尽世人的耻笑轻视，创建了这份家业，那需要多大的勇气和毅力啊。
夏瑞熙注意到，夏老爷说起从前的事，唏嘘之余，虽然对那些害过他的人也有怨恨，但更多的是却对那些在困境帮过他的人的激之。早
的
光透过车窗投影在夏老爷上，把他鬓边悄然冒的几缕白发照得白里透金，他微眯着，慈而专注地看着两个女儿，仿佛这就是他人生最大的财富。
夏瑞熙自问如果她遇到同样的事，只怕是无法对夏大伯夫妇如此好的。所以越发觉得夏老爷的所作所为值得人钦佩，不由发自
心地喊了一声：“爹爹。”抱住了夏老爷的胳膊，发誓一样地说：“我将来一定好生孝顺你和娘，善待弟妹。”
夏老爷摸摸她的发，轻轻一笑，语重心地说：“我知你们都是极孝顺的。爹和你们说这个，不是要你们去怨恨你们大伯一家和那些害过我的人，也不是要向你们诉苦。只是想要告诉你们，人要知福惜福，须知一粥一饭来之不易，有的时候要防着没有的时候。待人也莫要太苛刻，仔细有朝一日有求着人，靠着人救命的时候。”
夏老爷是想让女儿从自己的经历知些世间疾苦，学些人世故，将来能生活得好一些。但夏瑞蓓不懂，她觉得夏老爷字字句句都是在间接地骂她不懂事，不知福惜福，脸上红一阵白一阵的，讪笑：“女儿命好，都是在享爹爹的福。”又气哼哼地骂：“大伯和大伯母实在太可恶了，依我的，就该把他们都赶去要饭才解恨。还有那些占了咱们家财产的人，爹爹应该把他们都送去见官才是。”
其实以夏老爷的脾气，虽然对夏大伯夫妇实在是没说的，可对外人就不是那么回事了，只是他本意是为了教育夏瑞蓓要心
宽大，并不敢实言以告。只得无奈地叹一气：“蓓蓓，爹和你娘最担心的人就是你。你冲动，没吃过苦，又受不得气，自家人因为骨
关系，人人都让着你。但若是到了其他人家，只怕没人肯这样让着你，吃亏的人还是你自己。女儿嫁了，就是别家的人，爹娘再心疼你，到底也鞭
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