许宁便和这年轻人同时向对方打量。
这被喊作少爷的年轻人，模样不比许宁大几岁，只是眉间几分忧愁，显得有些
郁。而这郁的男
看向许宁时却是
前骤亮。
“可是许宁，许先生？”
“啊……”许宁微微吃惊，才应
：“是我。阁
是？”
“我叫张孝若，许先生是来见家父的吧。人不懂事，来，请
请！”
于是就在许宁都还摸不着
脑时，这位看似认识他的张孝若便把他请
了别墅。
张孝若一边领路，一边回：“家父
抱恙，一直休养不见外人。不过他这几日好转了些，我想也是可以见一见先生的。”
“敢问……”
“说起来，先生特意寻到府上，必是有要事要同家父商议。我这就去向他禀报，先生在大厅稍候。”
“我……”
“您边这位壮士，英武不凡，想必就是段将军边的得力
将了。幸会幸会。”与许宁唠完了，这张孝若又两放过地区找孟陆握手。
孟陆一边呵呵笑着，一边使劲
了他一把。
“张少爷不仅认识我们家先生，竟还认识我？”
张孝若被他得
了一把冷汗，连忙松手：“误会误会，只是前些日我正好在上海逗留，听闻先生的一番义举，也晓得先生现在段将军麾，才猜壮士的份。”
“我不叫壮士，我叫孟陆。”孟陆冲他
一
尖牙。
“孟陆先生……”张孝若有
不擅
对付这个浑人，连忙：“我这就去通传家父，两位稍候。”
等他走了以后，许宁才有些责备地：“你吓唬人家
什么？”
“什么？我怕他对你居心叵测啊。”孟陆说，“一见面就那么
，不是图利就是图
。我想这小不是图我们将军的
枝，就是贪先生你的
。可不得好好提防。”
许宁连给他白的力气都没了。他算是明白，自从他和段正歧正式定关系，他就被这一窝虎狼看得
的，外面
不一
针，他也别想透一气。许宁虽然自觉不会背叛段正歧，但也讨厌这
盯人的方式。
他看了会孟陆，突然笑：“这你可误会了一件事。”
“嗯？”
“我既然看上段正歧，就说明我不喜
张孝若那样的书生。你们家将军有空担心外人，不如担心担心窝边草。”
“你……”孟陆后背一，某
一凉，“你唬我的是不？”
呵呵。
许宁不再理睬他。
就在孟陆在那边挠心挠肺地想自己是不是被许宁涮了。旁边突然传来轻轻的敲击声，侧耳倾听，像是竹仗敲打在砖石地面的声音。
许宁连忙站起，望向声音的传来。
只见张孝若扶着一位老人，缓缓现在他们面前。这是一位蓄着白须的老人，胡须与发都夹在着
白，微微蜷曲。他上穿着一件黑绣有暗纹的袖对襟，则里面灰的衫。老人面容苍黄无血，却将自己收拾得整整齐齐，现在客人面前。
许宁望着他，
地鞠躬：“四先生。”
张四在拐杖和儿的双重借力，走到许宁前，可以看他的已经很不好，却让人保持着自己应有的面。他微微
了会起，看向许宁：
“客人要是来借钱，我张四现在可是个废人一个了。”
许宁没想到他一开就猜了他原本的来意，他抬看向老人，在那双有些浑浊的黑眸里，仿佛看到了大江涛尽大风过后的平静，又仿佛看到了潜藏在日暮西山的锋芒。难以想象，一个走向暮年老人也会有这样的神采。
许宁站直，回：“来见到先生之前，我的确是为筹资而来。可见到先生之后，我觉得是否能借得款、能否得到帮助，都是其次。只是见到先生一面，就值得这一趟了。”
张四笑了一声，
膛发破风车一般的声音。
“看来你有一张利落的嘴
。”
许宁倒是沉默不语了，刚才那一句纯是发自肺腑，再多说反倒显得无端的恭维。张四看他不说话，倒是自己提起话。
“我知你。”
他说：“李守常的学生，竟然和军阀混在了一块。真不知你老师会怎么想？”
许宁说：“老师已然知的，我们虽然不同行，但都尊重彼此的选择。好比四先生当年力排众议，独自支持袁世凯，不也是有自己的意见？”
张四神一锐，冷冷：“可我后来后悔了，知自己选错了。你呢，你觉得自己的选择不会错吗？”
“我自然不敢担保，此时的决定就绝无错误。但我唯一能的，就是在当最适合的选择，以免让未来连后悔都无可后悔。”许宁看向张四。
“你可能保证，你选择的人就不会成为另一个袁世凯？”张四问。
“我说能，先生必然不信。”许宁说，“那我唯一能担保的，就是在他成为那样的人之前，终结他。”和我自己。最后这四个字，许宁却是没有说来。
张四略一错愕。他看向许宁，没有在这年轻人
看到退缩和心虚，却只看到满满的坦诚和一往无前。就像是……像是看到了当年自信满满，想要救国救民的自己。
可结果呢？
张四叹了气。
“说你的来意。”
……
许宁离开张家别墅的时候，已经是月上枝。张孝若送他们到门，有些歉意：“请勿责怪，父亲生病后脾气一直就不太好，不是针对你们。”
许宁摆了摆手，表示不介意。
张孝若又：“还请等家父思考两日，不知两位现在榻何？”
“我们住在城
有嘉客栈。”孟陆说。
许宁听他胡诌，还没来得及瞪大，就见张孝若了。
“若有回复，一定第一时间告知二位。还有许先生……”他看向许宁，“我在上海听闻你的事迹时，就一直佩服你的为人。如果有可能，我也想励志成为你这样的人。”
许宁苦笑，他这样的人？他现在在学者的名声，可并不是很好听。
张孝若：“父亲常言声名皆虚妄。哪怕被一万个人骂作是伪君，只要他所为的结果能够利及百多人，那就是值得的。许先生倒不必在乎那些
言。”
他笑了笑：“何况先生在上海一番调停，又何止是惠及百人呢？”
他这番话，直到两人回到
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