火，一团熊熊燃烧的烈火。
它不过猝然
着，顷刻间便蔓延开来。
燃它的人似乎也没能预料到火势燃得如此之快，学生们退后几步，有些被惊着了。他们没想到火这个事
，一旦失去束缚竟是如此凶猛，远超人的控制。
“跑，快跑啊！”
不知谁先喊了起来，学生们失控地向外逃去，什么都顾不得了。
许宁站在院
里，呆呆地望着焚烧着楼牌的大火，有些失魂落魄。怎么会这样呢？他想，为什么会这样呢？
他被逃离火场的学生们挤促着，脚
一个趔趄，摔到在地。
后楼牌轰然倒塌，火星四溅。
地上到
是被学生们翻
来的贵重
皿和件。这些曾被拿来当
曹汝霖卖国的证据，如今却四散各，没人
了。许宁试着爬起来，却发现小
不知何时扭伤，竟然一力气都用不上。
“你在这
什么！”
大火
，有人对他呵斥：“怎还不快跑！”
隔着烟雾，许宁看不清那人的脸。问话的人听他没有回答，便冲过火烟前来扶他。许宁这才看清了人，这人脸颊上还有几
淤青，上还有伤
——不正是刚刚在门被他们痛殴的巡警么？因为竟然保护曹汝霖这
卖国贼，之前他被学生们打得抱
鼠窜，不敢还手。
而现在，他上的警服还没脱，却扶着许宁往外走。
许宁被他送到门外，由其他学生扶住，那送他来的人竟又返回了被大火吞噬的楼里。他伸手想要抓住人，却连一片衣袖都没碰到。
“楼里好像还有人呢。”
“不会被烧死了吧。”
“没想到会这样……”
逃火场的人们议论纷纷，许宁
坐在地，却已经听不
。四周漫是难闻的灼烧味，许宁低嗅着，却只觉得从心到肺腑，都被这气味刺激得剧烈
痛起来。
许宁再也没见到那名巡警。
这是1919年，5月4日。
这一场火，以后七年，日日夜夜都在他梦燃烧。
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许宁蓦然睁开双
。
他首先对上的事一片红
，愣怔了一，以为自己还在梦。过了一会，许宁才看清楚，那红是床幔，因为太过刺，竟然艳丽如火。
红的床幔？
许宁坐起来，可手刚
碰到床沿，就倒一冷气。
他看向自己的掌心，被白的绷带缠得厚厚实实，就像一个发涨了的白面馒。他用左手试着戳了一，又疼得
了一冷汗。
“啧啧，还差几分火候可就熟了呢。”有人调侃他，“到时候你就可以就着酱油，吃自己的红烧手掌了。”
许宁抬望去，只见孟陆坐在窗边，未解衣衫，脸又疲，似乎在窗边坐了一夜。
“将军要我看着你，以免你什么意外。”孟陆解释，“不过那天晚上，你真是让我大开见啊，许先生！”
“这是哪？”许宁不理会他的讥嘲，左右环顾了一。
“还能是哪？原先的府邸被你一把火烧了，北平也待不去，我们只能连夜往天津转移。”
“天津。”许宁一惊。
“放心，没有把你接到租界。”孟陆知他在顾虑什么，放翘着的二郎，“现在将军去租界里看望老将军了。这是在外面的房，专门用来金屋藏
的。”
怪不得这床幔如此艳红。许宁心想，那少年威武的段将军，不知在这张床上与多少
娘行过周公之礼。他顿时觉得有些不适，既有一窥见旁人隐私的尴尬，也有一无可适从的无奈。
“不过许宁，我倒真想问问你。”
孟陆搬着椅，坐到许宁床前。
“你那一把烧得可真毫不留
！你就真没想过，万一留来，这信会有多大作用？”
许宁反：“不过一封遗书。人活着都不能调动你们这些军阀，死了又有多大能耐？左右成为你们争权夺利的工
，不如毁了。”
“那你就没想过帮一帮将军？”孟陆再问。
许宁沉默了一，然后：“我已把它烧了。”
“我知你烧了，我就问你有没有想过为将军留着？再怎么说也可以为我们利用一番嘛！”孟陆急得
脚，觉得许宁怎么
不对
嘴，听不懂自己问话呢？
其实听不懂的人是他。
门外，段正歧即将碰到门的手顿了顿。
“将军？”
副官莫名其妙。他不知段正歧耳力非常，因此早将里屋的对话听得一清二楚。
在听到许宁那句“我已把它烧了”时，段正歧就明白了。
许宁把信烧了，不让别人利用它对付来段正歧，这就是他最大的相助。要让段正歧在他
底，利用这遗书去算计别人，许宁是万万不的。
想明白这，段正歧心骤然变好，他抬手敲了门，迈步走屋。
“将军。”
孟陆连忙起，看到段正歧挥手示意，便和副官一齐退。
屋
，一时只留许宁和段正歧两人。
段正歧看向有些戒备的许宁，见着他包扎的右手，心里有很多话想说。他想说，我知你的顾虑，其实并不怨恨你烧了那信。也想问，你那日阻止我与张习文冲突，是不是担心我受伤？更想知许宁是否早就决定毁了信，好叫它不再被任何人利用。
然而千言万语，寻常人都难以一一述清，更何况一个哑
。
最后，段正歧只能找了纸笔，写最关心的一个问题。
【手还痛吗？】
许宁见他似乎没有生气，便缓和了来，。
“有。”他，“但不怎么痛了。”
这话当然是骗人的，睡着时
觉不到，可醒来时那刺痛几乎时时刻刻咬噬着心神，令人寝
难安。可对许宁来说，
之痛并不是无法忍受的，相反，因受着这些上的苦痛，他心里压抑多日的苦闷倒平和了一些。
因此也能心平气和地与段正歧说话，没有张便喊狗剩。
但是段正歧是谁，他可是曾亲密与许宁相，虽只有短短数月，也足以叫他看破许宁的伪装。
【听说西人的医院里有些能止痛的药，我命人去为你取来。】
这句话虽然没有标符号，也没有丝毫语气相助，但通读来竟是半容不得人拒绝，更像是命令。
许宁苦笑：“你不是要送我回金陵吗？不如及早动，我在这里待着也不方便。”
【有何不便？】
有何不变？先不说段公就在天津，和这等三造共和的人近在咫尺相着，已经让普通人颇压力。就是段正歧这个金屋藏的屋，许宁待着也不舒坦。
许宁蹙着眉，心想该如何与这哑委婉说清
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