”
这时候，门外忽然又响起
沉重而苍老的声音。
一众人遁声望去，只见
披战甲的护国公缓步走了
来。一日没见，他的
须竟陡然
白了几分，而面容看上去也多了几分沧桑。
看到他，窦谨的目光猛地狠戾起来了：“霍达？好，你也来了！”
“是我让他过来的。”殷昱。“原本有些事想带去大理寺再行审问，现在看来，还不如就地审清楚的好。”说罢他转向护国公：“窦谨刚才说，惠安太
游的那天傍晚，你曾经到过窦府提起许老夫人冒称疾病欺君之事，你提到此事有什么目的？”
护国公垂
眸，将手上
盔顺手放在桌案上，说：“这世间每一个坏人，都不是天生就想害人的，包括孝懿皇后，包括我们夫妇。窦准比我大三岁，他忠诚憨厚，没什么心儿。可我不同，我是继承爵位的，我自小主意比他多，想问题也比他周到，所以有时候他甚至会随着别人一唤我大哥。
“可是我喜
跟他在一起，因为他的心地简单，我不用防备他什么。我是的确想跟他
一辈兄弟的，于是他跟许氏的事我看在里，却只字没说，甚至还时不时地替他打
太医。
“在
与孝懿太后订那计划后，我想窦家总这么样也不是办法。
“皇上在护国公府呆着那段时间正好是空档，如果让窦准把孩带过来，趁着皇上
兴，再加上裕妃那人也甚有成人之
，有她帮着说话，先让窦谌在皇上前晃晃过过明路，顺便赏他个窦准的嗣来不就名正言顺了？毕竟，那时候他们用的理由就是许氏不能生育。
“面上是嗣，实际上大家自己人知就行了。我其实早就替窦准想好了，可是他迟迟不来找我说破，我也不好去找他，心想等他有了自己的主意也成，不然我贸贸然上去跟他说起这个，反倒容易让人觉得我在拿
他。
“可是那天那么好的机会，我不想让他错过。而且这样对我们的计划是没有
扰的，反而使气氛看起来更加自然，皇上事后就是要
怒也不会找到窦家上去。
“我什么都想好了，就咬了咬牙，百忙之
了个空到窦府。果然才开了
，窦准就扑通跪在地，他居然以为我什么也不知。我接着跟他说起晚上圣驾归京时会绕到霍家，然后估计兰嫔会带着小世去游庙会，皇上会与裕妃留在霍家。
“我才说到这里，就唤人来
我了，说是圣驾已城门。”
“这
事我岂敢耽搁？于是匆匆跟窦准说了句‘等会儿带着孩过来面圣’就走了。我以为他会听得懂我的意思，而我绝没有想到，他居然意会错了，以为我告诉他兰嫔带着惠安太游，是让他带着孩去见兰嫔！
“那天夜里我左等右等不见他来，还以为他是担心，没有好准备，后来也就只好作罢了。而接来因为
里的事忙了几个月，等我再去窦府，就发现许氏母皆已病故的事。窦准也不曾告诉我他们怎么死的，我也不曾联想到他们竟是染上了惠安太上的天毒，而这个误会，一直也没有人去解。”
“这么说，你当时去见窦老将军，并不是蓄意加害？”
谢琬听到这里，微微松了气，却也跟着攥
了拳。她真心希望这是个误会，不是于想包庇霍家，而是不愿意人间有着这么多
谋和仇恨。可是想到这若真的是个误会，那许氏和窦询的死，还有窦谌这一生承受的苦难，又该算到谁上呢？
“你在狡辩！”
窦谨奋力指着护国公，声音里听得明显的心浮气虚，“这都是你掩盖真相粉饰太平的说辞，你故意落话尾，引诱我父亲将窦谌送到兰嫔跟前去，就是为了事后拖我们窦家
！你罪行昭昭，如今你颠倒黑白，会有人相信你么？！”
“那你说，我为什么要害窦家？！”
护国公一个凌厉神甩过去，面肌同样在抖动。“如果我要后悔，我一定后悔当初不该揽这件闲事！纵然我是个自私而唯利是图的人，窦家对我来说没有任何利益冲突，当时
况正该是武官们抱团的时候，我针对他什么？”
窦谨负手站在两步外，盯着他：“如果事事都要因由，那你杀掉惠安太是为什么？惠安太留来传承皇位，于你又有什么冲突？你有句话说的对，人不是天生就是恶人，但是在他一步步往后走的过程，总会有些莫须有的理由使得他去作恶。你如果没有杀人之心，那我父亲是怎么死的？！”
这正也是谢琬极想知的事，她与殷昱对视了，看着护国公。
护国公的脸
忽然怪异起来，他怔怔地看了窦谨片刻，然后忽然双手抱住，垂来。()
正文、426 倒戈
屋里陷
了静默，窗外雪又大了，院里跪着的几百个人俱都披上了层雪，寒风依旧在
得窗扇啪啪响，一朵红梅被风带了屋里，冷了手臂，谢琬才恍觉，屋里的薰笼不时几时已经熄了火，夏至正让随同跟来的王府小丫鬟往里添银丝炭。
护国公从手掌里抬起来，看着缭缭升起的
气后变形了的门框，启开嘶哑的声音说：“他是我杀的。”
这句话来，殷昱谢琬俱都震了震。
窦谨震动最大，他松开一直反握在后的双手，收牙关：“果然是你！”
“是我。”护国公把稍稍坐直，“可你知我为什么杀他吗？”
窦谨冷瞪他：“这必然又有什么冠冕堂皇的理由了！”
“不。”护国公摇，“这次的理由很简单，因为他背叛了我。”他抬扫视着目光聚焦在他上的全
人，说：“刚才我说过，我很珍惜他这个兄弟，也很想一辈跟他互帮互助。可是显然，他不这么想。
“许氏母死了之后——我也是才知他没死，那之后，他像是变了个人，沉默寡言的，没有
神，也没有什么话，更是不大来找我。我那会儿过了新婚的新鲜劲，在府里也不大呆得住，看他那样便就找他练兵。
“那时候我完全不知他已经恨上了我，而更没有想到，他恨我的理由跟你恨我的理由一样，都以为我是要暗示他们去找兰嫔。我们以这样的状态不咸不淡地过了几年，后来我们就去了东海。
“东海那几年也许因为换了个环境，我们又还是渐渐恢复了
。他依然很拥护我，我看得来。那是完全真心的。呆了几年后我们回到京师，也没有什么隔阂。真正开始发生变化的是二十多年前，他以大将军份再次随
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