无地戳穿肯博士那可笑的历史幻觉。不过最激烈的争议还是在监测站的自转速度上,将军
持只产生低重力的慢速旋转,甚至
脆不自转,让站
于
妙的失重状态;而肯则
持要产生标准地球重力的自转速度。现在发生的事
压倒了一切。所谓探测
熄灭,是说它的发动机关闭了。远在奥尔特星云之外,三
舰
探测
就开始减速,减速时它的发动机对着太
方向启动,太空望远镜就是
据探测
发动机发
的光来对其
行跟踪,而发动机的光芒一旦熄灭,这
跟踪就不可能
行了,因为探测
本
实在太小了,从它穿越星际尘埃时产生的尾迹形态推测,它可能只有一辆卡车大小,这样小的一个
现在
于遥远的柯伊伯带外围,本
停止发光,而那一带远离太
,只有微弱的
光,探测
的反光更弱,即使是林格—斐兹罗这样
大的望远镜,也不可能从那个遥远的黑暗太空看到这么小的一个暗
。
“三大舰队成天就知争名夺利!现在可好,目标
丢了……”肯气愤地说,他没注意到目前监测站已经
于失重状态,他剧烈的肢
动作几乎使自己在空
翻了一个跟
。
罗宾逊将军第一次没有为舰队辩解。本来,亚洲舰队已经派了三艘轻型
速飞船去对探测
行近距离跟踪,但三大舰队随之爆发了拦截权之争,后来联席会议又
了所有战舰回港的决议。尽
亚洲舰队反复解释,说这三艘飞船都是歼击机级别的,为了尽快加速,拆除了所有的武
和外
设施,每艘船上只有两名乘员,只能跟踪目标,
本不可能
行拦截行动。但欧洲和北
两大舰队还是不放心,
持已起航的跟踪飞船必须全
撤回,改由第四方地球国际派
三艘跟踪飞船。如果不是这样,现在跟踪飞船已经与探测
近距离接
并
行跟踪了。
而地球上由欧洲联合和
国后来派
的跟踪飞船,现在还没有飞
海王星轨
。
“也许……它的发动机还会启动的。”将军说,“它的速度现在仍然很快。如果不减速就无法太
轨
,会掠过太
系的。”
“你以为你是三司令官吗?那个探测
也许
本没打算停留,就是要掠过太
系的!”
肯说着,突然想到了一:“发动机停了,它就不可能再改变轨
!让跟踪飞船在计算好的位置等它不就行了?”
将军摇摇,“
度不够!你以为那是大气层
地球空军的空
搜索吗?稍微一
的轨
误差就有几十万甚至上百万公里,在那么大的空间范围
,一个这么小这么暗的东西,跟踪飞船很难找到目标……唉,总得想
些办法呀?”
“我们能有什么办法?让舰队去想吧。”
将军又变得起来:“博士,你要对目前的局面有一个正确的理解:虽然这件事我们没有责任,但媒
不
这个,林格—斐兹罗系统毕竟是负责对探测
行
空跟踪的,到最后相当一
分脏
还得泼到我们
上。”
肯没有说话,与将军垂直,想了一会儿,他问:“现在在海王星轨
外面还有些什么可利用的东西?”
“舰队方面大概什么也没有了,地球方面……”将军转向值勤军官,向他们询问。他很快得知,在海王星有四艘联合国环境保护组织的大型飞船,从事“雾纱工程”的前期开发,即将担任跟踪探测任务的三艘小型飞船就是从这些飞船上派
的。“它们是去开采油
矿吗?”肯问
,他
上得到了肯定的回答。油
矿是在海王星的星环
发现的一
质,它能够在
温
变成迅速扩散的气
,然后在太空
冷凝成微小的纳米颗粒,形成太空尘埃。之所以叫这个名称,是因为这
质蒸发后的气
在太空
扩散
很
,少量
质就可以形成大片尘埃,其过程与小小的油滴在
面扩散成大片分
厚度的油
相似。油
质所形成的太空尘埃还有另一特
:与其他的太空尘埃不同,“油
尘埃”很难被太
风所驱散。
正是由于油质的发现,使“雾纱计划”成为可能,这个计划是用
爆炸在太空
蒸发和扩散油
质,在太
与地球之间形成一团“油
尘埃”,降低太
对地球的辐
,达到缓解地球温室效应的目的。
“我记得,海王星轨附近应该还有前战争时期的恒星型
弹吧?”肯又问。
“有的,‘雾莎工程’的飞船也装载了一些,在海王星环和卫星上爆破用,数目不清楚。”
“好像一颗就够了。”肯兴奋起来。
两个世纪前面者雷迪亚兹的战略计划
所研制的恒星型氢弹,后来共制造了五千多颗。虽然这
武
在末日之战
作用有限,但正如雷迪亚兹所言,各大国主要是为可能爆发的人类之间的行星际战争准备的,
弹主要在大低谷时期制造,那时由于资源的匮乏,国际关系极其
张,人类自
的战争一
即发。
新时期后,这些骇人听闻的武
成了危险的
肋,虽然其所有权都属于地球国家,但还是都被送
太空存贮,少
分已经用于行星工程的爆破,还有一
分送
太
系外围轨
。曾有人设想将
弹
的聚变材料可以作为远程飞船的燃料补充,但由于
弹的拆解很困难,这个设想一直没有真正实现过。
“你觉得能行,”罗宾逊两放光地问
,他后悔这么简单的事自己怎么没想到,一个载
史册的机会让肯抢去了。
“试试吧,只有这一个办法了。”
“如果行,博士,以后林格—斐兹罗监测站将永远产生1G重力的速度旋转。”
“这可是人类造来的最大的东西了。”“蓝影”号飞船的指令
看着舱外漆黑的太空说,他极力想象自己能看到尘埃云,但确实什么都看不到。
“为什么它不能被光照
来呢,就像彗星的尾
那样……”飞船驾驶员说,“蓝影”号上只有他和指令
两个人。他知
,尘埃云的密度确实像彗星尾一样稀薄,几乎和地球上实验室
造
的真空差不多。
“可能是光太弱吧。”指令
回
看看太
,在这海王星轨
和柯伊伯带之间的冷寂空间,太
看上去只是一颗刚能看
圆盘形状的大星星。
光倒是还可以在舱
上照
亮影,但已经十分微弱了。“再说,彗尾也要在一定的距离外才能看到,我们可是就在云的边缘。”
驾驶员在脑里极力想象着这个
大但稀薄的存在。在几天前,他和指令
亲
目睹了这团
云压缩成固
时的大小。当时,来自海王星的
型飞船“太平洋”号停泊在这片太空,放
了它运载的五件货
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