娘儿俩翻了个
朝向里面，叫庚武自己把儿
哄好。
女人曲婉的侧影在暗夜
静谧，庚武却知
秀荷心藏着事，她不说，但她夜半时常梦魇，叫晚
你别过来，要找找梅家算账去。众
铄金，晚不是她害的，但人人都那么说她，她自己也就渐渐
生
恍惚，想要是没打那一
掌，要是没被梅大少爷撞见……
但愿她来了京城，从此能把那思虑抛却。
庚武隔着
卷把秀荷轻轻揽了揽。
——*——*——
因为路途疲累，不知什么时候就睡了过去，也不知庚武几时把兄弟两个哄好，等到秀荷醒来，三只小
儿已经被他在床
摆了一排，睡得憨态可掬；自己枕在他的枕上，他却已经去了。
猜是与铎乾一块儿应酬，秀荷便自己用了早饭。刚来北边，孩们有些不适，睡梦还在浅咳，秀荷叫阿檀随自己门去抓几副药。
京都繁华，去到哪里都是人。晌午时分，那
街上人山人海，街边楼宇云集，摊贩琳琅，卖馄饨的，挑豆
儿的，摇扇的，走轿的好不喧嚣
闹。
看见一间药铺门面朴雅，里伙计忙碌往来，便揩着裙裾踅
门去：“掌柜的，你这可有枇杷叶嚜。孩夜里咳嗽，想炖
儿
喝，
咙。”
掌柜的见客人面善，打扮得也鲜亮明媚，猜是哪个南边来的商贾
眷，当
态度好不恭敬，亲自迎至柜前：“有有，少夫人您请这边过来。老朽再给您
儿竹茹，可保小儿去安神。”
窸窸窣窣开药柜称量。
“快看快看，小柳来了——”
“诶，小柳！小柳！——”
“狗-日的别挤我，爷在这里等了一早上，就为了能凑近她看一
！”
……
对面一排台阶上忽而传来唏嘘尖叫，间杂着踩踏吵嚷与
声斥骂，还有
蹄惊吓腾空的刺耳嘶鸣。大晌午的，怎么也像那夜里的烟场，闹得不行了。
掌柜的一边抓药一边叹气：“这人一红呐，戏班主就恨不得把能榨的都榨
，大早上开场，这才晌午就已经唱完了一
，午还有一，晚上再去陪应酬。啧，难怪都说戏红颜多短命。”
戏嚒……
秀荷不由回看，这才看到对面那门匾上镀金的“瑞安戏苑”四个大字。应该是正散场的时候，密茬茬的人群簇拥着一对年轻男女从门走来。男侧着脸，清瘦型好生熟悉，修手臂往前伸去，将那俏
女人小心呵护；女人红
颜，裹一火红的狐狸
披风，看上去好不
矜雅贵。
秀荷好奇打问：“这人是谁？”
掌柜的都不用抬：“可不就是当红的小柳嚒？那十几年前的戏班去了又回，小燕笙走了又重新捧一个，其名曰‘小燕笙第二’。却哪里真能比得上她，您刚来不知，当年小燕笙正当红的时候，那围在门前的戏迷可比这要多来几倍。说来也是命薄，偏与那仇家世谈甚么
当甚么真……最后连人带四个月的孩说没就没了，可惜诶，才红火起来。”
掌柜的边说边唏嘘摇。
秀荷凝眉看着，看见那男正过脸来，只见面容绝
，凤眸鼻，不笑时嘴角亦勾着一抹玩世不恭的浅弧，却是许久不曾再见的梅孝廷。苍青指骨把小柳扶上车，似乎附在她耳畔亲昵地说了些什么，惹得小柳捂帕儿笑。扑簌一晃，镶金丝的车帘放来。
秀荷便：“那也挡不住人家想
啊。戏唱得多了，那戏红男绿女山盟海誓，唱着唱着，总是一不小心就把人生当成了戏。”
掌柜的把药包递给秀荷：“少夫人倒是看得透。这不，这位小柳，听说陆大总
请醇济王府在间周旋了几回，请她她都不肯来，
是和这位南边来的小老板成了伉俪
。这爷儿听说家底是有的，人得也标志，被家里
迫娶了妻，心里不痛快，留在京城不肯回去。如今一对璧人成双成对好不招摇，你看着她是红羡慕，谁知最后却是个甚么结局……那官场衙门的，寻常人等得罪不得啊，小他不知世间浅。””
是个话唠的掌柜，当年也算小燕笙铁杆的戏迷儿一个。嘴里絮絮叨叨，忽而也觉得自己话太多，抬看一秀荷，莫名愣了一怔：“嘿，要我说，您这张脸可比那小柳更要像了几分，她小柳学的是神韵，你这却是与生俱来的，不用学。”
秀荷笑了笑，只是
糊应：“天南地北相似的人可多了，不带掌柜您这样瞎捧人的。对了，您老可知那铜钱胡同在哪儿嚜，我怎听说那条胡同风甚好，尽
萃人才。”
“门拐个弯，
去就是铜钱胡同。风从前可是真好，不然他醇济王府能在胡同尾安家？自从小燕笙那婢娘一撞死，却是一年比一年不济了，说是损了
德……吓，知底细的都清楚，这事儿我可不敢瞎非议。那小燕笙从前就在里学，学了个七八年，好不容易红了，麻烦又来了……早先的时候本也是不肯的，戏班主却哪里由得她不肯？一来怕她得罪大主顾，二来也想攀端王府的面，看见铎乾爷对她有意，哪里还得了她甚么忌讳。给她两个制造着机会，偏那小端王又生得尔雅风
，可好，一来二去就
成了真。后来就惨了……”
“迂——”正说着，方才那辆气派车却横穿过路，在门前停驻。
梅孝廷撩开帘把小柳扶来：“小心脚台阶，把腰搡着了可没人给你
。”
方满二十的年纪，生得清俊不羁，本就是个擅
秋月的角，但一对人用，不知把人呵得
得没了边儿。
“又不是没
，我自己不会走呀。”小柳与他对视嗔笑。
梅孝廷在她腰间轻揽，两个人亲密地踅店来。
唱戏的女人不缠小脚，穿一袭藕琵琶襟大褂，外搭红狐狸披风，那首饰妆容，端得是个矜贵。边走边问：“坐堂大夫可在嚒？”声音也好听，似幽泉空灵悦耳。
掌柜的忙把尾音一吞，兜着袖笑脸迎去：“哟，什么风把啸老板和小柳先生
来了！小店蓬荜生辉则个！”
哈腰让座，吩咐伙计看茶，派人去后堂里请大夫。
梅孝廷撩开袍摆在客椅上坐：“昨儿夜里睡得晚，早上听着似乎有些咳嗽了，烦请坐堂大夫
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