为姑妈的要求，才试着尽量照顾菲莉亚而已。但随着两人之间相
的加
，他倒真的有些在意菲莉亚了。
这个女孩……比想象
更简单。
不
什么
绪都写在脸上的笨
哪怕在勇者学院这
盛产笨的地方都找不到几个，迪恩算一个，菲莉亚也算一个……当然，卡斯尔倒并不讨厌这些家伙。
王城的贵族圈
里，几乎人人都带着面
……卡斯尔自己并不是个喜
伪装的人，可也从不
涉那些喜或善于伪装的人，不过……如果
要选的话，他依然更乐意和好懂的家伙在一起，这就是为什么他会选择离开王城来到偏远的冬波利。
王城的学校，多少带着首都贵族圈里那
笑
不笑的风气。
至于菲莉亚……
她还是个小孩呢……而且本质并不坏。
想起今年暑假短暂地回到王城老家里听说的事，卡斯尔稍稍有些犹豫。看况菲莉亚恐怕什么都不知
，但他其实也只是隐约从父亲那里听说一
而已，并不是很确定消息的真实
。
菲莉亚平时说起家人，总是围绕着“哥哥”和“妈妈”，像是对父亲并不了解的样……
考虑了一会儿，卡斯尔还是觉得这件事由他来讲太不合适，况且信息也未必完全准确……他重新恢复招牌的笑容，自然地摸了摸菲莉亚的
，：“放心吧，这里的
灵都是不错的人，这一年可能会比较累，但是……”
卡斯尔笑得愈发灿烂。
“一定会有收获的，我保证。”
会不会有收获尚且不清楚，但很累这一，菲莉亚迅速地
觉到了。
冬波利学院给三年级学生们安排的冒险
程基本上是这样的：灵给他们分
任务→在距离灵村庄远近不定的地方取回某样东西或者收集哪些材料，有时候需要
宿→返回汇报任务，
据任务完成度取得灵的评分→休息两到三天→得到
一个分任务。
说起来并不复杂，可因为
货真价实的森林之，而且没有教授的指导，一切都只能据自己的判断，还必须照应同伴，需要承担的责任比在一二年级的学习时大得多，所以……沉重的心理压力使得
比平时更容易疲惫，哪怕是
力量系的菲莉亚和奥利弗，每天都过得相当疲力尽，回到树屋的时候，只要一闭上
睛就能睡着。
没过几天，菲莉亚就觉得自己比在冬波利的时候瘦了一圈。
十一月到来的时候，冬波利的学生们已经陆续地全
抵达神树村，灵之森因为大量人类学生的到来，忽然
闹起来。
“约翰先生，午好，好巧！没想到会在这里见到你。”
天气渐寒，夏日里闷的午后反倒成了一天最舒服的时光。刚刚完成一次任务，正好是在难得的休息期，欧文
风满面地微笑着和他们团队的随行勇者打招呼。
约翰看到欧文，仿佛有些吃惊，但他立刻反应过来，：“你不用叫我‘先生’什么的，欧文，我只不过是个底层的老勇者，直接喊我约翰就好了……勇者协会里也有人把我喊作老约翰之类的……我不像你们，大概一辈也就这样了吧。”
“哪里的话，我们要向你学习的东西还有很多呢。”欧文亮闪闪地笑着，“不过，你也是来这里晒太
的吗？”
“啊，是啊……”约翰慨地，“在王国之心总是很少有像灵之森这么好的空气，还有，这么清澈的光……”
听着约翰平和地赞赏着灵之森与城市不同的环境的
好，欧文始终维持着被菲莉亚誉为“天使一样”的那其实某意义上有些可怕的微笑，并观察约翰上被动作牵扯的每一块肌。
不知为什么，欧文发现自己对这个看似各方面都相当平庸的年勇者十分戒备，总觉得他有什么不对劲的地方，所以每次见到他一个人落单，都忍不住上来试探。
仅仅是一没有缘由的直觉而已，欧文没有任何证据证明他图谋不轨，而且正好相反。事实上，约翰·史密斯是个极为负责的勇者，他的资质或许确实平庸，有时候甚至连十三岁的卡斯尔都赶不上，但极为恪尽职守，只要是在
任务，他就绝不会离开学生。每次遇到野兽的时候，由于学校勒令除非遇到危险，随行勇者不得
手，所以他和卡斯尔都只能在旁边看，但约翰次次都摆戒备的姿态，等迪恩他们解决掉野兽，他也差不多满大汗。
无论从哪个角度看他都是个普通又老实的人，可太过平庸，反而令欧文觉得不安。
“你为什么会来灵之森呢？”欧文装作随意地问，“对勇者来说，陪着一群孩过来装模作样的冒险，
无趣的吧？”
“怎么会，我已经过了那意气风发的年纪了，和你们这些充满希望的年轻人不一样的。”听到他这么问，约翰忧愁地叹了
气，他又重复了一遍“和你们不同”这调年纪衰老的话，“人一到年，就不得不开始考虑一些生机问题，而冬波利给得报酬很不错……难国王陛还会指望像我这快五十岁还是低等勇者的人打败
王吗？没可能的，我只能自己为自己打算。勇者这工作不了一世的，我去年前几年开始就觉得手脚僵了……”
他稍微停顿了几秒，像是很悲伤的样。
“得趁现在还能活动多存一钱，养家糊，还有以后老了能过得舒服些……”
听到这些，欧文浅笑着：“哦？说起来，倒是很少听你说起你的妻和孩呢。”
“我哪有什么妻和孩啊。”约翰苦涩地笑几声，“我说得养家只不过是我自己和一条老狗，那可真是条好狗，以前它还能帮我，可惜现在老了，只能趴在院前面晒晒太，等我拿到佣金回去喂它……”
和老年人说话是件无趣的事，他们一重复过去引以为傲的英勇事迹就停不来，不对方有没有兴趣。同样的况现在约翰上，就变成了滔滔不绝地说他的狗，大概是他自己实在没有什么值得讲来回味的过往。
欧文依然有风度地保持着微笑，但这类没有营养的话题实在很难让一个十一岁的男孩提起兴致，哪怕他平时沉得住气。
他开始有些后悔过来试探约翰了，看起来他今天也没什么不好的事，实在普通到使人困倦。
约翰也渐渐地注意到欧文并不喜他的话题，只好啧啧嘴，
地停来，小心翼翼地问：“抱、抱歉，和我说话很无聊吧？我看得来……”
“没有，你的话题很有趣。”欧文昧着良心
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