绣活，一边有一搭没一搭地聊天，不知不觉又说起大姊来。
“也不知她这任人搓圆
扁的
什么去。”三娘忿忿地往绷
的缣帛上刺了一针，左手飞快地一拉，丝线穿过绣布发
“嘶拉”一声响。
钟荟自觉
窦已开，很是能理解大姊的心，不过同三娘这
臭未
的小丫
是解释不通的，只得安
她
：“大姊看着柔和，也不是没气的人，真披了她逆鳞……”
“哎呀得了吧！那逆鳞才几片？你一片，阿婆一片，表叔家几个，我也能算上吧，没了，”三娘停
手
的活计，掰着手指数，“你什么时候见她为自己了？任谁怎么挤兑，她只会一味退让，受了欺负只知闷在被里哭，也不知天待她好不好……”
钟荟也担心过无数回，回想天同姜明霜在一起时的神，大约对她是有几分真心喜
的吧，姜明霜这样的女谁会不喜
呢？可仰仗天的喜，说到底不过是听天由命。
“还有萧家那个不省心的，”提到萧十娘，姜明淅的憎恶之溢于言表，“小时候就一肚坏
，现如今不知
险成什么样呢，我们家这个傻大姊都不够她
牙
的！”
三娘这个窝里横小时候见识过萧十娘的厉害，一朝被蛇咬，至今还有些心有余悸。
一想到此节，钟荟便十分过意不去。若说当年常山
公主庄园的
角只不过是小娘之间无伤大雅的意气之争，那么她与萧家的亲事闹的恩怨则让两家隐隐有了些势不两立的意味。萧十娘又是个睚眦必报的人，必定不会善罢甘休，若是在后站稳了脚跟给姜大娘使绊，简直是防不胜防。
且萧十娘幼时便是个
人胚，这些年落得越发风姿绰约，若单论容貌，姜明霜与她不相上，可要说妩媚
俏，端庄娴雅的姜大娘拍
也赶不上。姜明霜唯一可以仰仗的便是与天早些相知相许，可这
朦胧的谊又能维系多久呢？
也是天意
人，姜明霜最是恬淡之争，偏生去了那是非之地，仿佛一株悄然盛放于山野间的林
叫人连
挖起，栽金盆，移华
，作了一株供帝王赏乐的人间富贵。旁人也只能唏嘘
慨一番罢了。
姊妹俩静默有时，三娘突然探过来往她手里瞄了一
，撇了撇嘴：“啧，你这蹩脚的手艺真是糟蹋了那么好的样，这么寒碜的东西你好意思拿去给姊夫穿啊。
“那有什么，穿不穿由他自己呗，”钟荟不以为然地，“别一一个姊夫，这不还没成亲呢嘛！”
“嘁，”姜明淅斜她一，“牙都叫你给酸倒啦！”
当日卫琇上门求亲，曾氏少不得在背后藏钩带刺地说了不少酸话，一边暗指二娘轻狂浮浪，手段令人不齿，转又讽刺亲女儿本事不济，样样都落于人后，连婚事都叫那酤酒女生的贱压了一。
三娘打小心
气傲，被自己阿娘这么一说，心里一时间也有些转不过弯来，不过她到底是读圣贤书大的，自省起来格外苛刻，不知这是人之常，直怪自己心
狭隘，不悌不逊，实在是个戚戚小人。
且设
地一想，即便二姊的际遇全给了她，她也没有当卫夫人的命——不说当日她本不会替卫琇挡箭，光是外纷至沓来的非议就能将她压垮了，更别提萧家搅的那摊浑，姜明淅自问换了自己，是决计无法到泰然之的。
她阿娘说得轻巧，只看见二娘嫁
门的风光，却看不到背后的艰辛。姜明淅亲看见寒天气她旧伤发作时疼得浑打颤满冷汗的模样，因为害怕疼起来不知不觉将牙齿咬坏，只能在嘴里上布包。与卫琇定亲后，更是走到哪里都有人指指戳戳评论足，分明对
一无所知却是地妄加评议，若是换了她，恐怕早气死了。
姜明霜有一个难得的优，一旦想透彻了，心里便也释然了，与二姊相起来又像往日一样从容了。
她倒是从容了，钟荟却暗自叫苦不迭。
姜明淅和旁人较劲，也和自己过不去，凡事都要
着自己到尽善尽，天资又聪颖，连女红都是姊妹几个当最细致的，她才帮着姜明霜绣完嫁妆，后脚二姊又定了亲，那二姊夫大约是个急，恨不得今日提亲明日就把媳妇儿娶过门，眨之间就走完了六礼，把婚期定在了十月，压不
谅她这能者多劳的妻妹。
钟荟则只拣着自己喜的东西功夫，刺绣这劳心费神又考验耐心的技艺向来是得过且过应付了事，有了肩上现成借，更是乐得让婢代劳，一年到也就是给老太太和钟老太太几件贴衣裳尽尽孝心。
三娘一听婚期便着急上火起来：“这才剩几个月了，那么多事儿哪里来得及，不说别的，多少嫁妆要一针一线地绣来，卫家不是一般门
……”
没想到她那草包二姊压不把这些放在心上，轻描淡写：“这事让阿枣他们代劳便好了，若是他们也来不及，上外铺里买些现成的不就是了。”
姜明淅对她这自暴自弃的阿姊叹为观止：“就算别的都扔给旁人，可姊夫的贴衣
总不能假手于人吧！”
“他穿了那么多年别人的也没怎么样嘛。”不过话虽如此，钟荟叫她这么一说，也有些心动了，看着阿晏穿上自己亲手的衣裳似乎也是事一桩呢！
钟荟起先发了宏愿，立志要将阿晏从里到外从到脚一年四季的衣裳鞋袜全都包揽了，绣了半日便觉着人还是不能好骛远，几衣几双罗袜也就罢了，到了太
落山时，搓搓红
的指肚，觉得几和一也没差，谊到了便是。
过去半个月了，她还在往第一只袜上绣松枝，就这样慢工的细活还叫她妹妹嫌弃，这日没法过了。
***
寒
一过，又到了一年上巳，钟荟与常山公主一早约了去她邙山庄园赏
祓禊，洛边依旧游人如织，纵然没有卫郎看了，仍然有层不穷的萧郎、裴郎，不过用常山公主的话来说，这是时无英雄，使竖成名，全洛京的菁华都在钟氏家学里了，她什么时候看不行，何苦去人堆里
挤。
至于那号称风
才的萧九郎，司徒姮义薄云天同仇敌忾：“相由心生，他了那档糟心事儿，我如今看他只觉尖嘴猴腮面目可憎。”
钟荟很承她的，不过还
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