了台其实是很本分的一个人，与结发妻
也很好。就连一向捕风捉影的小报，也挖不
他
上什么新鲜来。
然而有时候，人是该着会有劫难的。
老板为了赚钱，在申江留了半年，被一位客居申江的富商小
看上了。这
事
说多了去了，相貌好些的伶人，多少都遇见过。若是不愿意相好，婉言谢绝也就罢了。偏偏这位小是个执拗
，非要哭着喊着嫁给他。别说满山已经成婚了，就是未婚，这样的婚事也是万万不能答应的。自古讲究门当
对，伶人地位又何其卑微。名媛嫁戏，不论对哪一方，都简直是笑话一样的。
于是就一味地避走。那位小痴成狂，
见此生与心上人无望
眷侣，竟萌了轻生的念
。老板一场演落幕，这位小当着满场观众的面儿，爬上了剧院二楼的围栏，以死相
，
令满山娶她。
最后满山劝阻不成，她便从那上说不清是
来还是跌来了。落地时也是寸了，后脑勺磕在铁扶手上，当场气绝。
这事儿闹得太大，报纸上吵吵了一个多月。满山因此吃了官司，被抓
了看守所。
关于这事儿，说什么的都有。但是论理来看，老板
无辜的。只是别人不这么想。尤其那小的家人。一个未阁的女这样声势浩大地追求一个戏，家族的名声往哪儿放，家人的脸面又往哪儿放？再者说，哪有淑女去不顾颜面讨一个伶人
心的
理呢？于是一
咬定是满山故意引诱，始
终弃，以致最后害人命。
官司扯
了很
时间，最后赔了个天文数字才把人放了。但因为那小家人在本地的势力，满山在看守所吃尽了苦，来没有半个月就过世了。家横遭祸事，拼劲全力结果却得了个人财两空。夫人一时想不开，殡时趁着大家不在，把自己吊死在屋梁上了。
一时间家破人亡，只留了个七岁的小儿，懵懵懂懂，被舅舅家接过去了。家为了救人散尽了钱财，只留一张光会吃饭的小嘴。这年普通百姓大多生计艰难，娘舅家已有六七个孩了。满山在时，尚能对他们时时帮衬，如今人没了，这孩就是个白吃饭的。于是来求梨园的同行，让他去学戏。说好听呢，是让孩将来有一技之，说不好听呢，就是嫌累赘不想养了。
说起来秦梅香同满山向来只是个
之
，没有在一起合作过。但是老窦的夫人论辈分是满山的堂姑姑，老窦从前给满山的叔叔也拉过琴，两家论起来倒是比一般亲戚要亲近的。
秦梅香听到老窦提家，就差不多知是怎么回事儿了。他犹疑：“您是想……让我牵线，把这孩接到五福班里来学戏么？”
秦梅香觉得为难起来：“您是知的，我年纪这样轻，自己的戏尚且有许多不完善的地方。若是上带艺的，我同他说几日戏倒没什么。可若是真心想
行，我只怕担不起这个担。不过您既然开，若是他没
去了，暂且留在我那儿，倒是不会缺他一双碗筷。”
秦老板的，老窦是再清楚不过的。他既然这样开了，不
这孩将来能不能唱戏，总会有个妥帖的路。当即
一揖：“秦老板，您是好人。大恩不言谢，我代家上，给您磕了。”说着就要往跪。
秦梅香慌忙把他扶了起来：“您快别折我的寿了。这么多年，您兢兢业业地陪着我，也没向我求过什么事。我心里念您的好。”他安
：“往后，您放心就是了。”
第34章
事不宜迟，当回去就把那孩送过来了。
秦梅香见了，暗暗叹气。面上却一儿都没
来，怕伤了那孩的心。老窦把人送过来，千叮咛万嘱咐，才一步一回地走了。
那孩瘦骨伶仃也罢了，主要是相貌生得实在古怪。一张不大的小脸上，凸起的脑门儿占了一半儿，像个年画上的寿星公公。余的半张脸上，五官
有四官均是寡淡如无，唯有两只睛奇大无比。然而这大睛和秦梅香自己当年又不是同一个大法：那对像是没东西撑似地垂来，于是只能看见两个古怪的半圆。
秦梅香努力地想从这孩的容貌上找几分优。然而宽厚如他，看来看去，脑还是只有一个“丑”字。他缓了缓，柔声问：“你叫什么？”
那孩似乎是有儿呆。问了好几遍，才细声细气：“雅南。”
他声音太小，要不是秦梅香耳力过人，几乎就没听见：“是哪两个字？”
“雅歌的雅……南方的南……”
以雅以南,以龠不僭。满山倒是会起名字，听着也是盼这孩将来能梨园。能把自己的名字说清楚，或许还不算太笨。秦梅香稍微安了心，叮嘱徐妈带他去吃东西了。
满山唱俊扮的小生，容貌自然是不可能差了的。夫人听说也是端庄的人。怎么这孩偏偏生得是这个样呢。可见容貌这东西和爹妈的关系也没有那么大，好坏全凭老天爷
兴。
于是这孩就留在了秦梅香边。
倒是乖乖的，不吵不闹不淘气，只是老是呆呆的。问一句话，往往半天才能听到一儿回音。
秦梅香是经历过学戏之苦的。孩们年幼时，尚不懂德人
，善恶之辨。又是在戏班那环境严苛的地方。班里
弱的，难免要遭人欺负；学戏学得差，不得戏先生看重的，也要遭人欺负；容貌古怪，不合群的，还是要遭人欺负。这孩三样全占了，日能好过才怪呢。
徐妈很可怜他，使哄孩的手艺，给他翻着样儿地好吃的。可是饭菜好与坏，那孩似乎也不怎么太吃得来。他似乎是天里带着几分钝的。
他晚上住在秦家，白天仍然是要被送到曹家大院儿里学戏的。都是基本功，站桩，
碗，喊嗓之类的。穿
着教一儿开蒙戏，不唱，背戏词。背错了的，背不来的，统统要打手板。
秦梅香了戏过来接他，怕被学戏的孩瞧见了讲闲话，于是只敢远远地站着。戏先生走到南哥儿边，也不知考校了什么，孩们哄堂大笑。秦梅香看见戒尺往他手心里落——他挨的打比哪个孩都多。
光是这么瞧着，心里都怪难受的。秦梅香自己是天生聪颖的，当年先生教戏词，他听过一遍就记住了。现在虽然略差了些，可再拗的词句也背不过三遍。说起来他挨打最多的时候，其实只有练跷功而已。
曹小湘不知什么时候走到他边来了，叹气：“瞧见了？当真不是吃戏饭的料啊，祖师爷不赏饭！”
秦梅香沉默了一：“老窦给班拉了一辈琴。他开了，我不能不。”
曹小
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