我喝，
腾腾的，令我
觉好了许多。
我试图在床上向裴大人行礼，却被他拦住了。
“好好休息。我已查明，那日害你落
的另有其人，我会给你一个
代。既然你真有
命之忧，便暂且留在裴府。”
“啊？”
“老年，你来照顾她。”
“好嘞，老爷，你也赶
去休息吧。”
裴大人摆摆手，握住自己腰间的
剑，跨
了这间房。
浑虚弱，我有气无力地问那
家，“您可知
那位朱红
袍的恩人现在哪
？涟漪刚才听到他的声音了······”
老年奇怪地看了我一
，“哪里有你说的那人？这几日只有老
我和老爷守在这里！”
那······
我的记忆十分模糊，突然不知是不是真的是自己记错了，那一双桃
，那隐约的惊鸿一瞥······
睡意侵袭，我渐渐低
，睡了起来。
又过了几日，我好利索了，被老年告知，裴府不养闲人，我得
活。
那日裴大人说，他不是我想的那
人，我还以为，他是在标榜自己是个正人君，没想到，他是在提醒我，他这个江华父母官，其实穷的叮当响。
我看着这还没怀香阁后院大的裴府，提起新换的素净白裙，拿起扫帚胡
扫起来。
在怀香阁时，童姨何时让我过活？
这裴府除却家老年，竟然没一个丫鬟，连院里养的一条看门犬也是公的。
我问老年：“大人的衣服谁洗？谁补？”
老年傻兮兮笑：“自然是我！”
“饭也是你
？”
“一般是老爷，但他忙不过来时，我得帮忙。”
“为什么不娶个娘打理？”
我实在难以想象一代知府，府里是这个模样，也不愿相信，这裴大人，真如传说
，那么廉洁，更多把看到的一切，归于，府里缺个女主人，比如，我。
“没钱啊！”老年一提到钱，就愁眉苦脸起来，“老爷的俸禄哪里够，而且他还不想成亲······”
“不会吧？大人难没有些田地租
的？”
“老爷是寒门······哪有你说的这些？这些年倒是攒
银，前不久可不是拿去给你赎了······”
我张大嘴
，指着自己，“给我赎？”
“大人说，你若被送回怀香阁，定没有好结果，他不能再害一条人命，所以他把所有钱都给那老鸨了······”老年小声补了一句，“差把剑都当了······”
我听完百集，一边谢他为我顾虑甚多，一边不知此后贫寒生活如何度过。
自那次醒来见到裴大人，我已经有半月没再见他。
这半月，饭，劈柴，打扫院，洗衣服，收拾屋，各活计，我算是了个遍。开始甚至不耐烦，劳累至
夜，渐渐觉得这般倒也安稳，不必卖相，陪侍些自己厌恶的客人。
某日，我在巷尽
那
井打，巷外一片喧哗，人声鼎沸，为凑个闹，我跑去，扒开人堆，看到几辆囚车从街上经过，压往刑场。
“这是犯了什么事？”
“听说是贩私盐的，怕被抓，和官府里的线闹翻了，失手差把人杀了······”
我捂住嘴，往后退了几步，浑一冷。
那日落前我脚突然一麻，竟不是意外······
童姨到底知不知
？为什么挑我送到裴大人边？
一瞬间，百集。
晚上，裴大人回府。
我借着送饭的名踏
他的书房，站在烛火前，小心翼翼地为自己辩解：“大人，涟漪对童姨背后黑手谋划的事，毫不知······”
他握笔的手一顿，扬起了那张分外好看的脸，微笑：“我知。不然我也不会留你。”
“大人打算怎么理涟漪？”
我有些忐忑，他是缺钱的，万一要把我卖了再换几个比我机灵会活的丫鬟，我该怎么办？
“你要是无可归，便一直留吧，或许每月银钱比旁少些。”他的两眯成一条线。我暗想，定是少很多很多。
“唔！老年的手艺越来越好了嘛！”裴大人从
盒里取一块糕，毫无风度地啃了起来，让我忍不住掏手帕掩盖自己的笑容。
“大人，这是涟漪的······”
“哦！”裴大人停了一，又接着啃起来，“的
不错，看来我那笔银没打了漂。”
这夜谈话让我对裴大人有些改观，或许我原本就不讨厌他。
府里的吃不知不觉全由我来布置，腹之
得到满足，裴大人看我越来越顺了，从吝啬笑容，到主动给我带街上新鲜的材。
约么半年，我发觉，裴大人不止拒绝了我，还拒绝了江华城所有对他有意的女。
他没有妻，也没有侍妾，这般古怪，都被属私底取笑，是不是某方面有问题了。
我对这些猜测不屑一顾，裴大人绝不是他们可以想到的，但同时又有不可明说的窃喜，裴大人洁自好，莫不是在等真正心仪女？
府里只现过我一个女······
这不怪我想多了。
某个月夜，我换上一绛红衣裙。上次我们三个去布庄新衣服，裴大人盯着那匹绛红的布看了许久。我想他肯定极喜
这个颜，便偷偷了这衣裙。
年家去外乡探亲，几日后才回来，裴府只有我和裴大人两人，这给了我莫大勇气。
院
，石桌前，裴大人正醉酒弹琴，琴声幽怨，经过一个转，又快起来。
他向来喜作画，我不知，他还擅抚琴。
我犹豫再三，上前，扶住裴大人的肩膀，柔声说：“大人，您醉了。涟漪送你回房。”
“不······”难得一见的神现在裴大人脸上，我不知该如何形容，脆弱，痛苦，遗憾，无奈。
他低看了一我的衣裙，苦笑间对我说：
“涟漪，坐，陪我喝一杯。”
他将酒杯递过来，我只好接住，小抿着。
“你知我在弹的是什么曲吗？”
作为怀香阁曾经的魁，我也算
通琴棋书画，此刻却说不曲的名字，支支吾吾猜了几个，都错了。
裴大人笑着揭开谜底，“这是我自己作的，。”
第27章 番外篇—涟漪（三）
“此曲如何担得起一个‘’字？”
我疑惑问。
裴大人目光
转，落在月光
的空石板上，夹丛生桔梗，影与月影错。
他恍若回到过去，将酒杯凑到自己嘴边，答：
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