龙图回京以后，以此功
枢密院，连官家都不能止，甚 至更一步，政事堂也都不是没有可能。
那可是宰执层次的
官，可以张清凉伞的人
，全天
又有几个？若是宋学
了这么一个宰 执弟
，从此在朝堂上也就真正立得起来了，又何须看北党的脸
行事？——自从去年冬天到今年
天，这小半年的疏远和挤兑以后，在书院学
，自然而然便也 有了这么一
思
，士们已经不再把自己当
北党的一份了，而是自称新党——宋学新党，随着北党耆宿弟纷纷离开书院，有意无意间，宋学和北党之间，已 经是渐行渐远，彼此有了严格的分野……
宋党现在最缺少的，就是在朝的官代言人，小王龙图固然已经是年纪轻轻就
登位，但比 起北党的几位老宰相，以及现任的一位参政，分量还是有些不足。此次官家忽然间把他派到关西，对于乐观派来说，这便是因为陈珚即将成为太的缘故，官家的心 意，也从南学南党，偏向了宋学新党，起码，是开始给宋学弟一个晋的机会，要扶持他们作为和南党‘异论相搅’的一方了。
南党和新党异论相搅，北党呢？
这 几个月，虽然是太丧事，国家禁宴乐，但家里的女眷却是没有歇着，宋家专职送信的小厮，也是在宜
和洛之间频繁往返，到了五月底，小张氏更是难得地亲自 去了一次洛，总之，在六月初，宋家大哥宋桑的亲事，终于是定了来——其妻族现在并不算太显赫，只有一位伯叔祖在朝为官，然而却是大名鼎鼎的荥郑氏 之后，在荥一带
固，家境也还算是殷实。
系名门，郑娘自然是家学渊源，世代是安稳耕读，据宋竹了解到的信息，郑娘几 位兄
都在她大
夫家曾氏名读书，也是宋学的
定支持者，郑娘更是在乡间有贤德博学之名。——从小张氏去洛相新娘的结果来说，郑娘起码是能通过她 的考察，比这些年女学的那些学生都要更好，她想
母亲的
光来说，这未来的大嫂，和大哥必定很是相
的。
她原来还觉得家里人急得 有些过分，没必要在国丧期间还为大哥婚事奔波，多少落人
实，可等到七月收到洛来信的时候，才知
自己毕竟还是太过年幼无知了些：毕竟是太小，对人估 计不足，压没想到，那些北党耆宿的面
，能够这么厚实……几
老宰相家居然都是又写了信来，问起了宋桑的亲事。
当然，现在宋桑 已经定亲了，往数着，正在适婚年龄的就是宋栗和宋竹，这其宋栗正准备科举，在科举以前很少有定亲的事
，那么宋竹的婚事忽然间又变成了香饽饽，不但颜 家旧事重提，李文叔的李家写来了提亲信，就是萧家也为他们家的三十二哥旧事重提，又问起了宋竹的亲事……
也许是有些别的考 虑，也许是心态有了变化，如今对于这些提亲信，家里倒是不再瞒着宋竹预先筛选，宋竹每日过去给父亲收拾书信时，书案上经常就散放着许多信纸，都是各地写来 的提亲信，她大可以拿起来看完了，再
信封里，宋先生就和不知一般，她不提，父母也不主动说起。是以宋竹对这些倒是都了然于
，她掂量着，萧家多数应 该是猜到了宋家之前对‘萧禹’的误会，因此才会在陈珚回京以后，又在为萧三十二来提她。
这些提亲信所提的衙
，倒也都算是一时之 选，并不辱没宋竹什么，唯独的例外，便是李文叔——不过说来，他也算是幸运了，冬日那一场
鼠事件以后，李文叔便以家亲人有事为名，和书院请了假，倒 是错开了北党弟纷纷离学的峰，是以年后宋学声势大振以后，他的回归也显得顺理成章，并未激起书院同学的反
。现在依然还是时常到书房来找宋先生，宋竹 几乎日日都能听见他的声音，还好她现在也很少在单呆在书楼里，倒是并不畏惧他。
当然，要说条件最好，那当然是今科士有望的周 霁了，除了那个素未谋面的萧三十二以外，宋竹对于这几个候选人的人品和能力，最看好的还是周霁。唯一担忧的，就是周霁父亲的纳妾风
了，不过这在如今其实 也很难避免，只要周霁本人人品周正，能恪守宋学士人的原则，一些困难，毕竟是可以克服的。成亲这事，最重要的肯定还是夫君本嘛……
她 今年十四岁，也差不多该定亲事了，家里人虽然还不着急，没有问起来的意思，但宋竹自己也不知为何有些赌气，倒是想快些定来快些完事，说，和家里说一 声满意周霁，以宋家现在的声势，这门亲事眨间就能成就，可……她也不知自己在犹豫什么，总之，便是一边想要快些一了百了，摆脱亲事的烦扰，一边却又难以 
迫自己主动，还是有
能拖一时拖一时的心态。
这两矛盾的心，搞得宋竹这几日越发觉得自己在
颜
笑——为怕家里人看端倪，这一阵她格外注意检，把愁容藏得密密实实的，就连一丝不快，都不敢
来，只有每日从女学走到宋先生书楼时，赏玩满山绿荫，方才能放纵神思，微微排遣心难言的郁气。
因 为宋先生书房如今的确需要人手，宋竹每日学后都会过去，这一日也是一般，了学便收拾着走过山路，走到岔附近时，忽然又想起：“昔日三十四……昔日若 是我没有把七殿带到这里来便好了，那么一切事都不会发生，我也会和从前一样，兴兴的，半事也没得心烦。”
虽然如此想，但她也隐隐知，事并非如此简单。只是望着这熟悉的景，难免有些
景生，宋竹的脚步，不免慢了几分，嘴
也张了开来，就要呼一气。
就在这时，一个人影忽然从岔蹿了来，惊得她往后退了几步，差些跌倒，定睛看去时，更是大皱其眉，陡生戒备。——来人不是几番犯事的李文叔，却又是谁？
李 文叔几次无耻，宋竹对他已经极是戒备，看到是他，本不加搭理，仗着手
捷，从小边上一路越过李文叔，这才回到台阶上往疾奔，李文叔在后连叫了几 声‘师妹留步’，她都当作耳旁风，只是脚步越急，一路跑到后院，听到书楼宋先生的声音，方才定神来，又跑到后门边上，这才回
呵斥，“偷后山 禁地，李师兄，你想什么！”
李文叔追得也是很
，若非宋竹习练武艺手脚轻快，又熟悉山路，几乎跑不过他。不过即使勉跟上，他也是气
吁吁，狼狈得。见到宋竹回，便勉挤一个
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