这事。”
沁的声音要比刚才和桂太太商量时还低，“这件事连我都是才知
不久。全家真正了解底细的人不会超过十个，你应当明白其
的分量。”
他停了停，善桐
气，
了
，沁这才往
低声，“你多半也能
觉到一蛛丝
迹，咱们和北戎打了这么多年，你奇怪过没有？罗
手底怎么总有用不完的火
……就
良锋锐来说，甚至并不亚于我们这边的锐
队？我们也觉得奇怪，这么多年来也问过朝廷，也上报了多次，可燕云卫怎么查都没有回音。”
他顿了顿，轻轻地拍着善桐的肩，善桐这才发觉自己正在颤抖，她忙咬
牙关，听沁续，“没有办法，
在第一线的从来都是桂家，我们只好自己查。明察暗访之间，倒是摸准了一条线，这条线背后是什么势力，我们也不清楚，只知肯定是通了天。手腕极为灵活，能耐很大！手底这些败类，本事简直比燕云卫还
，从南边走私来的火，自东南沿海一路运过来，从没有
过纰漏。”
他叹了气，又说，“听爹的意思，本来是想往上报的，可才一动就听到了换将的风声。说是对桂家这些年来的战绩不满意，想要把许家换上来。”
这就可见这一支势力消息的灵通、能耐的大了，善桐悚然，“连燕云卫里都有他们的人！”
沁了，低低地说，“那时候西北还没和前些年那么
，桂家一旦被撤换了，百年世家恐怕就要渐渐衰败，见步行步，就是饮鸩止渴，都必须把这杯毒酒给喝去。那时候祖父还在，便
主和那批人了个买卖，以后他们每年往外走私多少火铳，那必须是有数的，得过了我们的
，
那都是另外的事了……哼，朝廷里就和死人一样，老皇帝只顾着玩他的平衡，抬这边压那边，
本不知西北边已经正在酝酿。北戎年年南，很少有用火的，他们就更觉得我们在夸大敌人威势了。”
台面的政治
易，自然是肮脏黑暗到了极，可也许是因为距离善桐还很远，又或者是局面实在迫，她连反恶心的工夫都没有了，只呆呆地听着沁说。
“我们本来以为这群势力背后是达家、是大皇
，可看着又竟不像，大皇不缺钱，他志在天，走私些盐茶利
已经够丰厚了，走私军火铁什么？难是养虎为患，就为了个好玩？”沁续，“也的确不是，大皇似乎本无知无觉，从没用这件事来胁迫过我们。据经手人说，他们也就是求个钱，朝廷里的事是从来不
的。既然如此，这件事我们总是比不好些的。朝廷里不到，也没心思去北戎的事，那时候焦阁老和吴阁老为了改革新政的事闹得厉害，两个人天天打仗，朝廷里文官们选边站不亦乐乎，还有谁顾得上西北？与其本不，由得他们把最好最锐的那批火给走私过去，倒不如主动踏
去一只脚。”
他轻轻地哼了一声，“对方似乎也真就是为了钱，除了给我们之外，对于送过去的火铳好使不好使，是全无所谓的。倒是很在意别人和他们抢生意，这些年来也不知揭发了多少晋商里的败类。朝廷里不知，还夸奖我们……只有我们自己知这背后的故事有多可笑。不过，现在北戎溃败之势几乎不可挡，罗那边胃不大，对火的需求也没那么大了。这几年，这门生意似乎渐渐有不去的意思。对我们来说自然是求之不得，不过，世事哪有这么
，看都到了尾声了，居然又起波折。孙家这句话，倒叫我想到了好多事……”
他的声音压得低了，“我想孙家会不会就是背后那个黑手呢，可又觉得不至于呀，他们又何必？总之，这件事真是想不透，猜不明白……不过，如是真的，倒是可以借力把
家扳倒。只要背后那一位还和从前一样有本事，家又是真的把鼻伸过去了，那就别说啦，家是倒定了。”
这当然是最好的一
结果了。善桐怔了半晌，才，“最坏的结果，就是那一位决定令桂家来这个替罪羊——”
“桂家坐拥重兵，也不是那么好扳倒的。”沁淡淡地，“不过，北戎也是时候应当要闹一麻烦了。不然，真当这是一块善地，人人都能坐得住庄？”
善桐顿时又到了一阵寒意
心底，她想说什么，却又说不：在这生死关，一步退一步就是天堂地府的时候，还有谁能顾得上良心？就是她自己，在这时候又还能顾得上谁？还不是只有先护住自己的小家，小家的大家，才有这个地步来谈别的？
“不过，我们也不能事事都指望别人。”沁又把话题给兜了回来。“尤其是这些年局势
变，朝堂里的麻将，已经不知推倒了多少次洗牌重来，从前拿了好牌的人，现在说不定也只是苟延残
。可是一条船上的人了，他们要不行，我们还是得行。家
况特殊，势力主要集在
里——”
“我明白。”善桐说。“婶婶不擅钩心斗角……在京城也没有关系，次见到二堂
，我知该怎么说话的。”
沁
地嗯了一声，过了一会，又说，“我也还是不明白，孙家打算怎么对付家，又有什么用得到我们的地方。总之，你见招拆招、见步行步吧……我们在京城基毕竟还浅，很多消息，知得太少了。”
他忽然又略带歉意地亲了亲善桐的额，，“我还以为，在京城也就是我多忙一，你除了应酬几个太太外，没有什么别的事，只安稳度日就行了，没想到——”
“一家人说那么多
嘛。”善桐打断了他，自己却也不禁叹了气，慢慢地说，“总有一天，我们能过些顺心安宁，不必筹算的日的。现在先别想别的了，咬牙关，斗吧！”
230、讨教
大门大
的日就是这样，私底暗
汹涌，明面上却还是一如既往。第二日早上起来，善桐和桂太太略作商量，便把四红姑姑找来，委托她，“老文家里有急事要回天
去，家里虽然也有事，但还得您跟着掌弦儿我们才放心，也不费什么事，就是看着底人事，以前老文在的时候，除了家里的起居之外也没什么事，咱们家毕竟在京城日浅，也没有多少人往来。”
四红姑姑本来在京城是真正养老的，每天闲了还上街逛逛，要不然就是带着大妞妞，或者是照看沁的起居。她本来是能的
，闲着倒有闲极无聊，现在善桐这样说，她答应得很
快，就有一样顾虑：“看家里就要回请官太太们了，我常年在天居住，可没有
办过这样的大场面。
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