同片刻前相比，她的语气已经有了微妙的变化，似乎从不以为然，转变为带了隐隐的亲近。
善桐现如今也算是见惯世面了，这一
态度上的改变她不至于
觉不
来，却也很难有所慨了。只想着京
贵妇，就是变脸也变得委婉，到底是比西北要
致一些，只是这跟红
白趋炎附势的天
还是始终难改，谁知
族
心里想什么，也许就是闲了想见见亲戚呢，她们就自己变了——也算是煞费苦心，要和宗妇保持一致了。
当
便由孙太太作陪，两人又上了车，过街走了约几百丈路，便换了轿
，又
了几重
院，同这位正儿八经的孙夫人——定国侯夫人见过了，她倒还要比两个孙太太来得更平易近人，和善桐互相见过礼，又握着她的手仔细地看了看，便，“前儿娘打发人送东西来，还说族里来了个姑
，生得真像五妹。我还当她思念过度了，今日一见，果然是有几分相似的。都一样
憨明艳，惹人
。”
又向着孙太太，“瞧她的浏海，密密实实的，睫
又那么
，都要碰到浏海边儿了，真是个难得一见的
人儿。”
孙太太只好陪笑，“可不就是这么说了？”
她也有
，陪着说了几句话便站起来告辞，侯夫人也不留，只，“上回的事，我同侯爷说了，还有些烦难，等有了眉目我再给您带话。得了闲您和老太太千万经常过来，婆婆有时候就想和亲戚多说话……”
把孙太太应酬走了，才转回来冲善桐一笑，竟开门见山，“其实你有名得很，人没来京城之前我就听说过你了。侯爷回来和我学呢，那么严肃的人，都被桂少爷逗得一
一的。大家一起在良国公家里吃酒看歌舞，他也就是多看了一哪一个舞女，良国公逗他，要把她送给桂少爷，桂少爷吓得捂着睛再不敢看了，
声声，‘可不能对不起少’。”
说着，自己也不禁一笑。善桐亦只得陪笑，心却有几分恼火了：
沁不肯四
收授女，那就是因为他疼自己，这也没什么好见不得人的，这么天经地义的事，落到这群权贵人家的女眷，好像还是什么丑事一样，一个两个说起来都不以为然。难沁要学别人见开四拈
惹草的，这才和光同尘，不会招人说嘴了？
不想孙夫人看了她一，脸蓦地又是一板，一本正经地。“不过这
事，男人们不懂，说了不过是图一乐罢了，不会往心里去的。在老一辈女眷里，有时候就成了罪过了，平时说起来，也有些人觉得你不懂规矩，霸善妒。你可要小心一些，在
际场合要谨言慎行的，别被人捉了小辫去，对名声也不利。”
这话说得直接，但同大太太、善桃一般，有一板正坦
的觉，善桐虽然自己也隐约
明白了这个理，但得孙夫人一语说穿，始终还是激的，“二堂说得是，来京这么几天，见了这许多人，倒是只有你快言快语。”
话虽如此，心底也有些嘀咕：难孙夫人见了谁都这么快言快语，又或者自己和他们家五姑娘之间，就真这样相似？怎么阁老太太对自己格外优容也就罢了，这边孙夫人居然更一步，第一次见面而已，就提到了这个地步？
孙夫人不以为意，“几句话而已，纵我不说，还有别人说的。”
和善桐说了些琐事，又，“可惜世上学去了，不然也让他来拜见一番”云云。还说，“娘娘平时久居
，也是无聊，宁嫔更是少年好动，得了闲我带你拜见一番，说些西北故事给她们听，也能令贵人们稍微解颐一笑。”
形，善桐也不知没有收到风声，但
况如何，肯定是没有孙夫人知得清楚，她心忽然一动，有明白孙夫人的用意了。只不
声，提起桂太太来，“婶婶其实这一遭也来了，如能一，自然是天大的福分了。”
“这是自然，桂太太难得到京，有机会还是要见一见的好。”孙夫人果然满答应，又约了这边得空邀桂太太一饮宴，善桐有拿不准孙家对林家态度如何，便试探着，“这几日已经应了几
人家了，有永宁伯林家并堂伯母那边，不知会不会就在谁家遇见了呢。”
“林家和我们也是多年的亲戚了。”孙夫人神一闪，旋即又坦然，“但近些年没什么往来，我一心照料婆婆，料理家务，外
的应酬也很少参与，恐怕要见面，应当是个月许家太夫人大寿时有机会见面了。”
说起来许家和桂家也不算没有，起码是有过同事之谊的，善桐倒还不知许太夫人要办大寿，在心记了回去要问沁，这边也笑，“恐怕我们初来乍到的，还没拿到帖。”
“这可不应该了。”孙夫人忙，“
说你们家少爷和妹夫关系还
不错的呢，恐怕是经手人
心了。回我问问世夫人去——”
因天已晚，两人又说了些闲话，善桐就起
告辞，回去的路上，想到孙夫人言行，不免也有几分佩服：从前在西北，已经是觉得官场应酬需要费心机了，到了京城来，这人人说话都似乎带了玄机，尤其是孙夫人、四少等人
，不但份
贵，行为举止更是得蓄，彼此潜台词一问一答，都能意会，可见这天间份最的这几十人家，过的生活的确和别人大不相同。
这里面有些信息，桂太太看来是不兴趣的，善桐和她提了几句，看她不在意，也就不往说了。只等沁回来了和他商量，“看来孙家和林家关系倒是比较缓和，没和杨家一样闹得
火不容的。”
“林家是列侯勋贵里挑来闹的，杨家肯定看他们不顺。这件事孙家一直没有表态，估计也是无可无不可，此事不成最好，成了也有别的项，并非不起赋税。”沁，“说那个，他们是皇后娘家，就赖着不皇上还能如何？就是孙立泉这个人我熟悉，决不会这么作而已。”
说起京里局势，他是是的，“现在看来，你大舅母、堂伯母并这个族，三个人倒是三态度，都想拉一拉你，也是拉一拉我们家。往好了说呢，在三派系跟前你都暂时可以如鱼得，不过也要小心，别踩
了上了不该上的船……我看你倒是还和孙夫人多往来一些，我们两家态度暂时都是一样的，再说她牌
，多少人敢给阁老太太脸看，也不敢给她脸看的。和她好，你更吃香。”
善桐称是时，不免又想到孙
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