闹肚
，就在家歇着了。”
米氏忙问了几句好，又说了些别后的境况，因谈起一路上京的遭遇，善桐不免告诉她自己得了痢疾，“幸亏得了渠家的照料，一路真悉心服侍，连婶婶都说比皇帝
巡还舒服。这份
看着给我的，其实还看在大舅舅面上，我也不谢他们，只谢舅舅、舅母吧。”
米氏显然和渠家十分熟悉，对这份殷勤，她受得很坦然，看来似乎也的确被取悦了，嘴角一翘，不过说了一句，“他们也有心了。”
便不再提晋商的事了，善桐亦颇知
忌讳，也不再说，并
本都不去问这盒里该有的银票哪来的——凭借王大现在的职位，靠俸禄，他多少年都本还不起。只问两个表哥的亲事，“现在都应该已经定亲了吧？”
“都还没说定呢，你大表哥等着科考后再说，有个举人
份说亲也好看些。”米氏。“王时那家伙，成天东奔西走的只顾着文坛什么事，我也不懂，你舅舅说随他，我就这犯愁呢，你舅舅都望五十的人了，以后要分家了，
他
那么不看重金钱，没几年家产说不定就能败光，还得娶个能守财的媳妇最好的。这也在相看，本来为你大表哥看
了秦帝师家一位闺秀，不想人家命苦，祖父丧事过后又逢母丧，现在还守孝呢，孝年纪又太大了。”
反正儿女亲事，说起来就扯不完的话，善桐遇到话
，忙，“说起来……”
就把桂太太也一上京，主要为了想相看儿媳的事和米氏说了，一边抱歉，“其实理
不到我这个
小辈的来托人，但我们家真多年没和京城走动了，现在就算有两三家亲友在京城，那也……”
那也没到能把桂太太介绍
上层
际圈的份，米氏自省得，她
边不禁
一抹笑来，和善桐开玩笑，“我还当这事，你会托你堂伯母呢。说起来，桂家和他们也不能算没有了。”
她角一翘，只打趣了一句，便
快地应承了
来。“外甥女的忙还能不帮吗？再说也举手之劳。”
这就吩咐人去问，“问问林太太，就说……”
到了午，又要亲自厨给善桐些拿手小菜，善桐劝都劝不住，一时又有些
慨，“还生女儿最贴心了，你看两个儿，一个在老家读书，一个都不知野去哪了，有个女儿就好了！不过，我们三姑娘也和女儿比不差。”
当时借这四万两的时候，老太太用善桐名义，其实人倒和她没关系，反而有
借外甥女份来
王家的意思。但看米氏态度，却货真价实地领了善桐的，善桐左想右想，都不知她如何看穿就文章的——她的确为舅舅舅母说了几句话，也接受了自己嫁妆将比别人薄几分的结果，但除非母亲主动说来，不然舅舅舅母该从哪里知？可母亲这么说，反倒减损了她和舅舅的谊了。她心不解，又不好问，只好先放在一边，请米氏指，“您去应酬得多，这一两年间冷
看来，有哪些人家的姑娘宗妇材料呢？相貌倒过得去就行，但手段不
，恐怕镇不住场。”
米氏低眉沉
了片刻，才，“这个一时间也想不到，等我想好了再慢慢和你们说。”
一时又邀桂太太上门来坐，“只怕屋舍简陋，慢待了贵客就了。”
善桐自然也客气了一番，也请米氏上门客，两人还有许多话要说，但因来往回话的媳妇多，善桐看米氏社忙，便起别。米氏也不好意思得很，“上个月太后欠安，我们都不敢饮宴，前儿才刚传痊愈消息，所以这几天事多些。”
又有京城特
的际现象，善桐忙记在心里，回去和桂太太汇报了，自己回到屋
才打开盒来看，里
不过一张纸票，上用了王大的私印，写了以善桐名义存了八万两白银在盛源号柜上，凭此票可随时支取云云。
善桐刚从山西过来，哪还不知盛源号的源字暗合的就渠家的渠字，这八万两恐怕还真就直接从渠家的
移到她这边的，不过盖了王家私印而已。这
授受办法，其实毫无烟火气息，比起真金白银地送银票要保险多了。她不禁叹了几
气，也不知在叹些什么，又对着
绿绿的纸票发了半天的呆，等
沁回来了，便拿给他看，，“还就还了，还要翻倍还。这真不知说什么好。”E>+>!On)b
沁开始还说不该收，善桐给他学了一遍，他也无语了，过了一会才说。“看来舅舅和渠家人越走越近了，手上真一天比一天宽松。这……也没什么不好的，既如此，钱肯定不问题了，给你你就收着吧。”
又笑眯眯地逗善桐，“这回还舍得不舍得给自己置办首饰了？”
善桐白了他一，“祖母为了挤这四万两，也大费周章，也不知现在手私房还
不了。老人家过惯了大权在握的日，现在公帐给大伯母
，爹娘私底借去的肯定回不到祖母手里，我看还要还一些回去。”
沁难得一怔，老实，“这我还真没想到……该还回去的，说你借，其实还老人家借。姑婆要不要吧，你态度要来的。”
善桐也觉得这个理，便和沁商议了，就动笔写信给祖母，言说因大笔钱财，等可靠人回去了再送回村里。只先和祖母说一声云云，沁在一边看着，只微笑，又
着善桐的后脖颈，“小半年不见，你倒懂事了不少。不过这不把钱看在底的，还从小带来的。”
“那也因为从小没怎么缺钱。”善桐倒觉得这一不值一提，又在信带了几笔沁好、大妞妞好等等，便和沁两人抱过女儿来，大妞妞刚刚吃饱，正
神的时候，见到沁也没第一天那么排斥怕生了，沁一伸手，她扭过看了看母亲，便犹犹豫豫地往父亲怀里扑，沁笑得睛眯成一条，“谁的女儿和谁亲！”
善桐呵呵一声，又伸手，“大妞妞过来。”大妞妞不来，她便假装哭声来，果然女儿着急了，挥舞着手奋力挣开沁，在床上一路爬到善桐怀里，又直起来要打善桐的脸。沁也气得拧她，到底还把大妞妞给抱回去了，搂在怀里甩着拨浪鼓逗她。
一家三闹了一会，一时大妞妞睡了，沁方才亲自把她抱回屋里。回来和善桐一洗漱了，善桐才想起来问，“今天你和舅舅在一块吗？怎么本来不
的，又了。”
“最近心绪很不好。”沁皱眉说，“为了摊丁
亩的事，朝廷上闹得非常厉害。焦
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