得意时，伤心话说多了也是无味，又没有多少喜事，说来说去，还是只好说西北的战况同粮况，米氏扳着手指
只是算，“都说江南鱼米之地，真是一
不错。咱们福建就是富庶，真到了荒年，地里没收成了。靠山吃山靠海吃海，怎么都能活，这边就不成了，你看看，就因为两年收成不好。你们什么样的人家，也这样苦起来。”
其实杨家村放言西北，都是有数的村
里了。就是去年那样艰难的年景，村里也都没有饿死人，只是住在村墙边上的
人们有些无法生活，收拾包袱外
谋生罢了。王氏想到诸家村不但在更贫瘠些的甘肃，而且还遭胡抢了一把。女儿嫁过去，虽然不是宗妇，却也胜似宗妇。要是老人家脑
死板一些，竟不愿意放嫡
孙外，想必在西北战事一个结果之前，都要费尽心思
持家务，对战事就格外多了几分抓心挠肺的关切。她就压低了声音问米氏，“说起来，你经常见桂太太的，怎么样，战事如何，有消息吗？”
米氏的神
更
沉了些，只是轻轻摇不语，过了半晌才
，“其实三娘说得一错没有，巧妇难为无米之炊，这件事，
本来说还是看朝廷。我看……皇千岁这一次
得过分了，桂家本来立志明哲保
，这一年多的仗打来，倒是有些心灰意冷的样。和许元帅非但没有互相猜忌牵制，走动得还越发密切起来，互通有无，粮草都是一块用的。要不是许家只有几个庶女，份低了不说，年纪也小了几岁，桂家又没有庶，我看两家是大有结亲的意思了。”
满朝文武，谁不知许家是最铁杆的太党？难怪会把主意打到小四房庶女上，毕竟有个岳父在那里，小四房大爷不是东
党也是东党。王氏不禁低眉不语，又多添了几分心事，慢慢地。“怎么说都是嫡，娶个庶女，又不是续弦呀、填房，说去总有
结的意思，也不大好听的。我看老九房行事，还不至于这么没有章法。”
大凡天的嫡太太，只要看着姨娘、庶、庶女，天然都有三分的酸意。任是彼此再谈不上来的，一说起此事，顿时同病相怜，米氏叹了
气，想了想又，“是这么个理，但天事，只有想不到，没有不来的。就是不合
理，我看西北也没人能给桂太太颜看，还不是凭着她怎么喜
怎么办了。”
未
桂家门，王氏心
已经先凉了三分，她面沉了片刻，见大嫂似乎发觉要问，几乎是立刻又转移了话题。“现在来的粮
都在西安转运，恐怕各家各族都有人在西安常住吧？也不知明日里席上会有哪些
太太们，这里不像京城，送来的帖上是要写全宾客的，倒要废心思来猜。”
米氏果然不疑有他，兴致
地，“少不了
家四太太的，还有诸家姑，新炉的慕容家亲家母、张家太太，大差不差这几
人家，关陇地方小，能你陪客的，也就是这几人家了。”
的确，西北几家大，慕容家不多说了，和自己也算是沾亲带故。家本家现在正是显赫的时候，皇后虽然无
，但索
膝有个太，这么多年来和许家合力，也算是要捧来了，还有诸家更不必多说。至于张家，倒要更东一些，虽然也算是关陇世家，但这些年来最名的反而是那个名满天的张唯亭。自己丈夫走的又不是文人领袖路，倒是可惜了大哥没有女儿，要不然，现成就是鼓
的好帮手……
#
王氏的心事，就一直重到了第二天上路去桂家。
天气炎
，车
实在是闷难当，众位女眷们乘的都是街巷尾雇来的小竹轿。一溜四乘轿了王府所在的街坊，又往南走了约一
之地，便可见到一条小巷，诸官署匾额次第悬挂，轿从巷穿行而，又走了不过一炷香时分，众人
一黑，已是又拐了一条夹。善桐心好奇难当，见这夹并不宽敞，恐怕轿边没有外人跟随，便微微掀起轿帘探看时，却只见两边已经是一的白墙，是平整圆
的青石板，隐约可见夹终一扇垂
门……原来这夹竟是桂家二门女眷们专门
的一条甬，方才
前一暗，已是穿过了桂家大门。
京城规矩，在大门前就有小厮换了轿夫，二门前便有婆上前换小厮们。只是西北毕竟不如京城讲究，这四轿一路到垂门前才住了。众人次第轿，倒也未曾刻意遮盖脸：隔着墙，还能隐约听见墙那边有弓
之声，并有女隐隐
喝声传来。善桐却只微微一偏，便不动声地跟在桂家人后，随母亲、舅母、大
一，徐徐了桂府后院。
毕竟是武将人家，这院里竟没有多少草，反而
都是松柏，偶然还有几个侍卫自后院匆匆穿行来，男女
通竟不大避讳。善榴是要嫁的人，不免有些避嫌，早扭过去，不和这些年轻外男视线接
。善桐年纪尚小，反而更放得开些，陪在舅母边目不斜视，随舅母一又过了几扇门，了正房室，屋却空
的，一时不见人影。就是米氏都有了几分纳闷，刚同王氏换了一个，屋外已传来笑声，“贵客临门，倒是我来迟了，杨太太别和我计较！”
这是个
挑健
的妇人，尽
大儿今年也有十七八岁了，但看着却仿佛才三十，虽说容平常，但双颊嫣红，气极佳，装束又甚利落，穿了一窄袖袍，看上去竟如同刚过门没多久的少一般，哪有当家主母那喜怒不形于的威严。得门来，人却是极的，和两位太太都见了礼，又笑，“真是失礼了，家居无聊，这骑又是一天不练就生的，索每天早上起来演习演习，不想今日兴起，多了一壶箭，倒险些怠慢了客人。”
这样的待客之，也委实令人绝倒。王氏嘴角勾勒一抹笑来，才要让两个女儿拜见桂太太，桂太太又歉然一笑，“了一汗！两位容我再失陪片刻，换件衣服来！”
她额角颈边顿时有些汗迹，王氏同米氏还能说什么？两人只好都笑，“桂太太尽自便，不用着急。”目送桂太太了屋，便又坐来喝茶。两姑嫂都很没兴致，相对默然无语，屋的气氛，倒有了些滞涩。
桂太太手脚却也利落，不多时便换了一贡缎衫来，面上脂粉也重新匀过，也多
了几件面，此时她面上红
渐渐消退，善桐才觉角眉梢，毕竟是有了纹路，又兼气息
匀了，神也
沉了几分，这一，她才真正像个当家主母，像个辈的样了。
“这就是两位千金吧？”一开却还是声大气，豪
不减。“来来来，
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com