较：族
家事略丰厚一
的人家，几乎也都到齐了。从宗房的狗
小二房算起，外九房、老三房、老十六房、小十三房都来了人，小十三房甚至是海鹏叔撑着病
勉
。此外还有些儿多的人家，譬如老七房居然也混到了一个位置，虽说一房只有一个位置，但再加上众人带
来‘端茶倒
’的小辈，屋竟是一都不觉得宽敞，闹哄哄的连着甜丝丝的烟味，呛鼻的旱烟味，这个小会说是小会，倒不如说是田间地
摆的龙门阵儿。
其实这话也不能说错，当时的大家大族，是以耕读为要。读书不成务农为业也是本分。虽说家大业大，可没有官职就得亲自和田土打
，同佃农打官司，西北连年战
，人
最少的时候，到了农忙时分，地主们也得
地
活送饭。自然养就了这些人一
的土味儿，可善桐心里明白：京里的穷官儿们，别看面上风雅光鲜，未必比这些土老冒儿们殷实呢。这些年也说得上风调雨顺，西北人又节俭，指不定存了多少粮
，就等着熬荒年。不说别的，就是小十三房，人丁虽然稀少，可地实在是多，光是存粮的库房就有十来个。要不然，老七房怎么
睛都绿了，非得要咬上这块
骨……
她正自神时，只听得族
轻轻咳嗽了几声，忙积聚
神，全神贯注地望向了这位其实已经了五服的叔祖父，略带好奇地等着宗房的手段。众人也都静了来，听族给这会议开了一个小，“大家也都知了，腊月无好客，村里来的三位贵客，是借粮来的。”
或许是西北人
憨直，这个开场白实在是平平无奇，没什么惊艳的地方。众人一片寂静
，又听他，“这粮也不白借，算三分的利。路坏了大家也都知，粮在江南在京城，就是运不过来！大军就在延安定西，饿了是要事的。就是不给利息，老帅们张了自然也没得说，得借，又还有三分利，我打量着也不坏，就先应承了一个数目。”
他咳嗽了一，说了一个数字，众人这一就炸了锅了，老七房房都不顾自己的年纪，直
起来，几乎是吼来的，“两万石！全村一年，再风调雨顺也就是三万石！他们倒好，一开就是两万，我们得不吃不喝地攒几年啊！”
虽说老七房素日里名声不好，但这番话来，倒是激起了一大片赞同的嗡嗡声。族不说话了，只是拿睛看了善桐这边一，垂眸
起了老僧
定状。
这是摆明了要让祖母说话……善桐倒没觉得族这是祸东引，毕竟这件事小五房力多，那是看得见的，大家看似是在驳族，不少人的睛也看着祖母呢。就是祖母不，她都想替祖母说几句话了。
可老太太还没开声，就有人发话了。
十六房老太太猛地一拍桌，她站起来了，“这是都忘了元德年间的事了？”
这声音并不响亮，却一就把众人都说得哑了火，唯独老七房房——这个壮黝黑，颇有几分无赖气质的壮年汉，还不服气地嚷，“元德年那也是朝廷驻军不力几乎是纵兵关！如今我看前线消息也不大好，咱们就是给了粮，人家还打输了，老叔，这仗该问谁讨呢？”
这话虽然是歪理，可也不无理。元德年间北戎南犯，就是因为驻军把守不力，退得比兔还快了几分，把大好的西北粮仓，陕西腹地留给敌人烧杀抢掠。直到桂元帅调兵遣将从后掩杀过来，这才解了围。可就是这样，宝
一带也几乎是十室九空，此役不但伤了西北的元气，着实也伤着了西北诸人对朝廷的信心，大军要粮是不怕的，怕的是要了粮还打不赢，那就是赔了夫人又折兵了。
十六房老太太还没开反驳，族已是先咳嗽了一声，不
不慢地，“话也不能这样说，人家没粮吃，兵散了就是匪。谁不知杨家村是个富
，知
知底的人盯了上来，咱们又得罪了官家，倒是全族都要折去了。这粮，肯定是要借的。”
到底是族，这话说得虽然不怎么大义凛然，但胜在实在，一群汉纷纷称是。老七房房还要说什么，宗房老四起给众人添茶，他也就没了声音。
要借肯定还是要借的，老七房这几句话，不过是各房的一番垂死挣扎，见不是事，众人也都认命。十六房老太太先表了态，“俺们家地不大多，人不少，也难……就个五百石吧！”
十六房秀才虽然多，地却的确是不少，这一千石的数目说来实在是有几分小气。善桐看了她一，心想：真是说得比唱得好听，到了自己上，就显小气来了。
旋即又是一凛，提醒自己：我又何尝不希望人家多些，我们少些。毕竟是活命的粮，谁知来年年景怎么样，闹起饥荒来，可不是说着玩的。
有了十六房开，其余几房也都各自说了数目，倒是有多有少，善桐心算了一番，加在一起也有近七八千石了。宗房个一万，还有小五房未发话的，个两三千，这两万石的数目，足可以凑齐了。说到底，杨家村这么大的人家，两万石还真动不了他们的
骨。小姑娘一时间倒觉得祖母很有几分小题大了，这件事看着就能平安过度，又哪来宗房的手段可看。
此时也就只有小五房未曾发话，众人不期然都看着老太太，十六房老太太更是神气十足，自觉大义凛然——也的确，了两个四品官，虽说小五房家风正，这些年来也未曾欺男霸女鱼
乡里，但家事要比寻常人家更丰厚些，也是题应有之义。就说地，实在也是并不少的。
老太太却始终并不说话，只是看着族，半日才咳嗽了一声，淡淡，“老哥，该揭盅了吧？”
只听这话，善桐心里就是一个咯噔：她太熟悉祖母了，听了老太太的话，便知这决不是事
的结束。换句话说，老帅们肯定是不止借了这么多的……
也是，就两万石，十万大军，够吃多久，就是实打实地发去，也就是半个月的工夫。人家又为什么要废这么大的劲儿，连少将军都派来了筏。
从前没大的时候，成天都觉得大人的世界很复杂，如今自觉已经大了，觉得大人的世界没那么复杂了，很多事儿自己也可以办了。善桐才赫然发现，到了正经场面，自己的脑，还实在并不够用。
都落后了一步，虽然已经能看懂大
分的钩心斗角，却总是要等人家的招了，才恍然大悟，原来这里面还蕴藏了如此心机，是自己没有看明白的。
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