走动了。老太太自己也不是想不明白这一层，只是没想到善桐居然也看得这么清楚。
孩
大了，真是一日千里，每天都比从前更懂事得多了。有时候就是自己，也不能一
看透了
浅……
她不由得就又打量了小孙女一，才略带欣
的一笑，起
，“行啦，别摆
你那大辫了，陪祖母
门转一转吧。”
看着就是年初七了，大孙女的婚事再大，大不过一村人的前程，就是王氏面上也丝毫看不一
不顺，这两天过来请安时，话里话外问的也都是族
小会的事。老太太心里有了数，倒也没有为难次媳——打老鼠还怕伤着了玉瓶儿呢，只是
不提。
她难得说要门，今日又是年初六，善桐不能没有联想，只是没想到祖母居然会带上她。要在从前，这可都是善檀的差事，她一来了
神，直起腰板脆生生地应了一句，“哎，我扶着祖母走！”
才到院里，张姑姑不言声就上前扶住了老太太的手肘，善桐不过是意思意思罢了。这一老一少一仆三个人还真在村里转了几圈，老太太还带着善桐去到河边，看了看上冻的河
，说了声“今年天气冷，好事，开
了庄稼就旺盛”。这才不
不慢地踱到了宗祠附近，带着善桐
了宗房。
杨家宗房血脉连绵，一百多年来，虽然不断有人分家去，只有族
一支在这宗房院落群居住，人
其实说不上多，但多年老宅，自然而然就有一
兴旺
泽的气息，透在了这一片宽敞的四合院群落之
。老太太才了大门，就有人上来行礼，称“拜见伯祖母”，没有多久，宗房杨海林就恭恭敬敬地接了来，给老太太行礼，“今年事多，没能亲自上门拜年，伯母别见怪。”
宗房和其余各房不同，年节时事
更多，打发孙辈外拜年已成惯例。不过在往年，杨海林怎么都会到小五房、老三房、十六房这样的人家走一走的，毕竟随着年月，老一辈在世的越来越少，除了一枝独秀，年已届
甲的老族杨沐之外，族字辈的老人家，经过当年的连番战，还健朗的已经着实不多了。
到底还是和宗房有了些生分，否则就算宗房大爷不上门，自己也要主动上门来坐坐的，不说别的，借粮的事，通个气也比装聋作哑
得多了。
不过，自己不上门，宗房大爷也不上门，这里面的意思也不大好，恐怕老七房背后，不仅仅只是一个宗房老四，整件事老大也是看在里的，只是装聋作哑罢了。
老太太在心叹了一气，面上却是显得有几分不快，“哪里的话，听说族老哥年前又犯了咳嗽，你们事也多！一家人不计较这个。”
她一手养了两个儿，说来也是有诰命的太夫人，宗房就算素来很有
面，哪敢真和老太太拿大？杨海林又几次请罪，一边让老太太上座奉茶，他去扶老太爷起相见，这边他妻也上前给老太太行了礼，这才低声向老太太赔不是。“今年过年，事实在是太多了。从天黑到天亮，都是来问借粮一事的，这
事，家里人除了大爷，说话也都不算数。老爷不好，不能累着，因此就没有面，只是打发了大郎过去。如有冒犯，伯祖母也别往心里去了。”
伸手不打笑脸人，善桐本来对于宗房意见老大，此时倒觉得宗、宗妇这样低声气，可以说是给足了小五房面，她见祖母脸还是绷得厉害，倒觉得祖母有些不近人了，可一想到善喜，又在心底猛地
了自己一嘴
：面上柔媚，背地里
坏事的人可多了去了，这也是祖母、母亲都时常教导的，怎能因为一笑容，就失了立场。
老太太就很
不吃，得了杨海林媳妇的解释之后，她面上本好看了些。可一等宗房老四杨海明夫妇来给她见礼，她面上的笑容一就淡了去，吃过茶居然木然不语，善桐和张姑姑两个人一边一个昂然立在后，善桐除了请安问好竟是别无他话，倒是让气氛一阵尴尬。
这位宗房四爷虽然读书不成，和小五房三爷一样，平日里也就喜
票个戏，但毕竟并无显著劣迹，忽然得了伯母的臭脸，脸上也有些不大好看。好在此时族一边咳嗽一边了屋，拱手给老太太问了安，“老嫂，今日贵脚踏贱地啊。”
虽说贵为族，但私底这族爷爷的行事，也实在是有几分不着调的。善桐没忍住，一撇嘴就笑了，“族爷爷耍贫嘴——”
气氛一就缓和了来，杨海明若有所思地扫了四弟一，见四弟一脸的莫名其妙，纳闷也就先装到了心底，扶着父亲和老太太厮见了，各自分宾主坐说话。
这一次老太太过来，众人自然都猜到了她的用意：肯定是为明天的小会来打前哨的。因此话没有说几句，杨海明就站起来告退，顺带着将几个弟弟都带了去，还要带善桐去玩，老太太止住了：“让小孙女伺候我烟吧。”
族也笑，“海明留来端茶倒。”
待得人都退了去，老太太却是一句话没提借粮的事，而是提起了小五房想宗学读书的几个孩，“善柏和善桂都不是什么读书，也就懒得费心提了。如今倒是要讨个面，把孩们都送去沾染沾染文气。”
族很有些诧异，他掂量地望了老太太一，
快地答应了来。“，小事罢了，老嫂不拘派谁过来打声招呼，也就是了。”
老太太脸上微微绽笑容，“毕竟是宗房自己的私学，和族学不同，是你们自己的东西。我老婆还没那么拿大，总是要过来亲说说。”
她字字句句扣了‘自己的’这三个字，族未免有些讪讪然，“其实就是给家里孩们起的私塾，老嫂也知，族学人多，先生也顾不大过来……”
老太太就算再急公好义，也不会在这当就这件事和宗房较真，横竖小五房的孩要上宗学，宗房是决不会说不的，只是不轻不重地戳了一，便笑，“好先生的确难得，我们也想自己开个家塾呢，可惜一直也没能
上好先生，也就罢了。不过族学先生也不错，起码是把善檀给教来了。”
见族脸上越发不好意思起来，当着善桐的面，老太太也不为己甚，随，“其实也不是什么坏事，一家一族，读书是越多越好。山西、江南的名门望族，还不是尽心搜刮读书，宗学要能为村里多培养几个秀才，甚至举人、士，那也是全村的大
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