船
都在震
颠簸，这
况
想要瞄准某个特定目标并不容易。
拉拉杂杂分析了一堆，连蒸汽机对船速的影响都给估算到了时速上，蕙娘亦是看得极为用神，她不禁赞
，“怪都说你们燕云卫这些年来是越来越细致了。这里有些事，我虽然看到了，可没想得那么细。”
“这都是公
一手带
来的。”卢天怡却并不居功，他轻轻地叹了
气，又同蕙娘商议，“英军被我们在远离吕宋的海域全灭，也不失为一件好事。他们只怕也没把我们当回事，连侦查船都没派来。如此一来，我们便可全速往广州过去，路上遇到麻烦的可能
，应该是不大的。”
跨海消息传递不便，因为路途遥远，信鸽之类的工
通常是不
用的。除非能建立烽火台，不然要送信那还得特别开船，
费甚昂，所以各个
民地之间消息互相闭锁是很正常的事。现在英军追兵又全员失陷，等吕宋那边搞明白发生什么事，黄菜都凉了。蕙娘也没想到一场大危机竟能如此解决，看来他们是有望平安回国，她亦是松了气，发自肺腑地，“只盼着能这么平安吧。”
比起南时的轻松与兴奋，此番北返，几艘船的气氛都十分低沉。众位
手也是使了吃
的力气，要满速往广州回去。有几艘商
私船都跟不上他们的速度。船主只好挪到别人船上将就，以便跟上他们的速度。此时众人多半都猜到了封锦的份，当自然都是大献殷勤，把带上船的最好
事都贡献来，因这船上都常备有草药的，权仲白倒不至于有巧妇难为无米之炊的为难。
封锦的病，在船上算是维持得不错，肺
伤势渐渐愈合，邀天之幸，竟没伤到
脏，纵有，此刻也没显示来。但他面的伤倒是愈合得并不好。因为肺伤疼痛，封锦又
持不肯服
鸦片，权仲白只能时常用金针给他封住上
，如此一来，血
受阻，面更为疼痛，伤还痛得崩裂了一两次。即使有权仲白为他调
的秘制药，都未能次次挽回。好在船行速度虽然慢，但一路醒来比较平稳，并没遇到风雨天气，众人最为恐惧的颠簸并没发生。
他们南时还是顺风，如今北上只能开侧帆借风，速度就慢了许多，又因为天气炎
，权仲白一
都不敢掉以轻心，生怕封锦伤化脓发烧，他是十二个时辰地和封锦呆在一
――他毕竟是个大男人，现在受了伤，上袒
的。蕙娘也不好多
去陪权仲白，不然以后见了面，两人都尴尬。她闲着也是闲着，闲来无事还在船上各逛逛，时间久了，对航海也不至于和从前一样一无所知。更同卢天怡及几名军官说了好些海战的事，因
慨，“这蒸汽船毕竟是被捣鼓来了，我看也只有这船适合走远洋航线……就是我，也都知这海上的风向，是最靠不住的。”
“您这毕竟都只是
生意的思路。”卢天怡和蕙娘也熟悉多了，因微笑着纠正她，“此事如被皇上知，说不定就会令我们掳获一艘船来拆开研究，这最主要的，还不是要生意，而是要去海对面的那块**――”
蕙娘被他这一说，突然就想到了定国公的船队：英国和新**的联系，要比和南洋这边的联系密切一些，这军舰，若是也传播到新**去呢？
焦勋所言，鲁王捣鼓蒸汽机是捣鼓
来的了，就算这船不是他发明的，只怕他也能轻松地仿造来……这船虽然比较笨重，但却能摆脱帆船对风力的控制，在大规模对战
，要比帆船占优势的……
不过，新**一直也在打仗，听上回鲁王密使说，民地的白人想要独立，英国
本就不许，这一场仗打得如火如荼，亦不知能否给鲁王机会让他去仿造蒸汽船。若过真能造来，只怕定国公此行，都不会和想象那样顺了。劳师远征过去以后，对方以逸待劳不说，还有蒸汽船这个后手，就算有天威炮，只怕最好也就是闹个两败俱伤了。
和她预料一样，乔三爷对这蒸汽船倒是大兴趣，那一日在一侧目睹了蒸汽船和大秦舰队大战的画面以后，已来找了蕙娘几次说此事，蕙娘提的几个弱，乔三爷都，“只要不打仗，这其实不是什么难。先不说咱们也能
到天威炮，只说咱们的船和海盗遇上了，人家也只是来抢银的，轰沉了我们，他们上哪去寻银？再说，那些红海盗可没有天威炮。”
的确，若是蒸汽船加上天威炮，那么大秦舰队就更无敌了。蕙娘想到这里，不免微微一皱眉：天威炮的图纸失窃一事，她曾经没怎么放在心上，可现在想来，却如芒刺在背。图纸
传去，就有可能落到夷人手里，等到那时候，大秦还余什么优势？
只是没回国之前，这事也不过是白担心罢了。蕙娘漫不经心地，“这事您就放心吧，只要咱们能造得蒸汽船，那就少不了宜
号的份……”
乔三爷亦是十拿九稳，他不免一笑，夸奖蕙娘，“盛源号的东家，可没有您这样豁得去。这些年咱们能顺顺当当的，靠的都不是桂家的照拂，我看啊，还是因为您有本事。从前大哥还想着，您年少不经事……”
他略带尴尬地一笑，也没往说，“现在提到您，我们三兄弟都只有一个服字！这一次，盛源号可又被我们比去了。”
的确，宜号这一次南可算是捞足了**资本，最要
的，是和皇上又经营起了一份人。对于这些大商家来说，再没有比这事更要的了。再说，封锦也没少用乔三爷献的药……蕙娘微微一笑，也没接乔三爷这个话茬，只是淡淡地，“我也就是一些虚面，少了桂家的兵，还是镇不住场的。”
因又问乔三爷，“这回咱们是来不及看了，我倒想问问你，都说南洋的王公贵族，现在十个有九个都是大烟鬼，人不人鬼不鬼的，压就成了废人。只要夷人有烟土，让
什么就什么……可有这回事么？”
比起燕云卫，久在南洋行走，到哪里都是面人的乔三爷，自然更能接
到南洋的上层人。
乔三爷的面
立刻就黯淡了来，他轻轻地了，黯然。“这次过来，我也是为了理这事的。还没来得及和您说……就是咱们
六甲分号的大事，染上大烟瘾了……我在吕宋不过是落个脚，最终目的还是去六甲，把他给……”
蕙娘，“带回国吗？”
乔三爷摇了摇，了个手势，极为痛心地，“论辈分他还是我老叔，自小看着我
大的，
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