四少爷的好印象，不禁悄悄剥落了一块。
“四哥想要回京，也好。”她沉
着
，“我们就是不从
促成，至少不需要徒然作梗。四嫂那么着急要开
去找四哥，我心里总是有些不舒服。五嫂呢又横
一杠
闹
了这么大的动静，有一些事，也要等明年开
起来才更方便一些。她不走了，那是更好。”
许凤佳瞟了七娘一
，忽地叹了
气。
七娘就奇，“怎么，我说得不对？”
“也不是……”许先生罕见地有了几分害羞，麦
脸颊上，跃起了一片
泽。七娘又纠缠了他一番，他才不
不愿地吐，“从前我想自己一个人来查善礼的案，真是天真了。”
想必也是这一年来，见识到了后院的斗争，才明白自己当时的言语，实在是有些想当然了。——最难得他察觉不对，也就坦然承认，并不文过饰非。这一份坦承，就是七娘自己都不
备。
七娘的目光就温
了
来，她望着许凤佳笑了一笑，并没有说话。
许凤佳却又了一回神，才皱着眉
，轻声叹，“现在再回看从前的事，真的有太多不懂，太多谜团了。我真是不懂，善礼自己当时年纪小，不说什么了，可为什么四姨明知我们许家
一
都不太平，还要把善礼嫁
来……以她的
，就算……”
他没有说去。
七娘也已经明白了许凤佳的意思。
许凤佳当时年纪小，不知大宅门里的险恶，所以才轻率地说要求娶七娘的话来。
可大太太年纪却并不小了，也是到许家拜访过的，和许夫人更是亲生
妹。许家有多复杂，许夫人未必会瞒着她骗五娘嫁来。而以五娘的，在这样的地方又岂能不
碰
？就算她没有被人害死，恐怕日也不会过得太开心。
大太太又为什么要这样的决定呢？
七娘就短促地
了一气，“一样米养百样人，你四姨的很多想，我看你还是放弃去揣测为好。她这个人……一辈就吃亏在小气两个字上了。”
许凤佳眸沉，沉了半晌，也随着七娘叹了气。
他没有再提这个话，而是提起了九哥夫妻俩。“上回你回娘家的时候，九哥媳妇对你说起她哥哥没有？权殷也就是今年夏天在江南
了一面，
秋以来，又不知跑到哪里去了。就是皇上，也着急着要找他。”
“瑞云自己是新媳妇不好老回娘家的，还是我告诉她，她哥哥今年夏天在江南面赈济灾民来的。”七娘想到权仲白就好笑。“世上也真有这样神仙般的人
，云游四海，不知所踪。”
“他也快回京了，当时离京的时候，皇上让他给太开了一年的太平方。现如今一年时序快过，他再不现
，只怕皇上都要通缉令去拿他。”许凤佳忽地一笑。“等他回京了，皇上吃汤，第二家就是我们许家，先请来看过娘的病，就让他给你扶脉。问一问这习武对你的到底有没有助益，若有呢，我想好了，沧州那一带不少世家大族，都有女眷习武的，我们寻一
在京师的沧州人家，把你送去学几
女眷健
的拳法脚法，你每天起来打几是最好的——我看你跟我打了这么快一个月的拳，脸看着就好多了……”
七娘只觉得大如鼓，她捂着耳朵
起来。“你什么时候这么碎嘴了许凤佳，讨厌讨厌，我不要听，我不要练拳——”
许先生忽然挂起一个坏笑，视线渐渐火
起来，他压低了嗓调笑。“你不练拳，怎么跟得上我？昨晚上不过要梅开二度，你就直嚷着累……”
“你还说！”
西三间就响起了七娘羞恼的埋怨，与青年男畅快的笑声。
243恩泽
到得天将晚时，七娘已经打扮停当，依许夫人的指，装扮得又喜庆又不过于隆重，以迎合今晚宴席的规模。许凤佳更是驾轻就熟，早穿
停当。
小夫妻一去乐山居里见过了太夫人，又到清平苑里给许夫人看过了，正好平国公也在清平苑和许夫人说话，大家就一门，许凤佳骑
，平国公乘轿，七娘坐车，一行人到了
门前通了名刺，自然有人引导着分男女眷各自场。
七娘几次，都是在东西六打转，今次却不大一样了，人们一路领着她拐了西苑，在太
池上隐约可见，几艘龙舟正缓缓遨游，
面波光粼粼，映着天边一
皎洁的明月，岸边无数的彩灯，一时间真有些阆苑仙境的味。
七娘在池边站了站，正巧遇到二娘，两人互相笑着了，这才携手上了小舢板，摆渡到了龙舟之上，太后、太妃等人已经在舱就座，众人一番见礼，二娘就带了七娘了次席落座。
陆陆续续，妃嫔的亲戚们又来几个，便再没有命妇场，七娘留神看时，见太后边有个年轻命妇，便知是
家的少夫人，再有淑妃边一个年诰命，神颇为傲慢，二娘低声向她介绍，“这是淑妃的母亲，太后的嫂嫂。”
不多时，皇后带着六娘了龙舟，后还跟了几个
人、婕妤。众诰命忙起叩拜，又和婕妤、人们互相行礼，众人也
品级，或者回礼，或者颔首，等到逐一就座，已经是华灯初上，太后容光焕发，顾盼众人，笑。“今年难得
兴，国朝又有几件喜事，第一件就是孝安皇后得封正位，第二件呢，是皇定位东，第三件就是淑妃有喜，是以往年秋，本来也都放各位在家过节的，今年就请众位亲近的朋友们饮宴，也算是我老婆舍了一张脸，来讨你们的彩声吧！”
她不愧是场面上的人，一席话说得有风趣又有份，竟是半皇家架都没有。众人都掩笑起来，纷纷，“哪里的话，竟然有这样的喜事，是我们沾天家的喜气才对！”
又有人笑，“没想到淑妃又传了喜讯，好事，好事！”
七娘和二娘对视一，都看了彼此的惊讶：淑妃这一胎来得无声无息的，只怕有
在还没有几天，至少她们二人，就没有知消息。
七娘又扫了太妃一，见太妃却是气定神闲，心不由纳闷。再一看六娘，只见六娘冲她抿嘴一笑，竟也是不骄不躁，她心底稍微安稳来，才又笑着举杯，附和了夫人的言语，“我
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