！”
“光是姨太太就有二十多房，不要说有脸面的二房太太。”纪账房顿时笑了。“也不是我和少夫人自夸，家里的这一本账，多亏是我和庄家
把得稳，不然一年光是家用，就要多淘噔
去几万两银
。”
家金山银山，
家何止百万，生活奢侈之
更胜王公贵族，家里的派系斗争当然就很激烈，姨太太们也没有别的本事，虚报支攒私房，却都是学得会的，两个账房能在这样复杂的环境里
好
帐，经验之丰富，那是不用说的了。七娘终于
定决心，她
了
，笑
，“好，那两位先生告诉我，我们许家的这本账，有没有猫腻。”
把她们两个从扬州要过来，为的其实就是这一句答话，两位账房也不会不明白。如果许家
平静和睦，七娘又何必辗转从江南寻人，她们对视了一
，一时间却都沉默了来，过了一会，还是纪账房先开了
。
“回少夫人的话，这人世间，也没有一本挑不
病的账。尤其您这样的世家大族，平时的开销多如
，再能
的账房，也不可能面面俱到……”
七娘明白她的顾虑，她微笑着摆了摆手。
“你们就放心吧——此间事了，我预备着还让你们回江南去，为我一江南几田庄的账，不会让你们在江南久留的！”
但凡是人，就有私心，大家都是
账房的，将来还可能共事，两个人说话就会小心谨慎得多，唯恐得罪了未来的同事。这里面的弯弯绕绕，七娘清楚得很。
果然，她这样一说，屋的气氛就松快多了。纪账房沉
了片刻，拱着取过了七娘手边的账本，翻了几页，和庄账房略一商量，便对七娘解释。
“
婢们当账房的，平时也有个为主人家守财的意思，尤其是家家里家外，各
亲戚朋友，上百个常在家住，变着方儿地往家里
事。平时手要松一些，就钱就
一样地往外走。要守得住财，不但家里的事要清楚，外市面上所有家用百货的行
，婢们也都要摸清。”
“自从知要来少夫人手底事，受
若惊之余，更是战战兢兢，也是习惯使然，在胡同里住的那么一个多月里，日日都有派人上街打听行，更是亲自走访了几家百年老店，对京城的百货行，有了些
浅的了解。”
行家一手，就知有没有，只看两个账房这有条有理的解释，就知七娘特地求了大老爷派人回江南搜求的一番功夫，没有白费。
“这两天看了五年来家的各账本，得也都有条有理，虽然时有涂改，但
的数字并不太大，先那位接账的时候，账面上有七万二千两现银，截到这个月底，账面上的现银是五万三千两，这个数字，倒差得不大，也在理之
。”庄账房微微一笑，“少夫人选这时候结账，可见也是方家。”
秋收后各地田庄变卖粮
往上结账，
接着就是年前各生意陆陆续续往上
银，事的要手脚，拆东墙补西墙，那就方便得多了。可秋收前正是银
最的时候，如果有什么问题，也就是这时候来查账，暴
得最清楚。
“府上一年的收与支，从帐里过的，大约扯平，也就是一万五千两现银，四月里一场喜事，从帐里多支了四千余两，外官拨给两万余，这一笔账婢们仔细算了算，从账房手里登的大帐，同采买手上的明细对比，约在二百两左右。”
也就是说，这一场喜事，采买们落得的好也就是二三百两，这个数字对比总支来说，并不算太多。七娘了，认真地听庄账房继续分析。
“以这二百两银为准绳，比对历年来各小账和大帐之间的差额，大差不差，也就是这个数。少夫人也知，至清则无鱼……”她居然拽了一句文，“府里的妈妈们终年劳累，这一，主人家一向是睁一只闭一只的。”
她见七娘没有
话的意思，才续。“如若只是查到这个地步，这本账，可以说是相当净，没有什么可以文章的地方。”
庄账房顿了顿，又，“只是，婢们也看了您遣人送来的，六七年前的账目……从银两来说，每年的
费有多有少，办亲事、添人，置办嫁妆，孝敬
贵人，这都是难说的开销，不过呢，这五年间匀一匀，每年开销的银两，倒是要比往年的多了近六千两。”
六千两这个数字，她说来平平静静，七娘听得也不动声
，其实在外就算是等人家，也要对这个数字
一冷气。一年六千两，五年就是三万两，当家十年就是六万两——一般的官宦人家，通有个六万两的家当，也已经算是很富裕了。
“这几年间，的确也有些大笔的开销，并且百货价格逐年上浮，从账面上倒看不什么。”庄账房的语调依然淡定。“只是从我们打听来的数字，这些年来收成都好，京城米价一直很平稳，和扬州的米价一样，涨没有多少，跌，也跌不到哪里去。”
不用她解释，七娘已经自言自语，“而米价，就是所有
价的晴雨表。”
在大秦，大米就是后世的石油，米价涨跌，甚至可以说是天政治的晴雨表，真正的盛世丰年，米价自然就贱，到了
世，千金买不到一石米的日也是有的。这几年说是盛世，其实就是许凤佳在西北打仗的那几年，米价就贵得离奇，北方多得是老百姓辛苦一年，末了落不一余粮的，还是平国公父开疆辟土之后，米价才渐渐回落，这些年来，都稳定在五钱银一石。
而既然米价没有变，别的价当然也不会有太大的浮动，两个账房这么多年账来，对扬州价变化是了如指掌，稍微一从米价手，立刻就得结论：京城的米价也没有变，那变的，就是主母的手了。
七娘顿时沉起来。
脑海不期然就闪过了四少夫人的推测，“依我看，她捞了起码有五万两银。”
还有五少夫人把自己调开和张账房家的说话的那一次，两个人目光相遇时，年事妈妈罕有的一慌。
小罗纹和事妈妈之间的亲戚关系。
五少夫人着急上火地要再这小半年的家……
张账房家的在年前调职。
忽然间，一切线索似乎都有了联系，又有了证据……
五少夫人再厉害，也没办法把所有痕迹都
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