，惬意地发
了叹息声，立夏才屏退了从人，又在七娘
耳边低语。
“世爷还说，屋里的两个姨娘还有几个不安分的丫
，请少夫人趁早都打发了，今晚他回明德堂的时候，不想再看到一个碍事的人——一边说还一边笑，又特别叮嘱，请少夫人的动静不要闹得太大。”
立夏一边说一边看着七娘，似乎被许凤佳这自相矛盾的命令，给闹得有些迷糊了起来。
半晌，她才小心翼翼地问，“姑娘……怎么笑得这样开心？”
七娘赶忙勉
收敛笑意，摆了摆手。
“我是想。”话里到底还是带了忍俊不禁。“世爷也真是
净利落，什么事，都办得很
快！”
立夏的神
就越发迷糊起来，又思忖了半日，等七娘了浴桶，就忙着服侍她
拭
，一边请示七娘，“玉芬、玉芳两个是不消说的了。可乞巧又该怎么安排……姑娘心里有数了没有？”
209
搓
当年五娘在的时候，
了明德堂的两个通房，一个姓王一个姓
，因为都是光明正大地
通房赏赐来的，门就有了姨娘的名分。面上虽风光，私底
却一直被五娘关在偏院里，没事绝不许门，也就是七娘门的第二天来给她上了茶，便再没有多少动静。
在明德堂正院里住的，也就是大太太让她带来的玉芬、玉芳同乞巧了。
玉芬、玉芳私底怎么样，七娘不大清楚，但当着七娘同她的心腹，总是乖得和猫一样，从不敢随意堂屋来在七娘跟前碍
，当着许凤佳，虽然难免飞两个，但行动上是再没有一
不妥的。她们这些娘家陪嫁来的通房丫，生死荣辱不过七娘一念之间，但凡有脑，当然都知
该怎么事。
七娘就若有所思地嗯了一声，“这乞巧，的确也难办得很。”
玉芬玉芳两个毕竟没个名分，只是无关
要的小人
，但乞巧就不一样了，毕竟在七娘边服侍了几年，很多事她心里影影绰绰也有个数，这
亲信不好好安置，很容易让边人寒心。
但她又分明沾染了嫌疑，自己要是不杀
儆猴，恐怕将来新来的丫鬟们心里有了祈盼，就算许凤佳没有心思，也难免闹得难看，让明德堂在乐山居那里有了把柄。
立夏垂着不敢看七娘，一边慢慢地为她系扣，一边轻声为乞巧求
。
“说起来，其实就是一场误会。乞巧也是绝没有那个胆，敢蛇蛇蝎蝎地给姑娘添堵……”
这不就来了？立夏是个好心人，和乞巧在一块两三年，以她的
，是肯定要为乞巧求的。
“她倒是运气好。”七娘自言自语，又弹了立夏额角一。“连你都为她求。本来说不准是……”
想到乞巧几次在许凤佳跟前的表现，她不禁嘲讽地笑了笑。乞巧能以这样的巧合脱，是她都没有想到的。
算了，毕竟相
几年，也不是没有
。
“好，既然你都这么说了，那就让她过来见我吧。”她了净房，放肆地伸了个懒腰。“真是饿死人了，昨晚就没有好生吃饭……”
西次间里当然是已经预备了一桌丰盛的早餐，七娘吃过早饭漱了
，谷雨和
分便抱着四郎、五郎来给她请安。
“听说今儿少夫人起得晚，就没有让他们过来。”谷雨笑盈盈的，“可两个小郎君惦念着少夫人，一上午问了几次，怎么还不去西边。”
七娘笑嘻嘻地了四郎、五郎的小鼻，“是不是真的？嗯？真这么想七姨？”
五郎已经被桌前还没撤走的盘碗给分去了注意力，一边挣扎着要地去抓，一边心不在焉地嗯嗯哼哼。四郎却瞅着七娘了，轻轻地嗯了一声，又把脸颊藏到了谷雨的肩上，不和七娘对视。
这孩实在是害羞得惹人怜
。
七娘把他抱在怀里掂了掂，满意地，“似乎是又重了。”
她拿过拨浪鼓逗了逗四郎，等到五郎也看过来要玩拨浪鼓，便慷慨地又拿了一个一一样的小玩
，让五郎捧着玩耍。等到两个孩都玩得
神了，才让分把四郎抱开，又问谷雨，“世这些天有时常来看望吧？”
谷雨望了两个孩一，才轻声，“每天倒是都来看看，只是孩们也不大认爹。”
大
人家，小孩要到懂事了才知亲近爹娘，也不是什么稀罕事，毕竟从生起就是
娘丫鬟们照顾，往往对父母没有特别的依恋绪。七娘也不以为意，又问，“起居小册带来了吗？”
就随手翻阅着元写的起居小注，仔细地读了读两个孩这几天的起居琐事。慢慢喝过了一盏茶，才让谷雨分把四郎、五郎带去吃饭：这两个孩一天要吃好几顿，作息和大人们都不大一样。
等到四郎、五郎的脚步声都听不到了，立夏才把乞巧带了屋。
不过几天没有在七娘边服侍，这丫就憔悴了不少，双颊甚至有微微的凹陷，平时那
自然而然的婉约清丽，早已经不翼而飞。和七娘对望了一，她便哽咽着跪了来，一边磕一边呢喃，“姑娘慈悲，姑娘慈悲。”
七娘眉一皱，原来还有的一愤怒，在乞巧的这番作跟前，倒也就化作了。
这丫的生死就系于她一念之间……这样的主从关系，本来就是极畸形的。乞巧就算有什么不该有的念，也总是还没有实现，就遇到了这样尴尬的巧合。
“你是识字的。”她拿了手边的
名册，递到了乞巧手上，“对杨家的人，可能也有几分熟悉。这都是没成亲的男丁……你自己挑一个吧。”
乞巧的颤抖一就止住了，她几乎是惊愕地抬起，直直地对上了七娘的睛。
七娘平静地回视着她，神静若止。
立夏就用脚尖碰了碰乞巧的脊背，乞巧一好像过了电，弹起又给七娘磕。“姑娘慈悲！”
就算是没有这番尴尬，乞巧也就是这个场了，
个得用的
事，个事媳妇……主人边得用的大丫环，要不是抬举成通房，要不然就是走白
的路。在那么不尴不尬的事
之后，七娘这样置乞巧，
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