抖。“乞巧不是猪油蒙了心的糊涂人，只是如今
了黄河，是怎么都洗脱不了了——”
七娘
顿时面
不耐，“你就说吧！”
话一
，她也听来了，自己的语调是难得地了锋锐。
不禁又自嘲地一笑，调匀了呼
安
乞巧，“你跟在我
边四年了，我还不晓得你？你不要怕，只要你的心是真的，我就信你！”
乞巧这才平静
来，又
呼了几气，将那最后一
细细的颤抖都平复了去。只有那双
灵灵的大
睛里，还残存了些许恐惧。
“昨晚上是
婢在外
值夜。”她轻声细语地叙说了起来。“因为……因为世爷和少夫人在一起，半夜有时候会要洗漱。我们这些
人的是要等到四更没有动静，才可以
睡的。”
因为许凤佳
静，所以这些上夜的丫鬟都睡在西次间的小炕上，两屋有小门虚掩，一般的动静穿不过去，但只要扬声一叫，丫鬟们就能听见。这一七娘也是知
的。
“少夫人也知，我平时就是贪睡，今儿一早侍候两位主起了，我就没有在堂屋待着，而是和上元
打了招呼，了倒座南房我们自己的屋去打盹儿。仗着夫人一早上都不在家，偷懒脱空……”乞巧垂，底又蓄起了泪。“没想到这一睡就睡过了时辰，一睁就是午时了。立夏跟在少夫人边，屋里就只有上元能
事儿，我就赶忙了堂屋，心想着我得帮着传饭、拾掇屋，免得事儿都推给别人，倒在妹们
落了埋怨。”
“上元和我打了个照面就了屋去东翼了，想着少夫人似乎还没回来，时辰也差不多了，我就提了一壶
，想预备在西三间里，等少夫人回来了立刻就可以洗手洗脸……一路屋，冷落无人。我遇到玉芬从小厨房里来，手里还拿了个橘在剥，见到我就笑嘻嘻地，‘谁让你来打的？’我就纳闷，说‘是我自己来的’。”
“玉芬说‘好，没想到你是个有胆量的。我倒恨不得能和你一样。’就自己回了屋，我听着这话不对味，但也没有细想，就提着了西三间，推门去的时候……世爷刚好冲完来，正要
。”
七娘倒是松了一气。
如若事
和乞巧说得一样，那就完全只是个误会了。许凤佳自己在西五间也有净房，很少在西三间洗澡，他又不要人侍候，乞巧一腔殷勤反而
巧成拙，多是个不幸的巧合。
乞巧咬了咬
，却也没有往说，而是拿睛去看立夏。七娘见她这副作，心里的虚火一又腾了起来。
不对。
以乞巧的
，就算再轻狂，也不至于一见到男主人的
就红着脸狂奔来。说到底，已婚男屋里的丫鬟，哪一个不是见惯男？再说又只是个误会，她那么慌张什么？
她就把询问的光投向了立夏。
立夏面
沉肃，双手
了乞巧的肩，低声，“你说了，以少夫人的明察秋毫，也不会冤枉你的！”
乞巧脸数变，终于哇地一声大哭起来，跪在地上给七娘磕了几个响，额上鼓起了老大的血泡，才抱着七娘膝盖，泣不成声地叙述，“我当时吓得一壶都要脱手，还是世爷明手快，一握住了壶把，才免得溅来……世爷来得急，也没有穿衣服，就直接把手压在了我的手上。我吓得动不得了，世爷就问我‘怎么这么不小心？’，一边将壶放到架上，又、又
了婢的脸，说、说，‘没想到你主是看了你通房，我还当玉芬、玉芳两个才是预备开脸的——不过没你的事啦，你去吧，还没到收用你的时候’……我一就不知说什么好，世爷就有些不耐烦，说，‘还不去？’，乞巧就慌了……一……一……姑娘！姑娘！乞巧自知
笨，是从来没有攀龙附凤的心思的，请姑娘务必明察，乞巧冤枉！”
话尤未已，她已是再忍不住，放声大哭。
屋
就似乎一多了一个无形的重
，压得人
不过气来。
七娘泥雕木塑一样地坐了半晌，才回过神来，慢慢地冷笑了几声。
“你起来。”她低声吩咐乞巧，见乞巧哭得有些迷糊过去了，索轻轻地拍了拍她
的脸颊。“起来。”
乞巧便畏畏缩缩地站起来，满面惶恐地望向了七娘，一并她后的立夏，都是一脸如丧考妣的肃穆。
七娘好像吃了一杯冰凉的雪泡酸梅汤，噎得连气都不上来了，半天，才慢慢地开。
“乞巧，你说老实话。”她注视着这惶惶若丧家犬的大丫鬟，“你有没有骗我？刚才你说的话，是不是真的。”
乞巧只是拼命，面上的绪，当得上真意切这几个字。
七娘透了一凉气，缓缓，“如果你有一句话是假的……”
这句话没有说完，她就废然而止。
乞巧哪里有骗她的动机？她是自己的陪嫁丫鬟，生死只在自己一念之间，这话又是随便找当事人问一问就能问来的。她骗自己什么？
她当然也有害怕的理由，这个误会虽不大，却不小，将来如果许凤佳提要收用乞巧，自己再联想一今天的事……只怕乞巧就是命在旦夕了。一个不听话的通房，在大
人家里是最短命的。
乞巧虽然对通房的位置可能并非无意，但却也是个聪明人，她说自己‘黄河也洗不清’，恐怕是害怕自己更愿意相信许凤佳，而不愿意相信她。多少女人就算平时再
于算计，在
上却是擅
自欺欺人，如果换作是四少夫人、五娘的格，有理没理，都要先打个三百大板。乞巧一辈的前程，也就这么毁了。
她一就闭
了，在心底一遍又一遍地告诉自己：你为什么要受伤？这难不是你应该预料到的？
大秦本来就不是现代，在
门大，谈从一而终，几乎是个笑话。大秦后妃年过三十就不侍寝，在大人家这个限制可以放宽一些，但也是年过四十，就很少再和男主人行周公之事了。
男人四十岁也还年轻，怎么可能没有侍奉枕席之辈？更别说主母总有怀
的时候，预先准备一两个通房一起陪嫁过来，就可以避免被婆家准备的通房夺了
去……这些事，七娘都是司空见惯的。
许凤佳在这
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