厂。”
算来，也有将近一年的功夫让他准备接手，以柳知恩的能力，当是可以胜任，徐循也并未代他谦逊什么——他们现在已不是这
关系了——只是单纯疑问
，“冯恩立了大功，却被投闲置散，会否有碍
议、影响风气？”
冯恩的去留，并不在于东厂的权柄，而是太皇太后在
权威的
现，很多事就是这么奇怪，如果所有人都不把太皇太后当回事，外廷也就不会受她的影响，可若是
廷对她尊重得不得了，把她的面，放在了皇帝的权威之上，那么外廷对她的态度，不期然也就会严整很多。
“他会去十二库，尤其是藏库总
库藏。”太后，“领司礼监提督太监衔。”
这是一个侍所能拥有的最
职位了，可以说隐隐便是众宦之首，原本这称号，是属于范弘的，其受恩
程度之
，甚至得到过免死诏书，徐循不由追问，“那，范弘呢——”
“范弘去督造山陵，回来还
司礼监，领掌印太监职，照旧事。”太后叹了
气，“这一一
，也算是全了所有人的面了。”
徐 循也是微微颔首——此对范弘来说，虽然有些无妄之灾的味，但廷人事就是如此，要
的不在
衔，而在职权。再说，以冯恩拥立之功来讲，他得个司礼监提督 太监的位置，当之无愧，谁也不能说什么。就是日后栓儿
大懂事，要再加封，那也都是应该，没有他在关键时刻
的那一
，太皇太后心意如何，还不好说呢。
原以为为了这件事，太后和太皇太后之间又要争个破血
、不死不休，不料沉寂了几个月，居然是这样的结局，双方各退一步，反而都很满意，还让她间能得些利。饶是徐循也有些诧异，这和她对两人的印象，的确很不相符，她不免侧过
，抬起伞缘，望了太后一
。
似是察觉到了她的疑惑，太后轻轻地苦笑了一声，倒是坦然，“老娘娘毕竟是太皇太后，扫她的面，不等于是扫廷的面？”
太后今年还很年轻，如果栓儿也和爹一样短命的话，她大有希望活成太皇太后，自然也不会希望太皇太后的地位，在她手上被扫跌来。徐循只没想到她居然会懂得这个理，看来，太后的心态，在过去的几个月，到底也发生了许多转变。
仔细一想，倒也是释然，若说皇后还只是家
主妇一，无能参政，在皇帝幼小，太皇太后年老的
况，太后已可算是政治人了。一旦太皇太后老病无法理事，那肯定就要由她来上当家作主，在这样的势，从前那一
，已经不再适用。
“各退一步、海阔天空。”她的赞扬的确是真心实意，“如今的廷，还是得以和为贵啊。”
政 治和家不同，家就这么大地儿，这么
权力，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。可政治人之间，从来也没有真正的敌人、真正的朋友，决定他们行动的 
本动力，只有各自的利益。徐循随侍先帝这些年，听他唠叨起朝廷里的事，留的便是这般印象。太皇太后和太后之间，矛盾当然有，但亦有共同的利益，能放 彼此恩怨，有限度的合作，在未来十年，廷应当不会有什么大的争斗了。
至于栓儿大以后，迎娶了新人
门以后，几代婆媳后妃之间，会否再起风云——那也是一代的事，多牵扯到太皇太后、太后，和她却不会有什么太大的关联了。
晋 升为太妃，无异于再世为人，从今往后，她的生活基调会有极大的改变。没有了先帝带来的荣和权力，也就没了他带来的危机和妒忌。一直悬在的殉葬，再也 不会是威胁，只要不
极为悖逆的大事，没有哪个嗣皇帝，会对付先帝的妃嫔，她终于安全了，生平第一次，她能一看到人生的尽。
——那是一条坦途，有着她向往的全
，与世无争、清静无为、抚育女，在宇最
大的国度、最繁盛的城市、最宏伟的建筑群里，享受着这近乎无穷的国力，带给她的荣华富贵……
大臣要年届七十，才能乞骸骨，而她何其有幸？连七十岁的一半也不到，便已经退休。兜兜转转、跌宕起伏间，她有了曾经只能在梦里想象，已经放弃去寻求的一切。
只是她却再也无法为了这些
到喜悦，原来人生走到每一步，真有每一步的烦恼，徐循想，十年前，我又何曾想得到现在？
沉默间，三人已经是先后跨了东门扉，三架乘舆，在阶不远
依次等候，太后走台阶，却又回过来，望着东匾额，面现几分迷惘。
“十年前，这里还不叫仁寿呢。”她轻轻地说。
是啊，十年前，此还是太的居所，这三个女人，都曾在这里居住过短暂的时间。那时候，东又要比现在
闹得多，如今回看，只觉得为了那些
蒜
而发的勾心斗角，和后来的风风雨雨相比，简直透了几分天真的可
。
“三十年前此地，父兄持我东西……”太后的声音，说到一半，终是慢慢地淡了去，她轻轻地叹了气，“待到游魂重来一日，是否亦会
寻陈迹都迷？”
柳叶鸣蜩绿暗，荷
落日红酣。三十六陂
，白想见江南。
章皇帝终究没有等到‘今日重来白首’的一天，这一辈，他再也没有回去江南。
仙师未曾经过选秀，怕是不知此语，她在一旁轻轻地叹了气，“如今就余三人了。”
“倒是终究多余了一人。”太后了一气，忽然似是想开个玩笑，瞅了徐循一，有几分打趣地。
“不错，倒是终究多余了一人。”仙师却是看了看太后，语似有意。
虽说以昔年势，一旦皇帝去世，孙贵妃殉葬是铁板钉钉的事，但这还是仙师第一次正面承认，她当年有这样的心思。太后微微一怔，咀嚼了一会，方笑，“是啊，终究是多余了我一人。”
“也算是不枉你一番辛苦。”许是
景生，想到往事，仙师语气，有少少锋锐。
太后还未回话，徐循回过神来，忙缓和气氛，“罢了，好歹，你也从来不必担心会死。”
即使失势，曾经正妻份，也保证她和殉葬无缘，在此刻，仙师同两个妃嫔的女眷，似乎又有了天然的隔阂。太后缓了神
，亦有几分惆怅，“是啊，起码，我们都活来了。”
人生至此，岂无慨？
三人立于阶，回望层叠天阙，微风
过，卷起细雨，整座城在这一刹那，似乎凝固在了时光里。
后一月，上太皇太后尊号仪、上皇太后尊号仪、上皇贵太妃尊号仪依次举行，徐循为皇贵妃的生涯，正式结束。
作者有话要说： 当然
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