布料送来，许芋穿针引线，聂徽明坐在案前翻阅书简。针穿过
沙沙轻响，竹简轻轻碰撞，炉
里的炭火燃着，日光从窗外照
来，格外
和。
手
法简单，许芋两日便了
来，见他在看书，没有打搅，将绒绒的手轻轻放在案上。
“好了？”聂徽明随之开
。
“是。”
“我来看看。”聂徽明放
书简，拿起那只手，将双手放去。
许芋忍不住，立即望去：“大人，和吗？”
聂徽明看着她，轻笑：“和。”
她又敛眸，轻轻弯起嘴角：“那便好。”
“还是那个
屉，一千钱，自己去取。”
她微顿，抬眸：“是我输了啊。”
聂徽明笑着
：“你费心费力的，自然该赏。我早已想好，即便是你输了，我也会给你这一千钱。”
许芋低
，小声：“
婢也早已想好，无论输赢与否，婢都会给大人这个手。”
“那看来，我们是想到一
去了？”
“大人待婢的好，婢无以为报，只能小小手一只，聊表谢意。”
“你有心了，我会日日
着。”
许芋心微动，没再多说，又问：“大人，婢能问问大人，何时让我们休假回家过年吗？”
聂徽明将手放在
上，：“你过年放假要回老家去吗？”
“是，婢的
也放假，婢想和一路回去，好有个照应。”
“你想何时休假？”
“二十五？”她试探一句，又解释，“二十六放假，我想二十五午便过去，二十六一早便和一同回家。”
“那岂不是又要在你夫家借住一日？”
她呆呆
：“昂。”
“不若这样，我二十六一早，让湛
送你过去与你夫汇合，到时你们再一同归去，免得你挤在他们那里不方便。”
“呃……”她觉得有些莫名，她自己都未觉得不方便，“可是我家离这里有些距离，若不一早发，我怕天黑之前赶不到。”
聂徽明张了张，又闭上：“罢了，那就还是
你所说，你二十五午便去吧。”
许芋打量他一
，试探问：“大人是不是还有什么事要吩咐婢？若是有，婢便晚些休假吧。”
“没什么要
的事，只是担心你罢了。”
“大人不必担心，婢不觉得夫那里拥挤。况且只住一夜而已，等回了家就好了。”许芋弯起眸，“大人，您在何过年？要回京吗？”
“京城路途遥远，我便在此过年。”
“那岂不是很孤单？”
聂徽明笑着摇摇：“还有公务要理，不算孤单。”
许芋认真看着他：“大人过年不休息吗？”
“也算是休息吧，城
的官员自然叫我席各
宴会，只是要应付他们，便也算是理公务了。”
“大人不去玩玩、逛逛吗？”
“去何玩？我对这里也不大熟悉。”
“那从前呢？大人在京城时，过年会去玩吗？”
“倒是会和好友一起门谈论文章诗赋，算是你所说的玩吗？”
许芋笑着：“算。”
聂徽明弯
：“那你呢？过年回去打算什么？也是去玩？”
她轻轻摇：“还在孝期，恐怕不能去玩了。不过，回到家里有哥哥，他们会在家里陪我玩的。幸亏遇到了大人，今年还赚了不少钱，否则这个年都过不好了。”
“你若是需要，再去拿些。”
“不不，已经够了。大人，我初七回来可以吗？也是初七回来，我想和她一起回来。”
“可以。”
许芋笑着：“多谢大人，天
不早了，大人该用晚膳了，婢便先告退了。手好，婢明日过来能研墨了。”
聂徽明眸
笑，落在她的
上，直至书房的门合上。
过年前夕，日光正好，许芋和坐在板车上，带着大包小包的年货返家。
傍晚，夜风寒冷刺人，
车即将抵达村，许芋一瞧见等在村的人，笑着朝他挥手：“哥哥！”
许菽大步迎来，笑着摸摸她的：“小妹。”
许芸
车，将年货往地上搬：“大哥，芋，先把东西搬车，回去再说。”
许菽看一，皱眉低斥：“怎么买了这么多东西？家里今年本来就困难。”
“我和张平的月钱都涨了，芋也在外事，今年攒了不少钱，一会儿我就拿给你，你拿去先将一些欠得久的债先还了，其余的再慢慢还。”
许菽看向许芋，满愧疚：“都是哥哥不好，让你小小年龄就要去讨生活。”
许芋笑着宽
：“哥，我过完年就十七了，也不小了。夫给我找的事也
轻松的，一儿也不辛苦。”
“怎么会不辛苦？你又没有技艺傍，恐怕
的都是些苦差事。”许菽叹息一声，“我来拿吧。”
许芋朝许芸看去，许芸对她摇摇，示意她不要慌，随后便跟上许菽：“我和张平都升了职，就把妹妹
到后院打扫房间了，大哥放心。”
许菽微微：“张平呢？他怎么没和你们一起回来？”
“他比我们晚两天放假，我就先带着芋回来了，也好帮忙打扫打扫家里。”
“不用你们打扫，你们在外已经够辛苦了，家里我都打扫好了，床也都铺好了，你们歇着就好。”
许芋笑着蹦上前：“哥哥，你看我有没有
一？”
许菽看着她，才些笑容：“是了，也胖了些，看来你夫是很照顾你，你该好好谢谢他们才是。”
她一愣，又心虚往许芸看。
许芸立即开：“都是一家人，相互照应是应该的，说谢就见外了。也不是我们照顾得好，她大了，是要个。”
“是，都要十七了。”许菽轻轻笑，“是到成亲的年龄了……”
许芸连忙打断：“可不能这么早给她定亲事，总得等过了孝期，大哥当了官再说，现在若是说亲，能说得上什么好人家？”
“我只是怕这一耽搁，小妹到了十九，到时更不好说亲。”
“那也不行，大哥若是了官，再不好说，也总比让芋嫁给庄稼汉好。芋是我看着大的，她又聪明又漂亮，怎么能嫁给那样的人？就算这辈不嫁，也不能嫁那样的。”
许菽看向许芋，问：“小妹，你如何想呢？”
许芋微微垂眸。
她也不知，哥哥说的都很有理，最要的是，她突然不知成亲是什么样的了，要她去侍奉一个她见都没见过的男，她不愿意。
但她还是轻声：“我都听哥哥的。”
作者有话
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