翌日，山灵降临日的倒数前三天，寨
里的气氛变得微妙起来。那
表面的平静被一混合着敬畏与隐秘兴奋的
绪所取代。
谢铭一大早就被寨里的人簇拥着去勘察那梦寐以求的矿脉了。贡玛
老则亲自引领着谢虞、武安平、章知若和陆皓，在几位寨民的陪同
，沿着寨后方一条被踩踏
来的小径，走向更
的山坳。
小径两旁，
大的蕨类伸展着诡异的骨爪状叶片，参天的古木枝桠
错，遮蔽了大
分天光，只漏斑驳惨淡的光影。空气
弥漫着
重的土腥味，以及某甜腻
粉的气息，丝丝缕缕，钻
鼻腔，给人带来一安宁
。
走了约莫半小时，一片被陡峭岩
环抱的、相对平坦的空地现在
前。空地央，赫然是一个大的山
。呈不规则的椭圆形，边缘参差不齐，如同某兽张开的
。
不见底，
光只能勉
照亮几米的范围，再往里便是吞噬一切的黑暗。附近的岩石呈现一诡异的暗红
，仿佛被经年累月的红
浸染过。两
大的石
立在两侧，上面用暗红和墨黑的颜料描绘着扭曲的符号和难以名状的生
廓，比寨里的图腾更加狰狞、更
压迫。一
冰冷
的
风，正源源不断地从
拂来，拂过众人的
肤，带来丝丝寒意。
“这里，叫
归墟之
。”贡玛老站在不远，脸上带着神圣的肃穆，“是山灵聆听我们呼唤，接受我们奉献的圣所。”
章知若和陆皓立刻被这原始而神秘的场景
引，他们迅速掏相机和速写本，对着和石疯狂拍摄记录，神里充满了发现
心文化符号的狂喜。
“老，这这就是举行仪式的地方吗？”陆皓激动地推了推镜，镜片后的睛闪闪发光，仿佛已经看到了论文发表时的盛况。
贡玛老微微颔首，目光悠远地望向那不见底的黑暗：“是的。十年一度，山灵苏醒，需要最纯净的生命回响，才能唤醒祂的意志，降福祉。”
“纯净的生命回响？”谢虞意识地重复，心底之前那被盖过的寒意再次翻涌。
贡玛老的目光转向她，用温和地语气说了令人心悸的话：“是的。寨里最年、最有智慧、最接近山灵的老人，会在山灵降临的前三日，自愿走归墟之。”
她顿了顿，接着说
：“他们会放尘世的牵绊，不带任何
和
，将自
最纯粹的生命，作为祭品，献给山灵，祈求祂的垂怜和庇佑。”
自愿？走黑暗？不带和？等待死亡？
谢虞的呼瞬间停滞了！这哪里是祭祀？这分明是活生生的、缓慢而痛苦的等死！
就在这时，一阵低沉、整齐、带着奇异韵律的
诵声，从他们来时的方向隐隐传来。声音由远及近，越来越清晰。
众人循声望去。
只见三位着崭新的绣着
致图案的纯白袍，
上
着环的老人，在十几名同样穿着白袍、神肃穆的寨民簇拥，正缓缓向归墟之走来。三位老人看起来都非常年迈，须发皆白，步履蹒跚。其一位老妪，被两个年轻的寨民小心翼翼地搀扶着，枯瘦的微微颤抖着，仿佛一阵风就能倒。另一位老者拄着一磨得发亮的木杖，每一步都走得异常艰难。最后一位则沉默地低着，佝偻着腰。
簇拥着他们的寨民们，双手合十置于
前，诵着那古老、晦涩、充满原始力量的歌谣。他们的表庄重而虔诚，神带着混合了悲伤、敬畏与期待的复杂光芒。光照在他们洁白的袍服和老人上的环上，本该是圣洁的画面，却因那缓慢沉重的步伐和老人空的死寂，而弥漫着悲凉与诡异。
队伍缓缓走到前停。诵声也达到了一个
，然后戛然而止。
贡玛老走上前，依次轻轻拍了拍三位老人的肩膀，低声说了几句晦涩的黑傩语。三位老人没有任何回应，脸上依旧是那副木然、仿佛灵魂已被
离的表。那位被搀扶的老妪，浑浊的睛缓慢地转动了一，望向那不见底的黑暗，
裂的嘴
微弱地翕动了一，却没有发任何声音。
然后，在贡玛老的示意，搀扶着老妪的寨民，以及另外两名负责引导的寨民，几乎是半托半架着三位老人，一步一步，走向那如同兽咽般的黑暗。
光在划一刺的分界线，三位着白袍的老人，如同三片即将被黑暗吞噬的、脆弱的白羽
，在的光影界停留了短暂的一瞬，便彻底消失在不见底的归墟之。
“他们就这样
去了？”章知若的声音带着一丝颤抖，但更多的还是被这“神圣”场景震撼后的激动，她飞快地在速写本上记录着，“自愿走永恒的黑暗太太有仪式了！”
“那那要是”陆皓脸上带着纯粹的学术探究表，“要是到了仪式开始的时候，老人嗯还没有完成奉献呢？”他斟酌着用词，没有说那个直白的“死”字。
贡玛老笑笑，轻声唤了一句：“阿岩。”
贡玛老旁一个材壮硕的寨民，正是之前和谢铭讨论矿脉开采合作的那个汉，闻言咧开嘴笑着应和。他的笑容憨厚朴实，带着
山里人的
朗。他在谢虞和武安平惊愕的目光注视，很自然地抬起右手，五指并拢，了一个清晰的横向划过自己咙的动作！
“嗬！”他咙里发一声短促的、模仿刀锋割裂
的声音，脸上的笑容丝毫未减，仿佛只是在演示如何切一个西瓜，“那我们，就帮帮他们，完成最后的奉献。这是对山灵的敬意，也是对老人心愿的成全。”
这光天化日之，这带着质朴笑容的“帮助完成奉献”的回答，给谢虞的心脏带来一大的冲击，让她瞬间手脚冰凉，血都仿佛凝固了！
谋杀！这是赤
的、被冠以神圣名义的谋杀！是集参与的、仪式化的酷刑！
她猛地看向章知若和陆皓，期待从他们看到同样的惊骇和愤怒。
然而，没有。
章知若只是微微蹙了眉，随即脸上便浮现理解和尊重的表，她甚至还轻轻了，对陆皓说：“原来如此这‘辅助完成’的习俗，在一些原始信仰确实存在，是仪式完整
的现。虽然嗯，有难以接受，但我们要尊重他们的文化逻辑。”
说完她手的笔在速写本上飞快地记录着，仿佛只是在记录一个有趣的学术案例。
陆皓也附和着，他看到谢虞惊骇的表，语气带着学者特有的理：“小虞，我知这听起来很冲击。但这就是文化差异。”
谢虞瞪大睛，嘴里轻轻挤两个字，“谋杀”。
陆皓听她这样说，有不悦，但还是继续耐心开导：“对他们来说，这是神圣的奉献和必要的仪式环节。我们作为外来者，不能用自己的德标准去评判。要包容，要理解，要尊重他们的传统习俗。”
他甚至拍了拍谢虞僵
的肩膀，“放轻松，别太
了。这是他们延续了千百年的信仰。”
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