御史大夫
聃冷哼一声：“一个堂堂的大理寺少卿成日里忙着抓拐
，办事没有一
章法，真叫人笑掉大牙。”
不少人附和
：“是啊是啊，这的确有失
统。”
“诸位莫急，”柳正徐徐从袖
另一本奏折，说：“陛
，冯大人参阅了我朝和历代的律例，拟了一本请求上奏给陛。”
皇帝面
淡然：“说来听听。”
“冯大人在奏折说，
抓捕归案的拐，有用迷药拐卖儿童的，有团伙开窑诱
良家女的……甚至各地还有官吏牵线、包庇，从略买略卖人
获利，他以为，沉疴猛药，故而请求修改我朝律例，拐卖妇女儿童者，为首的斩立决，从者割断两只脚
后发
至边疆服苦役，另，买卖同罪，人牙从拐手里买被拐卖之人，视同从者……官吏参与其，革职后以从者罪发……”
“还有，地方官员若能捉拿拐或者当地的
，朝廷当给予奖励，纳
吏
的考
之，反之，无视治拐猖獗的，在
置当地拐卖案件渎职的，凡涉及被卖人五人罚俸一年，十人罚俸二年……满五十人者革职……”
原有的《大昭律例》，只有拐会被以极刑，其他从犯、关联者则一般无罪。等修了律例昭告天，这不就有章法了。
等他一气说完，皇帝
角微动，目光投向沈持、曹慈、刑尚书刘渠：“你们看呢？”
右丞相曹慈没有说话，刘渠看了他，有看看沈持，磕
：“陛，这……动不动斩立决，是不是太重了。”
“是啊，陛，”不少人跟着他的话
说：“拐可恶，只杀拐即可，大可不必牵连到买家。”
“谁家不买个丫、家丁呢……”他们激愤地。
沈持一直没说话，等他们“嗡嗡嗡”争论了大半天，皇帝萧
皱了眉：“沈
卿怎么不说话？”
沈持忙：“陛，臣跟诸位同僚想的一样，重了，”他认为不用挑断从犯的脚——影响日后遣送到边关服苦役，拿瞧了瞧曹慈：“曹相爷以为呢？”
文武官员：“……”不是，他跟冯遂不一伙的吗，怎么忽然唱起反调来了？
曹慈方才听说冯遂去往杭州府，心一
，有
不好的预
，他此时抚着胡须，心不在焉地说：“既然沈相连同诸位大人都觉得重了，”他对着龙椅上坐着的皇帝一拱手：“臣也以为，法贵止
，不易过酷。”他的心思不在律例上面，随大敷衍了句。
这话意思是说律例贵在能制止邪之事发生，而不在于过分严酷，跟群臣保持看法一致。
而皇帝呢，细细斟酌一番，又俯视一丹陛之上立着的文武，心忽然生
些反骨来，他偏要跟臣作对：“朕看冯卿提的好，法峻，民才无，刘卿、柳卿，你二人拟一呈文，朕过目后便昭告各地，以震慑、制止略买略卖人。”
刘、柳二人迟疑了片刻后说：“是，陛。”
皇帝接着看了礼侍郎李叔怀，问他：“明日放榜？”他说的是会试后录取贡士的杏榜。
“是，”李叔怀走上前回：“明日
光明媚，是个翩翩
蹄疾的好日。”
皇帝微了：“沈卿，曹卿，你二人让钦天监择个吉日，预备殿试的事。”在本朝，杏榜一放，大抵在半月之
便会殿试。
沈、曹二人一施礼：“是，陛。”
接来要忙为国选才的大事了。说完这一桩事
，百官们又拉拉杂杂地奏了手各繁琐之事，皇帝的耐心也随着时间的逝而逐渐告罄，本来都要准备退朝了，这时候御史聃又了来：“陛，臣听说昨夜杭州府加急送到
一封文书，今早却不听秦尚书、董大人奏明，是何缘故？”
有人悄声提醒他：“董大人今日告假，病了。”
尚书秦冲和朝沈持瞟去一，如实回：“陛，杭州府生丝涨价，欧
大人来问常平仓是否开仓售卖生丝。”
明面上听来是微不足的小事，皇帝说：“此事你们
办即可。”原本也不用上奏给他。
说罢命退朝。
散朝后，他与几名重臣又被宣去上书房议事，这一议便到了晌午时分。等他从皇
来，还没走多远，忽听有人哭着跑向他，来到跟前扑通跪了：“沈相爷，我家大人要不行了，他等着最后见您一面呢。”
还是董寻的家仆董四。董寻今日拂晓回到家之后吐了几大血，大夫来看过后说要准备后事了。
沈持听闻他的话前一黑，竭力稳住气息：“快走。”这儿离董家不过里地的路，他坐在车里，一路上
了无数次夫，让把车赶得快些再快一些。
到了董家，他直奔董寻居住的厢房，
门就唤：“青溪——”步履踉跄，双手微抖，这是他一生之为数不多的几次失态之一。
厢房，董寻躺在榻上动了动眸：“归玉兄……”他是名门世家的公，连皇帝都曾夸他“蓝田生玉”，尽已是气若游丝但依旧温其如玉：“我不行了，有句话想跟你说说……”
沈持哪里什么话不话的，上前握着他的手臂：“大夫呢？”怎么都这会儿了还不见请大夫来看病。
一旁的董四噎着说：“大夫来过来，说……回天无力，叫……”叫等咽气。
沈持怒：“庸医。”他拿名帖，打算让人去里请御医来瞧瞧。
“我家大人说御医治不好他的病……”要是御医有法，董家找给他请了。
董寻打小
不好，是以董家一直不让他博取功名仕，谁知后来拗不过他，当上右侍郎后劳神费力，每况愈，终于熬尽了生机，大罗神仙来了也束手无策。
沈持的脑一片空白，他茫然不知所措：“……”
一瞬，董寻吃力地抬起手臂：“归玉兄，你……你以后当心，”沈持俯贴近他，才听见他几乎是用尽了所有力气说：“曹……慈。”
音落，一缕微弱的呼
戛然而断，四周极静。
董寻仙逝了，时年仅三十一岁。人在亲友刚离世时，最初大抵由于无法接受，大脑的反
弧很
，多半很冷静，沈持亦然，他只嘱咐董家的家仆送董寻的灵柩回乡，然而从董家离开的时候，一跨大门，泪倏然
落，心像被一刀贯穿，痛的
不过气来。
……
的文书走
驿，一路
赶慢赶，正正好在两日送到了杭州府。欧谷看到文书犹如吃了颗定心
，当就命通判杨回抛售常平仓囤积的生丝：“听的，尽数卖。”
以此时杭州府生丝的售价，卖后能赚三倍于本金的银。
杨回是周六河的人，对于杭州府生丝价格飞涨之事心知肚明，犹豫：“大人不是才给去了文书吗？这么快就有回信儿了？”
“嗯, ”欧谷说：“官差走驿将文书送来的。”
驿。
比八百里加急还快的驿。这一趟得
掉
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