萧
：“……”一看就知
庄王没懂，他心：朕的大臣们怎么会觉得朕会立他当太
，朕还没
瞎呢。
终于等到第二
抛绣球择婿结束，已经快到八月底了。京兆府一统计，媒氏那
说成了两次抛绣球
来成了三四十对夫妇，真不少了。怕后续少年男女对此没了新意，今年京兆府便不再开绣球楼，等到明年
日再说。
且这个月
账的商税又增了两成，看来前来京城
生意的客商又比先前多了。
沈持叫司仓参军钱前去问了那些远而来的商行，在京城经商是盈利还是亏损，十有八九的商
说京城人有钱，赚了。
普赚。
商人有钱赚，那么对于京兆府来说是双赢，这是个令人惊喜的结果。
到了九月，
秋时节，秋风萧瑟天气转凉。
随着孟度婚期的临近，沈持少不得去搭把手帮他。乐莲舟的父母早在活着的时候就给她攒了田地、商铺等作为嫁妆，她变卖了之后换成银，叫人捎话给孟度，说看
哪
宅就用这些银两买来，他一文不要，说是她傍
的钱财。自己把大半辈的积攒，也就不到二百两银拿
来，在城南稍稍偏僻之
买了二院的宅，虽小，但足够夫妇二人居住。
沈持一并沈家等人都来帮他装潢宅，屋
屋外的墙面和地面清理平整、洁净后，里外贴上“囍”字，又买了些时序的
草草
在院里，沈莹等女眷来帮他照料，还请了秦州会馆掌柜申四明的侄，一个木匠的后生来给了一
崭新的家
，只等到了吉日迎娶媳妇儿。
皇帝萧也听闻了孟度和乐莲舟的事，说这二人不容易老天怜悯遇到彼此，赐两匹锦作为新婚贺礼。
十月十二，孟度娶亲。
孟度到了迎亲的那日才见到乐莲舟玉颜，她生得一张瓜脸面，眉温婉，是他喜
的模样，到了这个岁数，没有了年少的那轻狂与冲动，多半是相守着过日，但他却喜的
，满都是她。
来吃酒的亲朋好友想起成亲一天的礼仪繁琐之累，怕他们
房之夜有心消受，却无力支撑，心照不宣地没有闹房，喝了杯喜酒便陆续告辞，把好月圆的静夜留给新婚的夫妇。
……
十月过半后，天寒
日短。沈持总觉得每日天不亮就门，到了掌灯时分才家门，与家人打照面的次数都少了。
一日，他娘朱氏忽然跟他说：“前阵帮着孟夫装潢宅，阿莹看上一个后生小，是秦州会馆申掌柜的侄，是个木匠的，叫申厚，这后生从小没爹娘，投靠叔父一家在京城工。”
沈持有
意外：“阿娘，这事儿咱们不了主，还是写信回去问问大伯吧。”
朱氏：“我也是这个意思，先叫你爹去问问申掌柜那边有意无意。”
结果申家也有意攀沈家这门亲，朱氏又让沈月写信去问沈家大房。他们得知后，觉得也算门当对，便同意了，于是两里就了这门亲。沈莹算是有了婆家。
沈知朵见沈莹找到了婆家，跟朱氏说，婶娘要是真疼我，也给我寻普通人家能过日的就行。
朱氏答应给她留意着。
……
沈持忙到京城的市上开始卖
苞待放的梅枝时，已是年底十二月初了。
吏
了公文，调沈持为右侍郎，林瑄为京兆少尹，自明年起就任，但没有告诉沈持年后要去黔州府着手收服大理国一事，不过他已经隐隐猜到了。
不过他一儿都不因为要去西南而难受，他
喜黔地的，那里夏天不
，溪多洗澡方便，除了吃盐贵一儿，没别的
病。
历史的规律来看，往南走总是不差的。
且那里也有他的老朋友。如今的黔州知府是前员外郎俞驯，三年前他们曾一起到铜仁去开过朱砂矿，去年他被擢升为黔州知府，此人是个严谨的
，在的时候行事以稳重著称，想来治理地方是手腕也不会差。
几日后，皇帝萧宣沈持去上书房见他。
沈持去的时候，大理王段思仓的侄段
琦也在，见了他笑：“恭贺沈大人
升。”
沈持还礼：“段郎君。”
皇帝萧说：“沈卿，今日把段郎君请来，朕和你一听听他所知的大理王是个怎样的人
？”
段琦回忆着说：“我叔父那个人，是个
有细的枭雄，他抢了本该是我父亲的王位，我堂弟，世段清川，却是个不折不扣的公哥儿，对治国没什么见解和手段，如今我叔父全靠丞相段弼和大将军段若嫣二人辅佐。这二人都是他忠心耿耿的旧日家臣，一般撼动不了。”
他看着沈持说：“沈大人要去对付他，难了。”
沈持淡然一笑，没回他的话。
就他上次去大理国的见闻，直觉告诉他，大理王段思仓如今像一个大家
的主妇，已经捉襟见肘了，还要想尽办法维持着这个家族该有的
面——国经济实在是不堪，穷得叮当响。
皇帝萧命段琦退，只留了沈持说话。
“沈卿，朕打算派你以巡视黔地开矿的名义到西南边关去，”他说：“主持平定西南之事，你意如何？”
“臣定不负陛所托，”沈持说：“早日带着大理国的地图归来献给陛。”
萧又说：“沈卿这次过去，先成亲，别把人家史卿给耽搁了。”
沈持：“……是，臣遵旨。”
萧又说：“功成之日，你与史卿双双把家还时，朕还有重赏。”
沈持：“谢陛，臣无比期待这一日。”
从上书房来, 不知从什么时候开始的冬雪飞落如扬，片片鹅。
沈持走在雪里，回到家门时弯腰抓起一把雪团了个雪球, 轻砸在摇着尾
来迎接他的旺财上，他狗小叔
起前爪刨雪往他上泼, 一人一狗在院里追着撒。
屋里，沈月立在
阁瞧见了, 披上斗篷来，张大睛看他们闹腾：她那个沉毅有断一向古井无波的兄
, 怎么说颠就颠了？
必是遇到大好事了。
“得, ”她问：“嫂……要回来……吗？”
沈持听见妹跟他说话, 这才拍拍上的雪说：“没，是我要去找她。”
沈月：“……”
沈煌在听见他是话来问：“阿池你方才说要去找谁？”
“爹, ”沈持说：“走, 咱们屋说话。”
父两人了屋，沈持把升任右侍郎及过了年一开就去西南的事说了, 当然他只是去巡视矿务, 至于大理国什么的, 一字不提。
“你这次过去，”沈煌把朱氏叫来，说：“能和史小将军相些日，也好。”
沈持：“嗯, 陛还说让我跟她在那边成亲。”
一听这回要真成亲, 沈煌夫妇皱起眉问他：“要真在那边成亲, 怎么迎、怎么送，如何拜堂，史姑娘
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