萧
在上书房徘徊半天，开
说
：“去同里请朕的老师王渊和夫人
京吧。”
……
沈持这两日散值后回到家
，钻在书房把五代十国时期王朴写给周世宗柴荣的《平边策》找
来，一篇气势磅礴的雄文，温习而刻苦地又逐字抄写了一遍。
这个论文是不太好写。他时不时皱眉苦思。
夜半，挚友李颐叫人捎了句给他：归玉兄，圣上命人去同里接老师来京。
沈持听到后愣在那里。
赵蟾桂在一旁给他研墨，见他许久不动笔，问：“大人怎么了？”
沈持好半天才又开始落笔：“没什么。”皇帝冷不丁请王渊来京，莫非事了？
他在心想了些事
，又抄了一会儿《平边策》，到二更末才就寝。
次日早朝，沈持没有在朝会上看见大理寺卿贺俊之，而两位位
权重的相爷，萧汝平与曹慈，则惶惶不安，都险些拿不稳手里的笏板。
“陛
昨个儿夜里大怒，”站在沈持近前的京兆尹温至悄声说：“命御林军去了贺大人府上。”
沈持：“可是查甲胄的事了？”
温至轻轻摇了摇
，不再多说一句。
沈持在心暗想：陛去同里请王渊夫妇来京……大抵贺俊之死到临了！
这日早朝，群臣等皇帝等了许久。
……
而在贺俊之府上。
王渊的女儿，贺俊之同母异父的妹
王卿时带着儿曹念里跪在门外，痛哭：“哥，你好糊涂啊……”
门里久久没有人回应她。
她的儿年方五岁的曹念里看着母亲悲恸，懵懂地问：“舅舅，舅舅你犯错了吗？你是被谁关在里面的啊？”
又过了半天。
门开了，贺俊之拨开未挽的覆在面上的发看了一
王卿时：“这里人多，快带着他回家去吧。”
“舅舅。”曹念里扬起小脸看着贺俊之。
贺俊之看也不看他：“我不是你舅舅，不要
叫。”
说完“砰”的一声摔上门离去。
“哥，爹娘就要来京了，”王卿时哭得上气不接气：“爹会去求圣上饶恕你的。”
……
那扇关
的门之
，贺俊之快步走到后院的屋，他看着挂在墙上的虎纹柄短剑，那是幼年时王渊买给他佩在腰赏玩的，他伸手取来，握着剑柄
，剑刃冰寒，闪烁的微芒似
日里结了霜。
他缓缓朝脖颈举起。
一瞬，他手上
到了温
而粘腻的血，鼻尖也闻到了熟悉的，在大理寺
暗的地牢里，与他相伴多年的血腥味。
呼
越来越沉重的时候，前一影若隐若现，他认来了，是名满天的大儒王渊，他轻声唤：“爹，爹……”
贺俊之
名“阿寄”, 在二十岁之前，他一直以为“寄”字取之于“寄言垂天翼，早晚起沧溟。1”, 是爹娘望他
大后大鹏展翅，位极人臣之意。可后来陡生变故, 他才知，“寄”一字, 是寄养在王家名之意。
在他养父王渊致仕之前，他娘甚至私里劝阻, 她说“阿寄小肚
, 难容他人, 又
偏执，易生心
, 不能居位, 为一言官御史或可以保全命，而大理寺卿对他来说官职太大了, 他
不上……”
他亲娘是这样瞧不上他。
王渊是个很迂腐的人, 哪怕他早在很多年前就已经与他们决裂, 王大儒依然以为教化可以改变这个寄在他名的儿，把他亲娘的话当成耳旁风，甚至还想以自己
退来奋力托举他，那时候他是
激养父的, 可后来, 他何尝又不恨。
也许, 知莫如母，他亲娘才是明智的。
他以为自己很怕死，曾想挣脱酷吏的宿命, 他听了沈持的话，离开京城到黔地去，过年的时候没有收到
香的赏赐他才知，死并不可怕，押上所有却两手空空，从位跌落，无人问津被弃之如敝屣，
放无尽才是最可怕的，是何等的煎熬不堪。
皇帝不想要他的命，可也没有给他活路。他回京后竟没想到，自己的一举一动竟被人监视了，怕是早不信任他了吧，此事还未查到他上，不过还在翁泉那里，便对他动了御林军，御林军啊，上一回还是许多年前先太后的娘家锦衣侯韦家犯事，他和御林军一块儿去抄斩的呢……
不但如此，还大老远着人去接他的养父京，还让曹家让他妹王卿时带着儿来看他……桩桩件件，不过是
他自己动手自裁罢了。
呵，都到了这一步，皇帝依旧不愿意落一个诛杀近臣的名声，萧，他是会玩
帝王之术的。
……
往事如烟云渐渐模糊，直至于消散记不清了，他吐最后一气，便再无声息。
……
太和殿。
卯时上朝，群臣一直等到辰时，皇帝萧才穿着玄
龙袍姗姗来迟。他坐上龙椅，一言不发。
百官摸不清他是什么心思，亦一个字也不敢问，连平时一上朝就跟斗一样亢奋的御史言官都哑
了。
直到快晌午的时候，御林军的统领萧齐山忽然上殿，跪在地上叩说：“陛，贺大人，去了。”
贺俊之死了。就这么死了。
一声声压抑而低沉的“啊……”往上升腾，聚到太和殿的屋
之上，形成刺耳的回音“啊……”令人心惊
。
他活着的时候他们提起他都会咬牙一句“唉，祸害遗万年，瞧吧，姓贺的还不知要蹦跶多久呢。”……可此时乍然听到贺俊之死了，他们却又不知该
呼还是该遗憾了。
皇帝听说后缓缓从龙椅上站起来：“贺
卿没了？”
萧齐山回：“陛，贺大人自刎于府邸之。”
“哦，”萧又落座于龙椅上，凤目微垂：“贺卿，你……唉……”
“传旨，以二品官员之礼厚葬贺卿，”他说：“再命人去给朕的老师报丧，顺便捎句话，就说朕正伤心，见了面彼此都伤，请老师不必奔波来京了。”
并命礼
官员和太监丁逢带着厚礼前往同里，劝王渊夫妇节哀。
群臣见皇帝悲伤，不敢奏事，就这样君臣一方不说退朝，一方不敢走，一直到午后各衙门都散值了，饿
几个老大人，萧才摆手让他们散了回家。
沈持虽然知贺俊之必死无疑，可是他就这么没了，心怪异地空落落的，当时曾想，还要找姓贺的算账呢……
从来，沈持又惊又饿，
力几近枯竭，走了几步恰好碰到秦州会馆的
车经过，他招招手：“让我搭个车去会馆一趟好吗？”
车夫见他脸不是很好，赶把他搀扶上去：“沈大人这是刚朝？”
“嗯。”沈持应了声。
车很快到了秦州会馆，他车后径直去找孟度——，新科士们正在准备衣锦还乡，省亲、祭祖，只有孟夫家亲人都不
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