他的
绪一直很
敛，很少有说得直白的时候。
沈持：“爹，今天生意好。”他也不是话多的人。
就这样父
二人一路上没说几句话便到了家门
，沈煌去拴
喂料，沈持径直回了屋
，他把赚来的铜板收起来，
心和糖果
给朱氏：“阿娘，这是别人送我的。”
朱氏小心翼翼地拿了一块儿给沈月尝：“我看你爷早上带你去捉蝈蝈了是不是？”
沈持
：“蝈蝈是我爷给捉的，笼也是他给我编的。”
朱氏：“去吧这些东西拿给你爷。”
沈持原本也是这样打算的，赶
去了。
到了沈山的院，见门栓了一只小黄狗，卷
，
睛有些发碧，
的还怪洋气，大概两三个月大的模样，他正想摸上一摸狗，老刘氏
来气呼呼地说
：“你爷从路边捡的，拿回来当个宝，你呀赶叫它小叔吧。”
沈持：“
，小叔好像不是本地人？”土狗不这样，这好像是个黄哈
狗？
沈山大嗓门嚷嚷：“老婆你胡说什么？”他不就想养条小狗嘛，跟他吵了一天架了。
“，”沈持解开装心糖果的布兜：“有富香斋的饽饽，新鲜的，快尝尝。”
老刘氏何尝见过一
买这么一大兜心的阵仗，怒气转向沈持：“一天天往县城跑，嘴馋，
钱败家，不吃，你拿走。”
沈持笑：“，是别人给的。”
老刘氏一听更不得了了：“你
什么了别人给你这么多好东西？”她想到是不是县城哪家的富
没孙，想要买个孩续香火，看上沈持了……
沈持只好简洁地跟她说了给人家送蝈蝈上门的事。
沈山听到舒气：“老婆你罗嗦什么，不
吃就分给孙，去把阿大阿二和阿秋叫来？”
他没提到阿月。也没提大房的沈莹和三房的沈知朵。
别人他不
，不把沈月当回事，叫沈持心多少有不快。
不过他到底是没说什么，拿了两块揣兜里，对沈山说：“爷，明儿一早不去地里抓蝈蝈了，我歇一天。”
他当然并不是真歇，药没了，他要买一些朱砂、松香和蜂蜡重新
制，这一天大抵不能去县城卖蝈蝈了。
杨氏带着阿大和阿二来了，一
门睛盯着心上：“不过年不过节的，爹娘怎么舍得买这么多好东西来吃？”
沈山说：“是阿池在县城卖蝈蝈，有老夫人看他年纪小赏的。”
沈持竟去卖蝈蝈赚银了，怪不得一天天的往县城跑。
杨氏震惊之余看了阿大和阿二，又酸又自满地说：“阿大阿二没这个本事，他俩呀只会念书呢。”
老刘氏满
溺地搂着两个孙：“念书费脑，快坐来好好吃些心补补。”
张氏带着沈知秋也来了：“阿秋这孩才将在屋里温书呢，我叫了好几遍才肯来，你说说怎么就这么迷书本……”
沈持：“……”
他瞧着沈知秋不像沉迷学习不能自
的学霸啊。
他们抢着吃心去了，沈持回自己屋。
次日早晨他睡了个懒觉，起来吃了
煮
和菜粥，而后揣着铜板去村的药铺买松香和朱砂，还有蜂蜡，上次与掌柜打过，算是熟人，因而他很顺利地采买到药材。
买到之后当然要回家药。
到了黄昏时分，阿大阿二还是阿秋蔫耷脑地回来，门就舀起从井里汲来的猛喝，可见在私塾渴坏了。
杨氏满面笑容地问：“今儿念书这么刻苦啊，连都没喝上？”三人一言不发。
她看见阿二的手
了，上前一把拉住问他：“阿二你的手怎么了？摔了？还是被谁欺负了？娘找他去。”
阿二抹了一把通红的，咬着嘴
不说话。
“哟，阿秋，”杨氏瞥见阿秋也哭了：“你怎么也哭了？你们哥仨被人欺负了是不是？”她气势汹汹地要去找人算账。
阿大突然大声哭起来，他伸同样
胀的手掌：“是被先生打的，我们被打手板了……”
“怎么会被打手板？”杨氏愣怔着问。
“背不书来。”阿大委屈地说。
杨氏心里打着鼓，没底气地说：“许是沈家的祖坟才开始冒青烟，哪有这么快呢，你们多背不就背来了吗……”
说着安
了两个儿一番，让他们回屋歇着去。
朱氏在屋里听见了，忧心忡忡地问沈持：“阿池，读书院比私塾更难吧？”阿池
学后会不会也被先生打手板。
沈持状态松弛：“阿娘，不会的啦。”他附在朱氏耳边说：“阿娘记
好，我像阿娘，记也好，背书没问题的。”
朱氏被他说得心里跟
了
一样。
沈知秋涨红着脸回到屋，被张氏劈盖脸骂了一通。骂完儿犹觉得不解气，又
怪气地说：“被打手板也比不念书的
，当学生哪有不被打手板的呢，秀才举人老爷也都是被打来的。”
沈持想被打手板都没机会呢。
她很快不把沈知秋被打手板的事当回事：“你勤奋些，早日考上秀才，到那会儿了，谁还敢打你。”
沈知秋一哭得更凶了，好半天才小声说：“阿娘，我不想念书，我想跟阿池哥哥去卖蝈蝈……”
张氏听得来气：“你跟他比什么比，卖蝈蝈能有什么息？”
沈知秋：“娘，我想去……”
张氏嘴上说卖蝈蝈没息，心里却
的不行，于是说：“也好，你也去卖蝈蝈散散心，夜里回来好好温习功课吧。”
她怕沈持不带阿秋，把阿大和阿二也拉上去跟沈持说，不由得他不带着他们卖蝈蝈。
听了张氏的挑唆，大房也踌躇满志，要让沈全和沈正跟着沈持去卖蝈蝈。
沈文无法，只得给他们捉了几串蝈蝈，一天夜里编笼装好，次日一早，纷纷举着草垛跟着沈持去县城。
门前，杨氏乐颠颠地说：“你们二人一人卖四只，今儿就有四十多文账呢。”
“跟阿池，他去哪儿你就去哪儿，”张氏瞧瞧嘱咐沈知秋：“他怎么叫卖，你就怎么叫卖。”
沈知秋怯怯地应。
但是到了县城，沈正和沈全二人走了两步就嫌累，哥俩儿一
坐在凉荫里，也不叫卖，等着别人来买他的蝈蝈。
沈知秋一开始跟在沈持后，很快买蝈蝈的人过来把沈持给围住，他一不留神跟丢了，只好悻悻地胡
转悠了一圈，找个地方坐着去了。
到了落日时分回家，沈持赚了一兜铜板，阿大、阿二和阿秋带回一只不少的蝈蝈笼。
张氏气得
冒烟：“都是沈家的孙，阿池怎么藏着掖着，不带他兄弟？”她心衔恨：沈持一定有没有告诉给阿秋他们卖蝈蝈的秘诀。
她咽不这气，在房里大声嚷嚷她的不满。
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