权衡利弊之
，薛直到底撑着病
起了
，一边换衣裳一边吩咐小厮：“你去学堂将蝌儿喊回来，就说家
有急事。”
小厮立即领命
去了，不一会儿两个丫鬟
来继续帮着薛直穿衣裳。
薛宝钗则在莺儿的服侍
泪理
发，等薛蝌回来的时候，薛直已经率先带着薛宝钗去了大房的院里，在一群族老凝重的视线，施施然坐在了主位。
族老们脸
十分难看，他们竟忘了，这薛蟠的亲叔父还活着呢。
薛直虽病弱，坐在主位却好似一座巍峨大山，薛姨妈则坐在首
着帕
抹泪，她上穿着
沉的褐，发髻间只簪了一朵藏青绒
，她是
辈，不用
孝，却也用这样的装束哀悼自己的儿。
正是在这样的
况，薛蝌来了。
他穿着一素袍，上发髻的绸带也是素的，面有些憔悴，显然因为堂兄的死，这些日
心也很受折磨。
“见过老爷，见过大伯母，见过各位叔爷。”
薛蝌一来就对着薛直和薛姨妈磕。
薛直捂着嘴咳嗽了两声，才抬了抬手：“蝌儿起来吧。”
薛蝌爬了起来，乖巧地站立一旁。
“关于蟠儿的后事，咱们两房早有打算，蟠儿虽去了，家却不是没有了男丁，我儿蝌儿与蟠儿乃是嫡亲的堂兄弟，蟠儿的父亲乃是我嫡亲的兄，于是跟嫂商量了一，打算叫蝌儿日后兼祧两房，侍奉两房辈，对大姑娘二姑娘一视同仁，日后有了嗣，其一个儿，会记蟠儿名。”
当然，兼祧还有另一层
义，便是替薛蟠娶一个妻
大嫂，这个潜规则不需要言明，日后不全看薛蝌能不能压得住薛姨妈，若是被薛姨妈拿住了，日后婚姻自然会被掣肘，若能拿住薛姨妈，日后便只是一个过继了事。
薛直这话一，薛蝌心底便是一阵惊愕，自家父亲可从未与他说过这件事。
薛姨妈则是着帕哭了起来，边的陪房嬷嬷将她的脑袋揽了怀里，看起来好不可怜。
薛直看见薛姨妈只是哭，并没有意外神，便知晓这对母女恐怕早就商量好了。
其它族老则是面面相觑，各个脸都不好看，但也是他们准备不全面，从未想过病的躺在床上起不来的薛直也会来趟这一趟浑
。
可再一想，薛家大房这泼天的富贵，谁不心动呢？
莫说躺在床上起不来了，要是他们，四条
在地上爬也要爬过来表明态度。
失策啊……
族老们兴冲冲地来，神恹恹的走，一个个了门便唉声叹气，不
都写在了脸上，倒是薛直，在人都走光了后脸顿时大变，
铁青，额冒了冷汗。
薛蝌一把扶住自家老爷：“老爷，老爷。”
薛姨妈也顾不得心底那
儿别扭，站起来跟着着急
：“快，找大夫。”
“不用，药。”薛直哆嗦着手往袖里面掏，薛蝌连忙帮着将药瓶取了来，倒了一粒
药
薛直的
，看着他气息平复了来，脸上焦急的神才有了缓和。
薛姨妈抹着泪：“二叔可千万保重，如今家只能依靠你了。”
早些年多恨公婆不允许分家，如今就有多庆幸，只要两房没分家，她们孤儿寡母的就有了依靠，薛姨妈又看向薛蝌，这个侄儿向来优秀，只可惜蟠儿向来与他话不投机，这些年也只是逢年过节时才见上一面，如今倒是有些生疏了，只是一想到日后儿的香火还得指望他，薛姨妈又了决心，日后要对这个侄儿好一些。
若她儿还在，她定是要更亲近娘家姊妹的，可如今儿没了，薛家对大房虎视眈眈，薛姨妈便一儿歪心思都不敢有了。
薛直又撑着教育了薛蝌几句，才在儿的掺扶回了二房的院。
等回了家才语重心：“本想着过两年你大了，我也好将家里这一摊事
给你，可谁曾想……如今倒是不敢死了。”薛直苦笑：“小小年纪得了两家的财
，为父怕你如小儿抱金砖过市。”
薛蝌心里一颤：“若能叫老爷愿意多陪儿几年，儿便是受些罪也是不怕的。”
薛家父二人彼此谈心，隔
薛宝钗母女则是抱痛哭。
“我的儿，日后可就苦了你了。”薛姨妈抱着薛宝钗泪止不住的落。
隔房的兄弟再好又如何，人心隔肚
，到底不是嫡亲的兄，又能为她筹谋几分呢？
薛宝钗摇：“不苦，女儿只期望能为哥哥换来一个香火。”
其实从族过继也可以，可是，论血脉，阖族又有谁能比的上薛蝌亲近呢？
薛姨妈又哭了好大一通，到底知晓事已经定，心底再不甘也没用，便只能接受了，只是：“那个香菱，我不愿再看见她，她就是那灾祸的因，你哥哥为了她
命都丢了，倒不如我狠心
，将她打死了事，叫她陪你哥哥去。”
“不可。”
薛宝钗连忙阻止：“如今不知多少人睛正盯着咱家呢，妈你若不想看见香菱，我就叫香菱躲着些，如今她跟在我边丫鬟，日后有机会寻了个小厮
去便是了，何必脏了手。”
薛姨妈到底不甘心。
“咱家不养着她，将她发卖去便是。”
她攥
了拳：“发卖的远远的，最好叫人牙卖去那腌臜地儿，叫她得一张勾人的脸，害了你哥哥的命。”
薛宝钗到底不忍，嘴上答应着，私里却叫人牙为她寻个好去
。
牙行的婆满脸都是谄媚的笑：“姑娘放心，正好儿最近有个新搬来的人家要买几个丫鬟伺候，稍后小的便带着这丫去试试，她规矩好，得也好，最是大
人家喜
的好颜。”
“麻烦你了。”莺儿给婆抓了一把
果，又给了两个银锞，才送了她们从二门去。
香菱哭哭啼啼跟着婆走了，婆也不亏待她，养了两日后，便带着香菱去了一人家，那人家姓林，当家
是个年轻的妇人，她在一群丫鬟挑拣了一番，最终选择了香菱与另一个女。
婆一如在薛府那般谄媚地讨好：“这个香菱是个勤快的，也老实，只唯有一需要注意，这丫以前服侍家的少爷，那少爷是个混的，给破了，如今已经不是个大姑娘了。”
顾诗兰先是一愣，随即叹息：“也是个可怜的，既如此就不叫在边伺候，你可会绣？”
香菱连忙：“会的，以前小的在家里经常绣补贴家用，若还要些别的样，小的也可以学。”
“那便去绣房伺候吧。”
那里距离前院和正房都很远，除非刻意，否则绝不会往那边去，是个十分清幽的好去。
“小的谢看重。”
香菱连忙跪来磕，这些日以来，心底的恐惧在这一刻，终于消散了些许。
说到底，她不喜冯渊，也不喜薛蟠，只是她没有选择，只能被两个
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