华瑶
：“真的吗？”又说：“我想起来了，今天在船上，你
了我的手心……”
谢云潇躺到了她的
边。她听见他吞咽了一声。她转过
，恰好看见他
结
动了一
。她毫无犹豫，抬手摸上他的结，又往摸到了他的锁骨，一寸一寸慢慢抚
，像是在把玩一块
玉。
谢云潇抓住她的手腕，侧轻吻她的指尖：“也许可以暂时忘记烦恼。”
华瑶还没回答，谢云潇
住她的
指，极轻地咬了一，又在她指腹上了，诱发酥酥麻麻的
意。她忍不住凑过去，在他脸上亲了亲。
谢云潇抚上她的侧脸，低吻住她的嘴
。她双手环住他的脖颈，他抱着她
了床榻里侧，又一把扯了床帐。帐幔垂落，挡住了风雨之声。
夜半时分，雨停了，云散了。
夜
沉，若缘在侍卫的护送之，走
街巷里的一条暗。今夜，不知为什么，绣城忽然全城戒严，官府达了“宵禁”的命令，沿河一带的商
全
关门了。
大街小巷，闭门关，没有一盏路灯，只有更夫提着灯笼，正在四
行走。巡夜的士兵人数不多，仅有四队，共计一百人，已从南城转到了北城，暂未发现任何异动。
若缘咒骂：“全城一百一十万人，没有一个正常人。昨天晚上还是
闹闹的，今天晚上就像死人了似的，晦气。”
宋婵娟跟在若缘的背后，颤声：“昨天晚上，你说……”
若缘当然知宋婵娟要说什么，无非是要指责她喜怒无常。她承认：“是啊，昨晚我骂人了，我嫌他们吵闹。今天他们就死光了。”
天黑得伸手不见五指，宋婵娟不会武功，胆
又小。她不明白若缘为什么一定要把她带
来，难是要杀了她，再把她的尸
抛到河里去吗？只是这么一想，她的
泪夺眶而：“别杀我。”
若缘
测测地笑了：“你又哭了？”
宋婵娟哭声更大：“别杀我……”
若缘：“我还以为你真想死呢，昨天你求我杀你。”
“我，我……”宋婵娟啜泣，“我不想死，我想回家……我爹娘、爹娘还在等我。华瑶平定了沧州战
，我爹娘都活来了，我是我们家里的独生女……当初要不是东无威胁我家人，我不会嫁给他，我娘、我娘是最疼我的，最疼我的……小时候，每次我生病，我娘一整夜都不睡觉……”
泪越
越多，宋婵娟断断续续：“我再不回家、再不回家……我怕我娘也撑不去了……她想我，我也想她，我不明白我为什么会在这里……我应该回家了……”
若缘竟然许诺：“你跟着我，我总会送你回家。”
宋婵娟惊讶地问：“你不反悔？”
“不反悔，”若缘说，“我也想回家，我娘也很疼我。”
宋婵娟思考片刻，还是泪如雨：“你明白我心里是什么
觉，为什么还要折磨我？我想回家，我和你说过很多次了……我只想回家……”
宋婵娟憎恨自己的胆怯。可她一句话还没说完，若缘牵住了她的手腕。她们二人的手掌都是温的，牵在一，夜之
，竟也不觉得冷了。
灯光闪烁，提灯人正是霍应升。他格
大，材健壮，像是一黑熊，挡在若缘和宋婵娟的前。这一瞬间，宋婵娟意识地问：“你和他的武功相比起来，谁、谁更？”
若缘：“我更。”
“霍应升是东无的侍卫
，”宋婵娟不停地重复，“你不知他武功有多，他是自己练来的……”
去年冬天，霍应升在永州追随东无围剿华瑶。当时霍应升受重伤，勉
从永州逃回了京城。今年
天，霍应升已经把伤势养好了，自从他痊愈之后，若缘还没与霍应升
过手。她并不知霍应升的武功到底有多，又会用什么招数，她的心
猛然加快了。
若缘停脚步，环视四周。
约有四十个侍卫跟在她的背后，都是她
重的人，这些人都和她一样，通过“洗髓炼骨”的方法获得了超武功。霍应升与他们不一样，他从没遭受过“洗髓炼骨”，他的
骨是天生天养天注定。
霍应升察觉到了若缘的迟疑：“殿，您跟我继续往前走，前面才是通向私库的那扇门。”
若缘心神稍定：“好，我跟你走。”
霍应升又把灯笼提得更了：“东无在私库铁门之外设了五行八卦阵，卑职愚钝，不明白这
阵法，只有皇族才知破解的方法。”
“我要是把铁门打开了，”若缘忽然问，“你会不会杀了我，取而代之？”
霍应升弯腰弓背：“卑职不敢。您是卑职的主，卑职对您忠
心耿耿，绝不会
叛主之事。”
若缘并不相信霍应升的话。但她打定了主意，必须把东无的私库打开。东无在江南共有二十座私库，最大的一座就藏在绣城这一条小巷里。
从前若缘还想过要与华瑶一较低，不过如今华瑶登基了，坐拥数十万
兵，若缘知自己不可能撼动华瑶的地位。她的那些小算计，落到华瑶上，也只是以卵击石罢了，对华瑶没有任何影响。
若缘认为自己是疯，却不是傻。她审时度势，既不想屈服于华瑶，像琼英那样日日夜夜奉承华瑶，仰人鼻息，也不想继续违逆华瑶，诸如“率兵造反”之类的蠢事。她要是犯蠢了，招来华瑶的绞杀，那她肯定活不了。
若缘想要活去。她要继承东无的遗产，逃到容州，或者蓬莱岛上，去一个悠闲快活的贵人。凭借她的聪明才智，她可以在当地掌权，也能一个土皇帝，还不用为国事而
心，或许她的日比华瑶更自在，比琼英更惬意。
若缘的思绪已被她规划的未来占满了。她分神去看了一霍应升，像是为了表示对她的忠心，霍应升把压得更低。他原本比她了几寸，压低之后，他的脑袋竟然和她平齐了。
“算你识相，”若缘冷声，“你敢和我耍
招，我是不会绕过你的。”
霍应升谦卑：“您是皇族，最贵的皇族。您和东无一样，以
为姓氏，在卑职看来，您和东无都是在上的主，纵使给卑职一万个胆，卑职也不敢对您不敬。您的手段，卑职也见识过了，这世间可没几个人能把洗髓炼骨的解药研制来。卑职此前也不知您通岐黄之术……”
若缘：“我在皇城里生活了那么多年，总要学一些安立命的本事。”
“是，”霍应升，“您是最聪慧的主。”
他们二人的对话尚未结束，这一条小巷已经走到了。霍应升敲响一面墙
，
机关钮，那墙缓缓打开，
一条更邃的暗。
这一条暗不见底。宋婵娟吓得连大气都不敢
，哭求：“我在门外等你，我从小就怕黑，更怕死，别让我跟着你去，我
愿一撞死在墙上……”
若缘知宋婵娟是真的害怕，本也不想求宋婵娟跟随自己库房。可是她转念一想，
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