孟竹舟压
心
的焦躁，应声
：“父亲去世的前一天，曾经同我说过，他拿到了东无贪污索贿的证据，似乎是一些账本、商铺名册、官员往来的书信，大都是江南地区的……”
方谨并未接话。她细细地审视着孟竹舟的面容。
孟竹舟又跪在了她的脚边，以示恭敬：“父亲叮嘱我，要把证据
给太后，恳求太后肃清官场风气，这是父亲的遗愿……去年京城爆发瘟疫，东无私吞赈灾款数百万两，数万民众因此丧生，
的烂账再也理不清了 ……”
方谨并不在乎的现状。她直接问：“证据在哪里？”
孟竹舟抬起，与她对视：“父亲也收过门生，证据藏在几个门生的家里。”
言罢，孟竹舟报
了门生的名字。
这些门生，几乎都是六九寺的小官，待人接
十分谨慎，从不参与京城党争，也不会引起皇族的注意。
仿佛定了决心似的，孟竹舟万分诚恳：“我会把他们的住址告诉您……”
方谨再次打断了她的话：“孟年让你把证据给太后，你却要给本
，岂不是违抗父命？孟年的门生若是被你牵连，孟年在坟墓里也难安息。”
孟竹舟急忙解释：“证据给太后，东无也不会认罪伏法，太后不可能
教东无。能惩治东无的人，只有您，公主殿，请您明鉴，父亲的遗愿，是还一个公，也只有您能为我们主持公。”
窗外响起细碎的雨声，方谨的嗓音也如雨声一般，冰冰凉凉，
孟竹舟的心间。
方谨吩咐：“本会为你调派侍卫，你带着侍卫，乘坐
车，去门生家里搜查证据，天黑之前必须回府。事不宜迟，即刻动
。”
孟竹舟毕恭毕敬地磕了一个：“微臣遵命，微臣拜谢殿恩典。”
孟竹舟府的时候，雨已经停了，她的心
还是很快。
她真的骗取了方谨的信任。
今日她面见方谨，她对方谨说的每一句话、每一次停顿、每一
表
，都是她和杜兰泽事先商定的。
杜兰泽智多近妖，连方谨的心思都能推断来。
孟竹舟很佩服杜兰泽，也很担心杜兰泽，她们的秘密一旦败
，杜兰泽一定会被折磨致死。
这一路上，孟竹舟都在沉思默想。
晌午过后，街市开业了，酒肆茶楼
闹非凡，车、轿车、汹涌的人
四
动，把街围了个
不通。
孟竹舟惊讶：“街上为何有这么多人？”
公主府的侍卫总
名叫“关合韵”，此时此刻，关合韵正坐在孟竹舟的侧。
关合韵量颀，
格健壮，通的肌
结实饱满，武功更是
莫测。
孟竹舟一介读书人，万万不能与他
碰。
他回答了孟竹舟的问题：“京城一连了几天雨，今天刚放晴，老百姓都想来透透气。”
孟竹舟微微颔首：“天气不冷也不，真是逛街的好日
。”
关合韵不再接话。
车迟缓地行
，吆喝声、叫卖声、吵嚷声、喧哗声此起彼伏，关合韵仍未表一丝一毫的不耐烦。他闭目静坐，就像专心打坐的修士，在红
尘，心在净空。
大约两刻钟过后，他们仍未离开闹市，孟竹舟有些着急：“殿命令我们在天黑之前回府，我们府已有半个多时辰，还没找到一座宅……”
关合韵睁开双
，看向孟竹舟。
她的额微微渗一
汗，声音也有一焦躁：“我不能空手回府。”
关合韵敲了敲车窗，询问车夫：“还有多远？”
车夫恭敬地答：“回您的话，还有二十多丈远，那宅就在闹市旁边的巷里，咱们穿过这条大路就到了。”
关合韵：“没有更好走的路？”
车夫：“真没了，车
过的这条路，就是最好走的。”
孟竹舟附和：“我们既不能舍近求远，又不能大张旗鼓，惊动了巡街的军队。”
孟竹舟撩起车帘，向外望去，繁华的街景一望不到尽，饭馆酒楼的炊烟一缕缕飘
着，售卖油炸面
的店铺爆一阵淡雾，空气
弥漫着各
的味，目之所及，皆是一片人间烟火气息。
她转过，又对关合韵说：“关大人，请您随我车吧，路也不远，二十多丈，步行片刻就到了。”
关合韵一言不发。
她又说：“迟早是要车的，您也不能把车驶别人家里……”
关合韵略一思索，便答应了。他料想孟竹舟不会武功，有他看着，她也翻不什么大浪。
孟竹舟
上帏帽，关合韵撩起车帘，她先他一步车了。
起初一切如常，他率领八个侍卫，将她团团包围，就在他们穿过路的时候，迎面飞来一队镇抚司的巡街骑兵，侍卫们向后退了几步。
正当此刻，孟竹舟不顾生死，冲向骑兵队伍，朝他们大喊：“救命！”
她摘帏帽，当众呼：“我是孟年的女儿……”
关合韵扯住了她的衣袖，正要她的哑
，镇抚司的手闪而至，半空燃起一信号烟，三十多匹骏包围了孟竹舟与关合韵。
趁此机会，孟竹舟拼尽全力，声大喊：“我是孟年的女儿，孟竹舟！救命！我是孟年……”
关合韵一把捂住她的
鼻，将她搂自己的怀里，像是要当众捂死她。
她几乎不能呼
了，镇抚司原本要救她，关合韵亮了一令牌，那些手便也静默了。
关合韵：“我家丫鬟得了癔症，当街犯病了，诸位兄弟，请你们行个方便，让一条路来，我打回府，也不给你们添麻烦。”
孟竹舟气息窒闷，泪从角溢，她觉得自己死定了，可她并不后悔。
她宁死也不会屈服，宁死也不会侍奉方谨。
她只是无可奈何，在皇权的倾轧之，镇抚司如此不堪一击，所谓的“法理”虚无缥缈，“义”更是然无存。
而她为八品官员，也不过是一只蝼蚁。
霜雪
人老 “我已是油尽灯枯了。”……
照杜兰泽原本的计划，孟竹舟不应该当众呼救。
孟竹舟应该穿过路，转一条巷，找到一扇红漆木门，敲响门环，耐心等待这一主人门迎客。
然而，孟竹舟心
如麻。
当她走到路附近，她远远望见了那一扇红漆木门，门环上赫然挂着一把厚重的铁锁——主人要么是拒不见客，要么是远行未归，无论哪一况，她都无法接受。
恰在这个时候，镇抚司的巡街骑兵现了。
孟竹舟的父母在世时，朝廷曾经派镇抚司的武功手，专门保护孟家人的周全。孟家与镇抚司相
洽，未曾有过任何争执。
因而，看到镇抚司的那一瞬，几乎是意识的，“救命”二字
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