炭炉里的火苗忽明忽暗地燃烧着，烟灰飘飘渺渺，呛得郑攸打了个
嚏。他半抬起
，忽然发现房门被人推开，谢云潇悄无声息地走了过来。
此时郑攸坐在地上，谢云潇离他约有一丈远，他
盯着谢云潇不放，谢云潇不以为意
：“你若真想死，我送你一程。”
郑攸默然不语。
谢云潇愈发冷淡：“百无一用是书生，何必留他
命？杀了算了。”
谢云潇的这句话，显然是对华瑶说的。
华瑶心
暗，谢云潇劝她杀人的这般作态，还真像是一代祸国妖后。幸好华瑶是心怀仁义的明君，不会被谢云潇影响。
华瑶一把拎起郑攸的衣领，将他拎到了一张大床上。他面如死灰，正想咬
自尽，华瑶淡淡：“袁昌给你的恩
，我也能给，只要你跟了我，不愁没有好日
过。”
郑攸无
打采地垂着。
华瑶又：“我听说，你帮袁昌定
了黑豹寨的规矩，尽心尽力地
持着寨里的杂务，你赏罚分明，很受大家的敬重。”
郑攸终于开
：“无济于事，土匪就是土匪，难登大雅之堂；暴君就是暴君，难掌天之势。”
华瑶轻笑一声，自言自语：“孟有云，国君应该与民同忧同乐，忧民之忧，乐民之乐。倘若国君残暴不仁，他就不
称王称帝，你觉得呢？”
郑攸
糊其辞：“孟是圣人。圣人求仁取义，以孝悌为本，以忠信为主，兼
世间众人……”
华瑶
了，
慨：“倘若国君遵循圣人之，治国有方，兴国有术，国家自然安定富
。但是，掌权者也是人，只要是人，就不可能永远仁慈、永远明智。”
郑攸张了张嘴，
言又止。
华瑶直言不讳：“国运之兴衰，社稷之利害，在于良法善治。我盼着自己早日登基，妥善地制定良法，以法律、以仁德合治天、惠泽万民。”
郑攸：“您的意思是，您若登基，必将依法治国，法治大于人治？”
华瑶：“法治也是人治。法律由人制定，由人执行，难免有人徇私枉法。皇权凌驾于众生，脱离于众生，皇位一代一代地传去，总会传到昏君的手上。”
华瑶是复姓
的公主，她竟然敢说“皇权凌驾于众生，脱离于众生”。
郑攸结结
：“大梁朝……”
“再过几百年，大概也会覆灭，”华瑶一也不避讳，“古往今来，所有朝代皆是如此，由衰转盛，由盛转衰，周而复始，代代相承。”
郑攸听她这一席话，只觉自己
发麻。
古往今来，哪个皇帝不盼着祖宗的基业延续千秋万代？哪个皇帝不盼着自己永远执掌大权？天底怎么会有华瑶这样的异类？
郑攸的视线往落，忽然陷
一
茫然无措的怅惘，他好像是沧海的蜉蝣，与世浮沉，随波逐
，早已被炎凉世态磨灭了心。
华瑶看着他，又说：“我嘲笑贺鼎是赌徒，但是，天底哪个谋士不是赌徒呢？郑先生，你敢不敢跟着我，再赌一把？”
他不讲话，她接着：“你是虞州垂塘县人。七年前，虞州垂塘县发了
灾，数十万人受难，虞州布政使贪污了数十万银元，多亏了你们垂塘县的一位名士，跑去京城上访，奏闻徐阁老，震动朝野。你一定听说过这位名士的事迹吧？我很欣赏她。”
郑攸哑然失
，半晌后，才说：“她回虞州以后，被官兵
打死，血
横飞，尸骨
然无存。时人赞她风骨洁……我只知她死了。”
华瑶轻声：“果然如此，你是名士之。”
郑攸忍不住问：“您怎么知，她是我的母亲？”
华瑶踢了踢
在地上的贺鼎：“贺先生告诉我的。”
郑攸一时无语。
华瑶又问了他一遍：“所以呢，你敢不敢再赌一把？你憎恨官府，你母亲
恤民众。天官民殊途同归，所求所愿，莫过于政通人和。而你，可以跟着我，闯
一个太平盛世。”
她的最后一句话，掷地有声。
她朝他伸手，他不再犹豫，“砰”地一跪倒在地，语带颤音：“臣愿为您效死力！”
“好！快快请起！”华瑶随手扶了他一把，“从此你我君臣一心，必将大展宏图！待我来日登基，一定会在虞州为你母亲立一座祠堂，将她的事迹载青史，以供后人缅怀。”
郑攸低垂
，潸然泪，泪沾
了华瑶的袖摆。
华瑶趁
打铁，详细询问了黑豹寨的诸多事务，郑攸知无不言，言无不尽，也让华瑶受益良多。
待到后来，郑攸饥寒
迫，实在支撑不住，几乎昏倒在床榻上，华瑶为他盖好被，嘱咐：“你好好休养，晚上我再来看你。”
言罢，华瑶又命人把贺鼎拖走，并在屋
添置炭盆，为郑攸送来茶饭。
华瑶和谢云潇一同走这间屋，恰好与陈二守打了个照面。
天降小雪，冷风刺骨，陈二守功湛，毫不怕冷，衣裳也仅有薄薄一层。那衣料是麻纺的夏布，
工
糙，
隐约有些透风，他一也不在意。
陈二守望着华瑶，声若洪钟：“见过主！”
华瑶继续向前走，目不斜视，也没看他一，只问：“全寨上戒严了吗？”
“戒严了！”陈二守，“九城门全
关！”
他跟着华瑶走了两步路，又想起一件事：“昨儿个晚上，咱们寨里成了一锅粥，大概二十来号人逃去了。他们逃得太快，咱也没抓住他们，您说，该怎么办？”
华瑶：“先不
这些逃兵，整肃军纪才是当务之急。”
陈二守：“好！”
华瑶转
走向营房所在的位置。她撑着一把竹伞，独自一人走在最前方，谢云潇、齐风、陈二守都跟在她的背后。
呼啸的寒风浸透了陈二守的衣袖。陈二守伸了个懒腰，膛
得更，齐风的目光从他前扫过，蓄地建议：“你……你换一件宽松的衣裳吧。”
陈二守：“我这样穿，好不好看？”
齐风：“你……”
谢云潇：“有碍观瞻。”
陈二守读书少，不太明白“有碍观瞻”是什么意思。
但因谢云潇武功，陈二守害怕谢云潇的脾气古怪，没敢细问。
陈二守快步跟华瑶。
华瑶命令：“往后退，别离我这么近。”
陈二守立刻向后退开几步，待到华瑶走得更远，他再发动轻功追上她。
齐风脱而：“陈二守……”
谢云潇：“并非良将之才。他的武功比你兄
，心智似乎差了，仍需公主指教。”
齐风没什么底气地争辩：“我兄不算愚笨，偶尔会有一机
。”
“是么？”谢云潇，“你说的偶尔，大约是十年一回。”
齐风不卑不亢：“兄
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