华瑶径直向前走，谢云潇、金玉遐、杜兰泽都跟在她的背后，而白其姝依然留在室
。
旁人都不知
白其姝与华瑶的关系，只听见白其姝不断地劝他们明哲保
。
白其姝言辞恳切，又懂得商
的担忧，句句都讲到了他们的心坎里。
白其姝还说：“今年初
那阵
，羌羯二十万大军攻城，差一
就要打
来了，
况多危急啊！要不是殿
负隅顽抗，诸位的全
家都归羯人了。公主只查了咱们一年的账，
钱就是了，咱们底也不薄！破财消灾、
钱买平安的事，咱们
得还少吗？再说了，几万两银，攀附皇族，怎么算都划得来，你们钱去买个七品官，几万两都打不住呢。”
她的叔父却：“白其姝，你和公主背地里……”
白其姝怒目而视：“叔父，你怎能血
人？我和公主清清白白！我好歹是白家的大小
，决计不
来卖求荣的肮脏事！若不是我方才为你讲话，你以犯上，公主当场杀了你，谁又能拦得住呢？！”
旁人听了白其姝的话，也来劝诫白家叔父。
叔父一言不发，只是锁着眉
，瞪着两
，把拳
得更
。
白其姝知，她的叔父不会咽这气。
叔父在朝堂上确实有人脉。他的亲生女儿是侍郎的妾室。官商勾结一气，权财两相宜……不过，正如华瑶所说，那又如何？就算他攀上了官员，他也没那个享福的命。
七日之，绝大多数富商都补了税银。
华瑶把各类款项整理成册，上报朝廷。她还从雍城的税务司挑拣了四名青年，打算把他们举荐到。
华瑶忙完公事，就听闻一桩奇事——白其姝的叔父突然发疯，带人冲了雍城公馆，
撞了二皇
晋明。晋明以“不敬皇族”为由，当场令将他斩杀，可怜那白家叔父首异
，死无全尸。白家又了一千枚银元，才把叔父的尸
买了回去。
“真死了吗？”华瑶喃喃自语。
金玉遐如实奏报：“千真万确，殿，不少人亲瞧见了白家老的尸，他死得很蹊跷。”
杜兰泽正在一旁与金玉遐棋。她捻起一枚黑，缓缓落棋，轻声说：“以我拙见，白小有一颗邪心……祸难生于邪心，邪心诱于可
。”
杜兰泽形貌柔弱，但她的棋风凌厉刚
，把金玉遐杀得片甲不留、毫无
息之机。
金玉遐右手攥着棋，左手拉着绸缎衣袖，举棋不定，犹豫不决。
不知为何，他近来总想略胜师一筹，但他找不到翻盘的途径。正当他细想之时，肩膀上越过来一只手——那是华瑶的手，她帮他走了一步棋，还说：“实在抱歉，我替你了一招，我太想和兰泽过招了。”
杜兰泽笑问：“您要同我对弈吗？”
金玉遐往旁边挪动了些许，空
榻上的一块位置：“殿，请您和我一同对战师。”
华瑶欣然答应金玉遐的邀约。她坐到金玉遐的旁，金玉遐立即闻到一阵玫瑰般的清香。因为华瑶坐在他的右侧，他就把右手背到后，改用左手抓放棋，专心致志地与杜兰泽一决死战。
可惜，金玉遐败局已定。即便华瑶为他助阵，他也没撑过十个回合，终是被杜兰泽绞杀
净了。他：“师的棋艺举世无双。”
“莫要说笑，”杜兰泽，“徐阁老的棋艺在我之上。”
徐阁老，乃是三公主方谨的祖父，也是当今的阁首辅。
金玉遐状若平常：“师见
过徐阁老吗？我从前没听你提过。”
杜兰泽神
淡然：“嗯，我幼时见过他。”
华瑶暗忖，杜兰泽当真料事如神。
杜兰泽去年割
剃疤，今年养好了伤痕。等她去了京城，难免会遇见熟人。她必须消除贱籍的烙印，才能在京城站稳脚跟。
华瑶十分怜惜杜兰泽的决绝。
杜兰泽一边收拾棋篓，一边为华瑶献计：“白其姝的叔父去世了，叔父留在雍城的家产，应当充公。”
华瑶，赞许：“兰泽所言极是，正合我意。”
白家在雍城有不少商铺和田产，全被华瑶派人查抄得净净。
华瑶熟练地了一笔假账，偷偷地吞了白家的资产。她从
挪用一笔钱，当作雍城兵将的抚恤金，以朝廷的名义发放去。
华瑶还特意询问了白其姝，问她想要哪些商铺，华瑶可以直接划给她，怎料她竟然说：“白家的东西，原本也不是我的，谁抢到了算谁的。您抢到了，那就都是您的。”
华瑶又：“你叔父去世了……”
“是呀，”白其姝笑意盎然，“他死了。”
华瑶没再细问。她已猜了个八九不离十。
天气越发炎
，转已到了七月，皇帝的圣旨终于传到了雍城，宣召晋明、华瑶、谢云潇等人京面圣。
华瑶接到圣旨的第二日便发了。汤沃雪也从延丘专程赶来，与华瑶同行。华瑶瞧见汤沃雪瘦了不少，言谈举止却与往常一样，仿佛没有太大变化，她的同僚还叫她“小麻”。
骄当空，炽烈如火，雍城之战仿佛还在昨天，再算算日，却已经过去了小半年。
华瑶闭细思，便能记起戚归禾、左良沛、断的小侍卫、断手断脚的女将军……还有被她一剑斩首的羯族少年。
那时的战场尸骨遍地，生灵涂炭，此时又是繁似锦，绿草如茵。死者不可以复生，亡国不可以复存，只愿活着的人在地上安心度日，死去的魂在地安宁
眠。
华瑶心这样想着，手也放了
车的车帘。
她往后一躺，直接枕在了谢云潇的
上。
她和谢云潇共乘一车，车没有外人。因此她十分放肆，全然不顾半礼法。
谢云潇提醒：“殿。”
谢云潇的武功臻于化境，他的肌冬
夏凉，冬天如玉，夏天如冷玉，真让华瑶
不释手。她抓着他的手指
挲，漫不经心地问：“你叫我什么？”
“晋明的车队与我们相距不远，”谢云潇提醒她，“你应当多加小心……”
华瑶打断他的话：“晋明风
成
，他是浪
惯了的人，经常在车上
幸侍妾，他的品行比我坏多了。”
谢云潇的指尖摸到了她的
：“除你之外，家的人，果然没一个好东西。”
华瑶很有自知之明：“你胡说，明明我也不是什么好东西。”
谢云潇淡然：“你待人很好，恩威并施，治有方。你常怀怜悯之心，对老弱妇孺总是格外关照。”
华瑶随：“嗯，不错，你再多夸几句，我喜
听。”
谢云潇却不再言语。
车队行驶在宽阔大路上，前方还有拱卫司的手开，拉车的骏飞驰如风，车厢依然平平稳稳。
华瑶的兴致更
。她仔细地打量谢云潇，见他今日穿着一件单薄的月白夏
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