随行的骑兵
壮，军容肃正。他们腰侧佩刀，骑
跟在车队之后——如此
良的一支骑兵队，只需六天便能从秦州赶到雍城。
偏偏他们现在才
现。
华瑶藏在袖
的双手
握成拳，脸上仍然带着笑意。
那一队车停在了雍城之外。
尘土散落，蹄声停。
雍城的官员们纷纷跪了
去，叩拜行礼，齐声喊
：“微臣叩见殿，恭请殿圣安！”
唯独华瑶一人站得笔直——皇族之间不必行跪礼。
她
笑：“皇兄，你远而来，真是辛苦了，请容我为你设宴接风。”
她心里却在想，好你个
晋明，终于
过来了。
晋明的侍从拉开车门，伏跪在地，恭请晋明车。
晋明迈一只脚，踩在侍从的背上，另一只脚轻轻落地，寂然无声。
他衣冠楚楚，气宇轩昂，自有一
富贵风度。
雍城的官员们稍稍抬起
，隐约瞄见晋明的拇指上
了一只翡翠扳指，翡翠的成
青葱
滴，
泽如一汪清潭，品相之好，真乃世所罕见。
晋明笑了一声。
官员们不敢直视，复又垂脑袋。
晋明转了转那枚扳指：“诸位守住了雍城，劳苦功，本
必定会奏闻朝廷。”而后，他又问：“皇妹，近来可好？”
华瑶：“此
风大，我们
城再说吧。”
晋明跟着她城：“谢家公
，似乎不在此。”
华瑶后退一步，与他并排同行：“谢公伤重卧床，无法门远迎，还请皇兄不要责怪。”
晋明细看她的双
，他的
角浮起一丝笑：“谢公带兵平定羌羯之
，真是大梁的功臣，我怎会责怪他？皇妹代他请罪，和他的关系似乎非同寻常。”
华瑶莞尔一笑：“这座城里，与我最亲近的人，莫过于皇兄了。正所谓‘兄妹之
，血
于
’，自从我知哥哥要来雍城，我兴得不得了，特意吩咐厨准备了廷佳肴，只盼哥哥能赏脸。”
他们穿过城门，走过街巷，城
一派生机盎然，商旅络绎不绝，竟不像是有过战。
今何 人间悲喜，众生相续，终有再见……
雍城被华瑶治理得井井有条，晋明的心也有了计较。
他在皇的那些年，从未看过华瑶，毕竟她母亲死得早，父皇又不重视她，
天了也翻不大浪。
如今看来，华瑶心思缜密，率兵有方，将来或许还有更大作为。
思及此，他颇有些忌惮这位小妹妹。
他跟着华瑶去了雍城公馆，华瑶在馆为他准备了一场宴席。
兄妹二人居上位，其余官员陪坐在侧。
雍城的商贸才刚刚恢复，餐桌上也没什么山珍海味，全是一些家常小菜。
晋明扫视一圈，咬字极轻：“妹妹。”
华瑶：“怎么了？”
晋明：“你说的廷佳肴，在哪儿呢？”
华瑶给他夹了一只凉州扒
的
：“所谓廷佳肴，讲究
材和厨艺。这些饭菜取材新鲜，烹饪火候适，你尝尝，很好吃的。”
晋明冷淡：“看这样就很难吃。”
华瑶反问：“哥哥都没尝一
，怎么知这些菜不好吃呢？”
晋明的指搭在碗沿，指尖用力一
，瓷碗被他打翻。米饭、全都扣在了桌上。而他微微向后仰，靠着椅背，看也没看一被他浪费的
。
满座寂静。
晋明笑：“诸位，慢用。”
众人才敢接着动筷。
华瑶神如常：“哥哥今晚没胃吗？”
晋明慢条斯理地捋了捋他的锦缎袖摆，才说：“舟车劳顿，胃不佳，妹妹不要见怪。”
华瑶心，
吃不吃，饿死你算了，挑三拣四的王八
。
雍城被羯人围困了那么多天，上哪儿去给他找珍贵的贡品？
她嘴上却说：“皇兄可能是太累了，请你保重，好好休息。”
晋明并不觉得累，他状态很好，甚至在车里
幸了几个侍妾。今夜这场宴席上，他滴未，几乎没动过筷，他总是怀疑华瑶会谋害他。
华瑶知他猜忌自己，仍与他有说有笑。散席之后，她亲自把晋明送到了厢房，兄妹二人闲聊了许久，看在外人里，那真是兄友妹恭，谊
厚。
夜半三更时，华瑶回到她的住，床仍然亮着灯火。
她打了个哈欠，懒洋洋地问：“你怎么还没睡呢？”
谢云潇：“我在等你。”
华瑶飞快地
灭蜡烛，躺到他的侧。他在黑暗问：“你的皇兄，有没有为难你？”
华瑶笑嘻嘻：“他不仅没有为难我，还有
怕我。他连饭都没怎么吃，怕我给他毒，我怎么会毒呢？对了，今晚的饭菜荤素俱全，有鲫鱼萝卜汤、凉拌黄瓜、茼蒿饼、凉州扒……凉州扒真是一绝，我一个人吃了整整一只，肚都有撑了。”
谢云潇听她语气
快，不知为何，他也觉得很兴。他角微勾，淡淡地笑了笑。
华瑶一边说话，一边牵起谢云潇的手腕，照例为他搭脉验伤。
他的脉象平稳有力，气血充沛，况越来越好了。
华瑶心舒畅，睡得也香。
这一觉睡到天大亮，华瑶伸手往旁边一摸，竟然没有摸到谢云潇。床榻的另一侧空空
，谢云潇不见了。
华瑶披衣而起，走到前院，只见谢云潇坐在石椅上
拭一把
刀，那是戚归禾的刀。
谢云潇
刀鞘三寸，平静地问：“你和汤沃雪一同瞒着我，是为何意？”
华瑶心一惊，连忙正：“戚归禾离世当日，你还在昏迷之，见不了他最后一面。他走后，你心
脉大损，受不了刺激，我怎么能在那个时候对你说实话？”
谢云潇怔了一怔。
他把戚归禾送到医馆的那一日，顺手解戚归禾上的佩刀，暂时存放在兵
库里。刀剑凝聚煞气，必须远离病人。
今早，谢云潇取刀，准备把刀
净，好让戚归禾来日再用。他以为华瑶隐瞒了戚归禾的病，然而华瑶所隐瞒的……竟然是戚归禾的死讯。
其实谢云潇早有预料。但他不由自主回避了事实。
将军百战死，壮士十年归，他自觉没有过于哀痛，亦能理解华瑶的初衷。
换作是他战死沙场，他也希望守城将领仍以大局为重。他先前还
了一场梦，他在梦与戚归禾告别，戚归禾叫他照顾好自己，他也答应了。此时他心里并无过多悲愤，只是忍不住回忆当日战况。
朝霞初升，天光云影落满他的衣襟。他用绢布去刀刃上的血迹，手指不住地颤抖，指骨关节因为太过用力而泛白。
华瑶一步一步慢慢靠近他：“人生在世，终究难逃一死
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